Tijdens een familiereis naar Point Farms Provincial Park ten noorden van Goderich, Ont., In 2023 gebruikte Lucas Atchison een metaaldetector die hij kreeg als een cadeau voor zijn verjaardag, toen hij iets groots en oud vond.
“We waren op het strand, we hebben onze metalen detector eruit gehaald, en zodra we het opzetten, ding! Het was een piek van het scheepswrak,” zei Lucas, die nu 10 is.
Hij herinnert zich dat hij zijn vader waarschuwde, die in eerste instantie dacht dat de piek mogelijk was gebruikt om een boot vast te binden. Maar Lucas was niet overtuigd en het paar begon dieper te graven. Wat ze vonden waren meer spikes bevestigd aan hout.
“Toen zei papa me: ‘Lucas dit is een scheepswrak’,” legde de jongen uit. “Toen ik die ochtend wakker werd, had ik niet verwacht een scheepswrak te vinden!”
Papa Jason Atchison zei dat ze de vondst van het personeel van de provinciale parken meldden en daarna contact opneemden met het Ontario Marine Heritage Committee (OMHC), een vrijwilligersgroep zonder winstoogmerk die zich toelegt op het opnemen en bewaren van mariene geschiedenis.
Deze week, met Lucas die het werk goed in de gaten hield, begon de opgraving op het scheepswrak met een OMHC -team dat graaft om precies te zien wat Lucas vond.
Opgravingswerk begint
Het goedkeuringsproces om te graven kost tijd, met wettelijke vereisten die moeten worden voldaan, volgens mariene archeoloog Scarlett Janusas en mariene historicus Patrick Folkes.
Ze ontmoetten eerst de atchisons in de herfst van 2023 op het strand om hen te laten zien waar ze zouden moeten kijken. Toen, op woensdag, arriveerde een groep vrijwilligers van de OMHC met zware machines geleverd door het provinciale park en schakelde vervolgens over naar handschoppen, troffels en borstels om te zien wat het zand had begraven.
Tot nu toe zei Janusas dat ze een kleiner deel van het schip vonden dan ze hadden gehoopt, maar vastbesloten dat de sectie frames van de zijkant van het schip was.
“We hadden dubbele frames, die lijken te suggereren dat het een sterker gebouwd schip was en we geloven dat het een schoener was,” zei Janusas. “Een schoener is meestal een zeilvaartuig met twee gemalen, meestal houten.”
Misschien de St. Anthony?
Er was niet genoeg van het schip om zijn identiteit definitief te bepalen, maar Folkes zegt dat een kandidaat de schoener St. Anthony is.
“[It] werd verwoest in oktober 1856 op een reis … van Chicago tot Buffalo, New York, met een lading graan, “zei hij.” Het werd beschreven als vier mijl ten noorden van Goderich, dat past op waar dit wrak is, en dit zou slechts een heel klein stukje vertegenwoordigen. “
De vrijwilligers zullen schaaltekeningen van het wrak voltooien, inclusief een planweergave (van bovenaan) en profiel (zijaanzicht) van het wrak.
Folkes zegt dat verzekeringsvereisten uit de 19e eeuw zouden specificeren hoeveel bevestigingsmiddelen, of spikes, in de frames en op welke afstand moeten worden geplaatst. Die details, zei hij, zullen helpen bij het bepalen van de leeftijd van het schip.
Wat daarna komt, is misschien verrassend. De vrijwilligers zullen dan het schip herbergen om het te behouden.
“We vullen het gat terug in, begraven het en creëren een anaërobe omgeving, dwz zonder zuurstof, dus je hebt daar geen enkele parasieten in of andere organismen die het wrak zullen eten of vernietigen,” zei Janusas.
“Het is geen perfecte oplossing, maar het behoudt de structuur van dat schip waarschijnlijk nog minstens 50 jaar.”
