Het onverwachte plan van president Trump om een tarief van 25 procent op te leggen aan auto’s en auto -onderdelen die in de Verenigde Staten worden geïmporteerd, zal niet alleen de toeleveringsketens verstoren. Het zal ook woede, vervreemding – en druk van wraak nemen – onder Amerikaanse bondgenoten over de hele wereld.
Veel van de landen die het meest worden getroffen door de nieuwe heffingen, zoals Zuid-Korea, Japan, Duitsland, Mexico en Canada, wankelen al van de moedwillige minachting van het Trump-team voor reeds ondertekende vrijhandelsovereenkomsten, en grillige bedreigingen voor langdurige veiligheidsrelaties.
Premier Mark Carney van Canada zei woensdag dat de verhuizing van Trump ‘een directe aanval’ was. Andere leiders reageerden in gedempte termen en lieten doorschemeren dat ze nog steeds overwogen hoe ze moesten reageren, met een andere tarieven die begin april werden verwacht.
“We moeten overwegen wat het beste is voor het nationale belang van Japan,” vertelde premier Shigeru Ishiba van Japan donderdag aan het Parlement. “We zetten alle opties op tafel om de meest effectieve reactie te overwegen.”
De tarieven, die zowel Amerikaanse als buitenlandse autofabrikanten bedreigen, vergroten de kans op een wereldwijde handelsoorlog. Een kettingreactie van economisch nationalisme met tarieven en andere maatregelen – misschien het toevoegen van kosten voor financiën en diensten – kan wereldwijd de economische groei onderdrukken, de inflatie verspreiden en rancune toevoegen aan reeds testy onderhandelingen met Washington over veiligheid.
Het Witte Huis van Trump heeft duidelijk gemaakt dat het elke tool van Amerikaanse macht, inclusief zijn militaire ondersteuning en consumentenmarkt, zal gebruiken om te extraheren wat de heer Trump als een betere deal voor Amerikanen ziet. Economen beweren dat het potentiële voordeel van meer automatische fabrieksbanen jaren zou kunnen duren om in de Verenigde Staten te verschijnen, en ze kunnen samenvallen met verliezen in andere industrieën. Maar voor landen die tientallen jaren hebben doorgebracht met het vertrouwen van Amerika en het binden van hun economieën en verdedigingsplannen aan de beloften van Washington, voelt dit als een moment van omkering.
Amerikaanse invloed, lang gebouwd op uitspraken over waarden en de gedeelde rijkdom van vrijhandel, is verhard in wat veel analisten beschrijven als “All Stick, No Carrot.” In het denken van het Trump -team, beweren critici, vereisen Amerikaanse winsten pijn voor anderen – inclusief vrienden.
“Alles is een statuswedstrijd of een dominantiewedstrijd”, zegt Andrew Kydd, een politicoloog aan de Universiteit van Wisconsin die psychologie opneemt in studies van internationale betrekkingen. “Ik denk dat dit kenmerkend is voor extremisten van alle strepen – alles gaat over uitbuiting en overheersing, en anders denken is blind of naïef.”
Als gevolg hiervan, voegde hij eraan toe, moeten andere landen “de gearticuleerde doelen serieus nemen, hoe alarmerend ook.” Dat omvat bedreigingen om Canada, Groenland en het Panamakanaal te grijpen, plus eisen voor economische indiening aan tarieven die de economieën van bondgenoten verzwakken.
De druk om te weerstaan is al een verbluffende toevoeging aan de Canadese politiek geworden. Op woensdag bracht de campagne van Mr. Carney hem naar de brug aan de grens met Detroit waarover voor $ 300 miljoen aan auto -onderdelen dagelijks Cross. Hij onthulde een reeks beloften voor de auto -industrie, waaronder een 2 miljard Canadese dollar ($ 1,4 miljard) fonds om het te hervormen voor een toekomst zonder de Verenigde Staten.
“We zullen onze werknemers verdedigen, we zullen onze bedrijven verdedigen, we zullen ons land verdedigen en we zullen het samen verdedigen,” zei hij.
In Azië hadden ambtenaren gehoopt op een zachtere tariefbehandeling op basis van fabrieken die al op grote kosten in de Verenigde Staten werden gebouwd. “We investeren in Amerika, werken mensen in dienst en betalen de hoogste lonen,” zei de heer Ishiba.
