Op de laatste dag voordat G7 -leiders zich verzamelen in Kananaskis, Alta., Encommodiekgroepen en gemeenschapsgroepen kwamen zaterdagmiddag bijeen in het centrum van Calgary voor een “People’s Forum” dat gericht was op de prioriteiten van G7 -leiders.
Ze bespraken ook plannen voor een demonstratie en maart in de buurt van het stadhuis in Calgary op zondag. Organisatoren zeiden dat het doel was om gefragmenteerde activistische groepen te verenigen voorafgaand aan het protest.
“De G7, het gebeurt een paar dagen, maar het gaat zich afsluiten en vertrekken”, zei Yasmeen Khan van de International League of Peoples ‘Struggle (ILPS), die zichzelf beschrijft als een anti-imperialistische organisatie.
“Maar de problemen zullen er nog steeds zijn. Dus hoe bouwen we, in Calgary en in Alberta, een volksbeweging op?”
Een reeks protesten en marsen wordt zondag de hele dag door in het centrum van Calgary verwacht, wat een reeks verschillende groepen en prioriteiten vertegenwoordigt, waaronder arbeid, jeugd-, inheemse en milieuactivisten.
Er zijn drie “aangewezen demonstratiezones” opgericht door ambtenaren die door de top lopen: een in Banff en twee in Calgarymaar de politie heeft gezegd dat mensen het recht hebben om buiten de zones te verzamelen.
De ILP’s verwacht dat honderden mensen in het stadhuis protesteren, met bussen die uit Edmonton aankomen.
Ze hebben ook plannen voor een mars in combinatie met andere gemeenschaps- en activistische groepen, die verder kunnen gaan dan de officiële protestzones.
“We zeggen dat het een vredige mars is. [Our] Politie -contacten zullen met de politie bespreken. Als er een poging is, dan doen we de mars, ‘zei Khan.
Toch is er bezorgdheid over hoe mogelijke confrontaties met de politie worden behandeld, vooral als cijfers buiten het bereik van wat organisatoren verwachten, opzwellen.
Ambtenaren beloven ‘gemeten, evenredige’ reactie
Ambtenaren hebben de G7 -top verwezen als de “grootste binnenlandse veiligheidsoperatie” die een land kan aannemen, met geavanceerde technologische bedreigingen die bijdragen aan verhoogde veiligheidsproblemen.
Tijdens de top zal er een grote aanwezigheid op de politie zijn, inclusief officieren van RCMP, Calgary Police Service en andere agentschappen.
Terwijl demonstraties zich in Calgary ontvouwen, zeggen veiligheidsfunctionarissen dat ze een “gemeten en evenredige” aanpak volgen met de nadruk op dialoog en de-escalatie.
“We blijven inzetten voor transparantie en verantwoording in al onze acties”, zegt David Hall, Alberta RCMP Superintendent en Event Security Director voor de G7 Integrated Safety and Security Group, in een release.
Hij zei dat ze “handhavingsmaatregelen alleen zullen nemen wanneer dat nodig is om de openbare orde te handhaven of te reageren op criminele activiteiten.”
‘Voelt een soort hongerspellen’
Ambtenaren hebben gezegd dat beelden uit demonstratiezones moeten worden gewekt naar het beperkte gebied voor leiders om te kijken. Er is ook een demonstratiezone op de luchthaven van Calgary, maar deze wordt niet livestream.
De politie heeft gezegd dat de aangewezen demonstratiezones bedoeld zijn om de veiligheid te waarborgen en tegelijkertijd zichtbaarheid te bieden. Maar sommige deelnemers van het evenement van zaterdag bekeken ze anders.
“Ik heb het gevoel dat live-streaming van een protestzone voor mensen in een resort een soort hongerspellen voelt. Het is een beetje dystopisch,” zei Isa Carlin, een lid van migrante Alberta, een organisatie die pleit voor de rechten van migranten.
Van andere activistische groepen wordt ook verwacht dat ze deelnemen aan de demonstraties van zondag.
De Calgary Raging Grannies -groep heeft gezegd dat het in de protestzone in het stadhuis zal zijn, net als activisten die zich verzamelen voor inheemse waterrechten en waterveiligheid.
Moninder Singh, woordvoerder van de Sikh Federation of Canada, zei dat er ook een reeks protesten zal zijn tegen de Indiase premier Narendra Modi, die door premier Mark Carney aan de G7 werd uitgenodigd.
“Er is een onderwerp van discussie geweest om het protest gewoon te behouden totdat hij wielt, totdat de wielen van Mr. Modi het land op en uit zijn,” zei Singh.
Een belangrijke milieugroep, Greenpeace Canada, heeft gezegd dat het dit jaar geen groot contingent naar Alberta zal sturen.
Op zaterdag was het stadhuis de locatie voor een verzameling leden van de Oekraïense gemeenschap van Calgary. De Oekraïense president Volodymyr Zelenskyy gaat naar de G7.
De top zelf wordt ten westen van Calgary gehouden in het wildernisresort van Kananaskis, omringd door meerdere beveiligingslagen en ontoegankelijk voor het publiek.
