In zijn eerste formele toespraak tot rooms -katholieke kardinalen zei paus Leo Xiv op zaterdag dat hij het werk van paus Franciscus zou voortzetten bij het sturen van de kerk in een meer zendingsrichting, met een grotere samenwerking tussen kerkleiders en een nabijheid tot de gemarginaliseerde.
Leo zei dat hij toegewijd was om een pad van modernisering te volgen en citeerde een belangrijk document dat Francis in 2013 heeft uitgegeven. Uit dat document benadrukte Leo meerdere doelstellingen, waaronder ‘groei in collegialiteit’, ‘populaire vroomheid’, een ‘liefdevolle zorg voor het minst en de afgewezen’ en ‘moedige en vertrouwde dialoog met de hedendaagse wereld’.
“Francis heeft het meesterlijk en concreet uitgezet,” zei Leo, verwijzend naar het document, “Evangelii Gaudium”.
De nieuwe paus legde ook de keuze van zijn naam uit. De vorige paus met zijn naam, Leo XIII, heeft in de late 19e eeuw een document uitgegeven met de naam ‘Rerum Novarum’, in het Engels bekend als ‘rechten en plichten van kapitaal en arbeid’, waarin hij de nadruk legde op het recht van de kerk om beweringen te doen over sociale kwesties als zij die betrekking hadden op morele vragen.
Het document “beantwoordde de sociale vraag in de context van de eerste grote industriële revolutie”, legde Leo uit.
Nu, voegde de paus eraan toe, een andere industriële revolutie vond plaats op het gebied van kunstmatige intelligentie. Dat, zei hij, zou “nieuwe uitdagingen vormen voor de verdediging van menselijke waardigheid, gerechtigheid en arbeid.”
De kerk, zei hij, “biedt iedereen de schatkist van haar sociale leer als antwoord.”
De verwijzing naar het document van Francis was niet de enige goedkeuring die de nieuwe paus van zijn voorganger gaf. Francis, merkte Leo op, was een ‘bescheiden dienaar van God en van zijn broeders en zussen’ die een ‘voorbeeld van volledige toewijding aan service en de nuchtere eenvoud van het leven gaf’.
Na het adres van de paus hielden sommige kardinalen ook toespraken. Dominik Duka, een kardinaal uit Praag, zei dat het onderwerp van sommige toespraken het thema was van ‘synodaliteit’ – verwijzend naar het proces van dialoog tussen kerkleiders en leken dat een van de kenmerkende nalatenschappen van paus Franciscus was.
Kardinaal Duka zei dat er ook de relatie van het Vaticaan met China was vermeld. Tijdens zijn pausdom sloot Francis een deal met Beijing in de hoop de aanwezigheid van de kerk daar te versterken.
De kardinalen leken het bericht te hebben opgemerkt over het handhaven van de richting die is ingesteld door het pausdom van Francis.
Toen hij de vergadering verliet, zei kardinaal Baltazar Enrique Porras Cardozo van Venezuela dat de paus “sprak over de continuïteit van het pontificaat van Franciscus en toen stelde hij enkele vragen aan ons.” Die vragen gingen ‘vooral over de vorming van priesters en bisschoppen’, voegde de kardinaal eraan toe.
Op weg uit de vergadering zei kardinaal Sean Brady van Ierland dat Leo bezig was met ‘iedereen nu begroeten, wat erg leuk is’.
Op zaterdag, na de vergadering, bracht Leo een onaangekondigd bezoek aan Our Lady of Good Counsel in Genazzano, een Augustijns heiligdom buiten Rome. Een juichende menigte begroette hem toen hij de stoel van de passagier van een zwarte minibus verliet. Bewoners van de stad leunden uit ramen om een foto van de paus te maken terwijl Leo handen schudde en naar de verzamelde zwaaide.
Jason Horowitz En Elizabeth Dias Gebrachte rapportage uit Vaticaanstad.