En toch, op een moment dat economische en militaire bedreigingen zich voor Japan lijken te convergeren, zeiden analisten dat zijn handen gebonden zijn: omdat de inflatie stijgt met een verzwakte Japanse yen, kan Japan zich gewoon geen handelsspat veroorloven dat de consumentenprijzen nog verder verhoogt. Noch vecht tegen de tarieven, zelfs de topprioriteit van de heer Ishiba.
Met een meer gemilitariseerd China voor de deur van Japan, het sturen van gewapende schepen om zijn claims op betwiste eilanden in de afgelopen dagen te beweren, wil de premier het meest graag een duidelijke inzet van de heer Trump krijgen om de veiligheid van Japan te verdedigen. (De Amerikaanse minister van Defensie Pete Hegseth is gepland om deze week in Tokio aan te komen.)
Tot nu toe heeft de Trump -regering tegenstrijdige signalen naar de grootste Aziatische bondgenoot van Amerika gestuurd. Terwijl staatssecretaris Marco Rubio de steun voor Japan opnieuw heeft bevestigd, heeft de president zelf publiekelijk de veiligheidsalliantie van de twee naties in twijfel getrokken.
“We zijn op dit moment zeer beperkt”, zegt Ken Jimbo, een professor in internationale politiek en veiligheid aan de Keio University.
Zuid-Korea bevindt zich in een vergelijkbare positie: het heeft de afgelopen jaren zijn diplomatieke en militaire afhankelijkheid van de Verenigde Staten verdiept, omdat het anti-Chinese sentiment is gestegen onder zijn mensen en om afschrikking tegen Noord-Korea te versterken.
Het fundamentele vertrouwen van Zuid-Koreanen in de alliantie zal de nieuwste tarieven overleven, deels omdat de straffen zich niet alleen op Zuid-Korea hebben gericht, maar ook concurrenten troffen, zei Park Won-Gon, een expert in Zuid-Korea-US-betrekkingen aan de Ewha Womans University in Seoul.
Maar auto’s zijn een van de grootste exportartikelen van Zuid -Korea, in totaal $ 71 miljard vorig jaar, en de Verenigde Staten waren de bestemming voor bijna de helft. De regering riep donderdag op tot een ontmoeting met de auto -industrie om een reactie op de tarieven van Trump te bespreken.
Op nieuwsportals van links en rechts, uitten veel Koreanen woedend dat ze slechts enkele dagen na Hyundai Motor, een Zuid -Koreaans conglomeraat, landen, zei dat het $ 21 miljard zou investeren om de productie in de Verenigde Staten uit te breiden.
William Choong, een senior fellow bij het ISEAS – Yusof Ishak Institute in Singapore, zei dat het voor veel Aziatische bondgenoten voelt alsof de Verenigde Staten een politiecommandant is “die zijn Glock achter in de junior agent stopt – dwz regionale landen – en begint hem neer te schudden voor contant geld en andere waardevolle spullen.”
Europese ambtenaren en analisten flirten met vergelijkbare gevoelens. Het Witte Huis is over gezicht op Oekraïne, onder druk gezet voor vrede terwijl het Rusland laat winnen, heeft een paniek gestimuleerd over de veiligheid. Na het lek van een privéchat onder ambtenaren van het Witte Huis die Europa ‘zielig’ noemden, is Fury gestegen en de druk om te reageren is intensiverend.
Europa wordt al geconfronteerd met de extra kosten van een militaire opbouw. Automotive tarieven kunnen in een industrie knijpen die worstelt, vooral in Duitsland.
Ambtenaren van de Europese Unie zeiden onlangs dat ze medio april nieuwe tarieven voor veel Amerikaanse goederen zouden plaatsen-van lingerie tot sojaproducten-. Meer krachtige maatregelen kunnen volgen. Ursula von der Leyen, voorzitter van de Europese Commissie, zei woensdag dat de Europese Unie “onderhandelde oplossingen zou blijven zoeken, terwijl ze haar economische belangen beschermt”.
Ian Austen bijgedragen rapportage van Windsor, Ontario; Choe Sang-Hun van Seoul; Martin Fackler uit Tokyo; Emiliano Rodríguez Mega uit Mexico City, Mexico; Jeanna Smialek van Brussel, en Melissa Eddy van Berlijn.
