In de afgelopen maanden is de financiering voor biomedisch onderzoek van de National Institutes of Health geannuleerd, vertraagd en in de onzekerheid gestort. Volgens een april Stat NieuwsanalyseNIH -financiering is sinds het begin van het jaar met minimaal $ 2,3 miljard gedaald. KFF Health News Reports De volledige of gedeeltelijke beëindiging van ongeveer 780 NIH -subsidies tussen 28 februari en 28 maart alleen. Extra NIH -financieringsverlagingen opdrijven aan de horizon, inclusief voorgestelde bezuinigingen op indirecte kosten.
Te midden van deze volatiliteit blijft één ding duidelijk: NIH -subsidiefinanciering is een waardevolle, bewezen investeringen, economisch en in termen van het verbeteren van de menselijke gezondheid.
Een recente United voor medisch onderzoeksrapport laat zien dat in het fiscale jaar 2024 onderzoek dat door de NIH werd gefinancierd $ 94,58 miljard aan economische activiteiten landelijk, een rendement van 156% op de investering genereerde. Verder laat het rapport zien dat NIH -financiering landelijk 407.782 banen ondersteunde. Volgens de NIH’s eigen figurenoctrooien afgeleid van werk dat het heeft gefinancierd, produceren 20% meer economische waarde dan andere Amerikaanse patenten.
Dit economische rendement – inclusief een rendement op investering dat elke startup of aandelenbelegger zou opwinden – kan niet beginnen met het vastleggen van de impact op individuen, gezinnen en gemeenschappen in termen van verhoogde levensduur en hogere kwaliteit van leven.
Hoewel het moeilijk is om verbeteringen van de menselijke gezondheid precies te kwantificeren die het gevolg zijn van door NIH gefinancierd onderzoek, zijn er proxy-maatregelen. Een voorbeeld, een studie gepubliceerd in JAMA Health Forum, bleek dat NIH-financiering de ontwikkeling van 386 van 387 medicijnen van de Food and Drug Administration van 2010-19 ondersteunde. Veel van de goedgekeurde medicijnen behandelen de meest dringende bezorgdheid over de menselijke gezondheid van onze tijd, waaronder kanker, diabetes, hart- en vaatziekten, infectieziekten en neurologische aandoeningen zoals de ziekte van Parkinson.
Veel andere door NIH gefinancierde vorderingen vertegenwoordigen wat nu wordt beschouwd als algemeen bekend, zoals de relatie tussen cholesterol en cardiovasculaire gezondheid, of standaardpraktijk, zoals het screenen van pasgeborenen op ernstige ziekten die kunnen worden behandeld met vroege medische interventie. Maar elk van deze fundamentele aspecten van de hedendaagse geneeskunde moest eerst worden ontdekt, getest en bewezen. Ze vertegenwoordigen wat NIH-financiering kan doen-en het type paradigmaverschuivingen in de geneeskunde die nu veel risico lopen.
Beschouw de biotechnologie -industrie als een dergelijke paradigmaverschuiving. In de jaren zeventig waren Stanley Cohen en Herbert Boyer de eerste wetenschappers die DNA klonen en transplantatiegenen van het ene levende organisme naar het andere. Dit werk lanceerde de biotechnologie -industrie.
Twee decennia later begonnen de NIH en het Department of Energy een 13-jarige inspanning om het menselijke genoom te sequencen, inclusief via universitair gebaseerde onderzoeksbeurzen. In 2003 produceerde het consortium van onderzoekers een reeks goed voor 92% van het menselijke genoom. In 2022 produceerde een groep onderzoekers die voornamelijk werden gefinancierd door het NIH’s National Human Genome Research Institute een complete menselijke genoomsequentie. Dit werk maakte de weg vrij voor inzichten in erfelijke ziekten, farmacogenomica (hoe genetica de reactie van het lichaam op medicijnen beïnvloeden) en Precisiegeneeskunde.
NIH -financiering heeft ook geleid tot grote doorbraken bij kankerbehandelingen. In 1948, Sidney Farber demonstreerde het eerste gebruik van een geneesmiddel voor chemotherapieaminopterin, om remissie te veroorzaken bij kinderen met acute leukemie. Vóór het onderzoek van Farber, dat was Gedeeltelijk gefinancierd door de NIHkinderen met acute leukemie waren het onwaarschijnlijk dat het zelfs vijf jaar zal overleven.
