Alex Ovechkin kraakte een knoplicht en nam terloops een slokje toen fans in de buurt ‘ovi! Ovi! ” Hij werd al snel vergezeld door Wayne Gretzky om de twee grootste doelschema’s in de NHL-geschiedenis naast elkaar te plaatsen.
Op dit moment zijn ze gebonden aan 894 doelpunten per stuk nadat Ovechkin tweemaal vrijdagavond scoorde om het totaal van Gretzky te matchen waarvan velen dachten dat niemand ooit zou benaderen. Toen Ovechkin zijn gevoel werd gevraagd om de plaat te verbreken, had de “grote” een geweldige antwoord.
“Houd er een seconde vast – hij heeft het nog niet gedaan,” zei Gretzky. “Kun je me nog 24 uur geven?”
Gretzky krijgt dat tenminste. De volgende kans van Ovechkin om Gretzky te passeren komt zondag in een matinee bij de New York Islanders.
Alle ogen zullen gericht zijn op de 39-jarige Russische superster, die op het moment van het vieren van nr. 894 voor Washington Capitals-fans die hem hebben gejuicht voor zijn twee decennia in de competitie en met Gretzky, zijn moeder, vrouw en kinderen die aanwezig zijn. Zo reflecterend als Ovechkin ging over het bereiken van daar, ging hij meteen terug naar zijn standaard antwoord toen hem werd gevraagd wanneer hij het record zou kunnen breken.
“Het is spel door game; het is verschuiving door shift,” zei Ovechkin. “Je weet nooit wat er gaat gebeuren. We gaan er gewoon van genieten en blijven ons best doen omdat we nog zes games over hebben voor play -offs en onze geest nu is klaar voor de play -offs en op de juiste manier spelen in de play -offs.”
Ontvang dagelijks nationaal nieuws
Haal het topnieuws van de dag, politieke, economische en actuele krantenkoppen, op uw inbox opgeleverd eenmaal per dag in uw inbox.
De play -offs zijn zes wedstrijden verwijderd, maar de hoofdsteden willen eerst ervoor zorgen dat Ovechkin de plaat helemaal voor zichzelf krijgt.
“Er is een reden waarom we het proberen hem te krijgen: de man heeft 41 doelpunten,” zei Center Dylan Strome, die vier minuten in de wedstrijd tegen Chicago het 893e doelpunt van Ovechkin heeft opgezet. “Het is ongelooflijk.”
Als Ovechkin zondag niet in staat is om op de eilandbewoners te scoren, spelen de Capitals zich donderdagavond thuis tegen divisie-rivaal Carolina. Maar iedereen in het team zou dit zo snel mogelijk willen overbrengen, iets dat Gretzky weet van zijn eigen streven naar Gordie Howe’s toenmalige record van 801 in het voorjaar van 1994.
“Mensen realiseren zich dit niet – omdat ik doornam wat Alex doormaakt – het is ook moeilijk voor je teamgenoten,” zei Gretzky. “Het is blij en het is opwindend, maar ze voelen de druk en de stress en ze moeten ook alle vragen beantwoorden.”
Nadat Ovechkin Gretzky had vastgebonden, waren ze meer dan blij om de vragen te beantwoorden. Ze konden het anticiperen gebouw naar Ovechkin voelen – de 2018 playoff MVP in het leiden van de Capitals naar hun eerste Stanley Cup -kampioenschap – iets anders speciaals doen.
“Ik denk dat de laatste paar spellen die je het een beetje kon voelen, maar duidelijk op huisijs binnen iets extreem uitvoerbaar voor de man, het voelde de hele nacht anders,” zei jarenlang teamgenoot John Carlson, die de puck passeerde aan ovechkin voor nr. 894. “Van warm -ups, uit de druppel van de puck, zijn sommige het leven groter dan een paar mensen zijn in staat.”
Onvermijdelijk totdat hij het ook breekt. Terwijl Gretzky opstond om de postgame -festiviteiten te verlaten, omhelsde hij Ovechkin en zwaaide en zei: “Tot zondag tot zien.”
& kopieer 2025 The Canadian Press
