Er zijn momenteel geen kansen in de sportboeken voor NFL Team Win Totals volgend seizoen. Het is niet helemaal goed om die cijfers te posten wanneer het vrije bureau nog steeds gaat en het ontwerp wacht.
Maar ik stel me voor dat wanneer het tijd is om dit te doen, de oddsmakers verbijsterd zullen zijn als het gaat om de Seahawks. De ploeg van volgend seizoen is een van de grootste onbekenden in de geschiedenis van de franchise.
Een paar weken geleden leek het erop dat we misschien een beter idee hadden gehad waar Seattle stond. Het was een team dat vorig seizoen met 10-7 ging en 9-8 in de twee jaar daarvoor. Quarterback Geno Smith stond nog steeds op het roster – ook DK METCALF -ontvanger. Ervan uitgaande dat de Seahawks de verdediging konden spelen zoals ze in de tweede helft van vorig seizoen deden, was het eerlijk om te denken dat ze misschien volgend seizoen in de play -offs konden komen of de NFC West Crown kunnen krijgen.
Maar de Seahawks van februari zijn veel anders dan de Seahawks van maart. Smith en Metcalf werden verhandeld en oude ontvanger Tyler Lockett werd vrijgelaten. Sindsdien heeft het team quarterback Sam Darnold, Edge Player Demarcus Lawrence en ontvanger Cooper Kupp ondertekend. De laatste is de heilige drie -eenheid van het onmogelijke om te weten wat te verwachten. Je zou een redwood tussen de vloer en het plafond kunnen passen voor alle drie deze jongens.
Darnold had bijvoorbeeld net een Pro Bowl-seizoen na zes jaar middelmatige productie. Hij gooide vorig seizoen voor 4.319 yards en 35 touchdowns voor de Vikingen en werd slechts 12 keer uitgekozen. Toen hij donderdag werd geïntroduceerd in de Seattle Media, schreef hij veel van zijn succes uit 2024 toe aan het leren beschermen van het voetbal. Maar hij had ook elitentalent om hem heen in pass vangers Justin Jefferson, Jordan Addison en TJ Hockenson-om nog maar te zwijgen over het teruglopen van Aaron Jones en een top-10 offensieve lijn, volgens Pro Football Network.
Moeten fans verwachten dat Darnold zo zal spelen in Seattle? Vooral gezien zijn goed gedocumenteerde worstelingen in de laatste twee (en belangrijkste) wedstrijden van vorig seizoen?
Je zou soortgelijke vragen van Lawrence kunnen stellen. Hij is de meest gedecoreerde speler op de Seahawks -verdediging op dit moment, nadat hij vier Pro Bowls heeft gemaakt – waaronder twee rechtdoor in 2022 en 2023. Maar hij is ook 33 jaar oud en komt uit een voetblessure die hem vorig seizoen beperkte tot vier wedstrijden. Het was niet het soort blessure dat iemands carrière kort maakt, maar 33 is een tijdperk waarin spelers die op explosiviteit vertrouwen de neiging hebben af te vallen. Zoals ik al eerder heb gezegd, was de 32-jarige Lockett een schelp van zijn 30-jarige zelf.
En dan is er Kupp, die misschien wel de meest volleerde van alle Seahawks is. Hij is een Super Bowl MVP die in 2021 All-Pro in het eerste team maakte toen hij de aanvallende speler van het jaar verdiende en als derde werd in de MVP-stemming. Maar net als Darnold heeft hij slechts één seizoen waarin hij echt opviel.
De afgelopen drie zijn ontsierd door blessures toen hij vorig seizoen negen wedstrijden speelde in 2022, 12 in 2023 en 12. Een naam zoals Cooper’s ringen. Maar er is een reden waarom zijn driejarige contract van $ 45 miljoen minder dan de helft is van wat de topwideouts van de competitie verdienen. Seattle bank dat hij gezond is en ergens in de buurt van zijn oude vorm terugkeert. Dat is een gok.
Ik weet niet zeker of het volgende een vergelijking van appels-to-apples is, maar het is ook geen groot stuk. Deze drie signeersessies doen me denken aan Mariners -president van honkbalactiviteiten Jerry Dipoto die Mitch Garver, Mitch Haniger en Jorge Polanco twee offseasons geleden verwerft. Allen waren zeer productief toen ze de afgelopen seizoenen gezond waren, maar allen hadden gewonden gevochten voordat ze naar Seattle kwamen. Dipoto’s gok loonde niet, omdat Garver en Haniger elk eindigden met een negatieve oorlog en Polanco onderwond met een oorlog van 1,3.
Darnold werd vorig seizoen niet buitenspel gezet zoals Kupp en Lawrence waren, maar hij inspireert nog steeds een vraagteken met zijn verandering van omgeving. Dus het is de moeite waard om te vragen: zijn de Seahawks beter geworden? Ik ben niet overtuigd. Nog.
Wat de Seahawks vorig jaar toonden, is dat hun verdediging drastisch is verbeterd. Ze zaten in het onderste kwartet in de NFL in totale verdediging tijdens hun laatste drie jaar onder Pete Carroll en stegen vorig seizoen naar de 14e. Ze hebben ook nog steeds salaris-cap-ruimte om meer bewegingen te maken en bereiden zich voor op een concept waarin hun behoeften (zie: aanvallende lijn) duidelijk zijn.
Zullen ze het rooster indien nodig invullen? Net als verwachtingen voor Darnold, Lawrence, Kupp en dit hele seizoen – je gok is zo goed als de mijne.
