BRUSSEL (AP)-De Europese Unie en het VK hebben woensdag aangekondigd dat ze een overeenkomst hebben bereikt om grensoverschrijdende handel en reizen in Gibraltar te verlichten na jaren van post-Brexit die over het betwiste grondgebied aan het puntje van het Iberische schiereiland ruzie kromt.
In een functie op sociale media verhoogde EU-handelscommissaris Maroš Šefčovič de deal als “een echt historische mijlpaal: een EU-UK-politieke overeenkomst over de toekomstige relatie met betrekking tot Gibraltar. Dit komt iedereen ten goede en versterkt een nieuw hoofdstuk in de relatie.”
Groot -Brittannië verliet de Europese Unie in 2020 met de relatie tussen Gibraltar en het blok onopgelost. Gesprekken over een deal om ervoor te zorgen dat mensen en goederen over de grens van Gibraltar-Spanin kunnen blijven stromen, had eerder alleen de vooruitgang geboekt.
Gibraltar werd in 1713 aan Groot -Brittannië afgestaan, maar Spanje heeft sindsdien zijn soevereiniteitsclaim gehandhaafd. Relaties met betrekking tot de rots, zoals deze in de volksmond in het Engels wordt genoemd, hebben door de eeuwen heen hun ups en downs gehad.
In het Brexit -referendum van Groot -Brittannië 2016 ondersteunde 96% van de kiezers in Gibraltar de resterende in de EU. Het kleine territorium op de zuidelijke tip van Spanje hangt sterk af van de toegang tot de EU -markt voor zijn 34.000 inwoners.
De Britse regering zei dat de overeenkomst ‘het laatste grote onopgeloste probleem van de Brexit oplost’, terwijl de Spaanse minister van Buitenlandse Zaken José Albares zei dat de deal historisch was en ‘een nieuw begin’ was in de relatie tussen het VK en Spanje.
Hij zei dat Spanje “een vrij verkeer van mensen en goederen zal garanderen”, eraan toevoegend dat Gibraltar nu zou worden gekoppeld aan de vrije reiszone van Europa, bekend als het Schengen -gebied met Spaanse autoriteiten die toegang en exit controleren.
De deal, die moet worden geratificeerd door parlementen in Spanje en het VK, zal alle fysieke barrières, controles en controles op mensen en goederen die zich tussen Spanje en Gibraltar bewegen verwijderen, zei de EU in een verklaring.
Om de gratis reiszone van de EU en de grenloze interne markt voor goederen te behouden, zullen in- en exitcontroles in plaats daarvan worden uitgevoerd op de luchthaven van Gibraltar en de haven door zowel Britse als Spaanse grensfunctionarissen. De regeling is vergelijkbaar met dat op Eurostar -treinstations in Londen en Parijs, waar zowel Britse als Franse functionarissen paspoorten controleren.
Het VK en Gibraltar hadden zich eerder verzet tegen de aandringen van Spanje dat Spaanse grensfunctionarissen op de luchthaven zijn gevestigd, die ook de thuisbasis is van een Royal Air Force Base.
Een overeenkomst werd ook woensdag bereikt voor visa en reisvergunningen.
Het VK zei dat de bevolking van Half Gibraltar elke dag de grens overschrijdt en dat zonder overeenkomst nieuwe EU-instapregels betekenen dat iedereen zou moeten laten controleren.
De Britse regering begroette de deal als een overwinning in de poging van premier Keir Starmer om de betrekkingen met de EU te resetten, vijf jaar na het bittere vertrek van het VK uit het blok.
Het VK zei dat de overeenkomst “geen invloed heeft op de soevereiniteit” en zorgt voor “volledige operationele autonomie van de militaire faciliteiten van het VK in Gibraltar.”
De Spaanse premier Pedro Sánchez merkte op dat Spanje zijn claim van soevereiniteit over Gibraltar handhaaft.
“Na drie eeuwen van geen vooruitgang hebben de EU, het Verenigd Koninkrijk en Spanje een uitgebreide overeenkomst bereikt die burgers en onze bilaterale relatie met het Verenigd Koninkrijk ten goede komt. Dit alles zonder afstand te doen van Spaanse claims aan de Isthmus en de terugkeer van Gibraltar,” zei hij op het sociale netwerk X.
Gibraltar Chief Minister Fabian Picardo begroette ook de overeenkomst en zei dat het “juridische zekerheid zal brengen aan de bevolking van Gibraltar, zijn bedrijven en aan degenen in de regio die vertrouwen op stabiliteit aan de grens.”
—
Lawless meldde uit Londen, Naishadham uit Madrid.