In de loop der jaren kwamen andere wijzen van kankerbehandeling zoals immunotherapie op, eerst als nieuwe onderzoeksgebieden, gevolgd door de ontwikkeling van geneesmiddelen en klinische onderzoeken. NIH -financiering ondersteunde onder andere de ontwikkeling van CAR T -celtherapiewelke Genetisch modificeert de eigen T-cellen van een patiënten Om kanker te bestrijden. CAR T -celtherapie heeft de resultaten verbeterde voor veel patiënten met aanhoudende bloedkankeren klinische proeven zijn aan de gang om andere kankers te ontdekken die mogelijk te behandelen zijn met CAR T -celtherapieën.
Decennia lang wisten wetenschappers dat borstkanker in gezinnen kon lopen en veronderstelden een genetische rol. In de jaren negentig hebben wetenschappers van wetenschappers – althans gedeeltelijk ondersteund door NIH -financiering – de BRCA1 En BRCA2 Genen die verantwoordelijk zijn voor geërfde aanleg voor borst- en andere kankers. Tegenwoordig worden veel mensen testen op BRCA -genmutaties om geïnformeerde beslissingen te nemen over preventie, screening en behandeling.
Dit soort vooruitgang, samen met verbeteringen in detectie en screening, hebben een zinvol verlaagde kankersterftecijfers. Na het bereiken van een rookgerelateerde piek in 1991, Amerikaanse sterftecijfers van alle kankers daalde met 34% vanaf 2022volgens de American Cancer Society. Voor kinderen met acute leukemieën, die in feite geen langdurige kans hadden om slechts 75 jaar geleden te overleven, zijn de cijfers nog dramatischer. De Vijfjarige overlevingspercentage is nu ongeveer 90% voor kinderen met acute lymfatische leukemie en tussen 65% en 70% voor mensen met acute myelogene leukemie.
Deze voorbeelden vertegenwoordigen een fractie van de enorme vooruitgang die heeft plaatsgevonden door tientallen jaren van samengestelde kennis en onderzoek. Verminderingen van NIH -financiering bedreigen nu vergelijkbare doorbraken die de vereisten zijn voor betere zorg, betere technologie en betere resultaten in de meest voorkomende gezondheidsproblemen en ziekten van onze tijd.
Het is geen onderzoek alleen dat wordt bedreigd door NIH -financieringsverlagingen. Onderzoekers worden ook geconfronteerd met nieuwe onzekerheden. We hebben uit de eerste hand de angst gehoord over het opbouwen van een onderzoekscarrière in de huidige omgeving. Veel jonge arts-wetenschappers vragen zich af of het financieel levensvatbaar zal zijn om hun eigen lab in de VS te bouwen, of om banen te vinden bij onderzoeksinstellingen die hun riemen moeten aanscherpen. Veel medische bewoners, fellows en junior faculteit overwegen de VS te verlaten om elders een carrière te trainen en te bouwen. Het verliezen van onderzoekers van vroege carrière aan andere gebieden of landen zou een klap zijn voor talent voor landelijke onderzoeksinstellingen in de biomedische onderzoek en het vermogen van het land om wereldwijd te concurreren in de biomedische sector te verzwakken.
De effecten van verminderde NIH -financiering zijn misschien niet onmiddellijk zichtbaar voor de meeste Amerikanen, maar als subsidie -annuleringen en vertragingen worden gemonteerd, zal er een prijs zijn. NIH -financiering levert ongelooflijke resultaten op. Bezuinigingen zullen wetenschappelijk onderzoek terugzetten en resulteren in verliezen in de kwaliteit van leven en een lange levensduur voor generaties van Amerikanen in de komende jaren.
Euan Ashley is voorzitter van de Stanford University Department of Medicine en professor in de geneeskunde en genetica. Hij is de auteur van “The Genome Odyssey: Medical Mysteries en de ongelooflijke zoektocht om ze op te lossen.” Rachel Keranen is een schrijver van het Stanford Department of Medicine.
