Jury selectie begon op vrijdag opnieuw in Londen, Ont. Voor de proef van vijf voormalige World Junior Hockey -spelers die beschuldigd werden van het seksueel misbruiken van een vrouw in een hotelkamer in 2018.
Eerder op de dag verklaarde de rechter een mistrial en richtte hij de behoefte aan een nieuw proces op dat naar verwachting acht weken zal duren.
Michael McLeod, Dillon Dubé, Cal Foote, Carter Hart en Alex Forenton worden elk geconfronteerd met één telling van seksueel geweld. McLeod wordt geconfronteerd met een extra telling van een partij bij een overtreding.
Voor de tweede keer deze week stonden de vijf mannen op hun beurt op hun beurt met zijn verdedigingsteam en zeiden stevig: “Niet schuldig”, toen het door de rechtbank werd gevraagd voor hun smeekbeden.
Een paar uur eerder verklaarde Superior Court Justice Maria Carroccia een mistrial in de procedure die op dinsdag begon, toen de eerste jury werd gekozen. Redenen voor de mistrial vallen onder een publicatieverbod. Het proces om nieuwe juryleden te kiezen begon onmiddellijk nadat de oorspronkelijke jury door de rechter was bedankt en afgewezen.
“Aan het einde van deze zaak zal het uw verantwoordelijkheid zijn om het bewijsmateriaal en mijn instructies te overwegen en te beslissen of de beschuldigde schuldig is of niet schuldig aan de misdaden waarvan ze worden aangeklaagd,” vertelde Carroccia de nieuwe pool van ongeveer 200 potentiële juryleden. “U bent verantwoordelijk voor het bepalen of de schuld van [the accused] is zonder redelijke twijfel bewezen. ”
De identiteit van de klager is in deze zaak voor de rechtbank bekend, omdat haar identiteit wordt gedekt door een publicatieverbod – dat standaard is in gevallen van seksueel geweld.
Op het moment dat de aanklachten werden aangekondigd, waren McLeod en Foote bij de New Jersey Devils, Dubé was bij de Calgary Flames en Hart was bij de Philadelphia Flyers. Forenton werd ondertekend door de Senatoren van Ottawa, maar speelde in Zwitserland.
Hart is momenteel niet in de sport, maar McLeod en Dubé hebben gespeeld met Kontinental Hockey League (KHL) -teams. Foote speelde dit seizoen in een Slowaakse Hockey League en Forenton heeft aangegeven dat hij in de bouw werkt in Barrie, Ont.
De behuizing dateert uit de zomer van 2018, terwijl ze in een hotel in Londen waren na een gala ter ere van de Gold-Medal-overwinning van het World Junior Hockey Team maanden eerder.
‘Bias heeft geen plaats in een proces’, vertelt rechter aan potentiële juryleden
Elk potentiële jurylid wordt door de rechter gevraagd of zij pretriale publiciteit over de zaak hebben gelezen en of zij deze uit hun gedachten zouden kunnen zetten en onbevooroordeeld zouden blijven wanneer zij het bewijsmateriaal horen.
Er wordt ook gevraagd of ze iemand kennen die verbonden is met de zaak, of ze een eerdere verbinding hebben gehad met seksueel geweld of dat ze negatieve opvattingen hebben over hockeyspelers die hen zouden beletten onpartijdig te blijven tijdens het proces.
“U moet eventuele vooroordelen opzij zetten om het bewijsmateriaal dat tijdens het proces wordt gepresenteerd, te beoordelen. Bias heeft geen plaats in een proces,” vertelde Carroccia aan de potentiële juryleden. “Onpartijdigheid vereist dat u op de hoogte bent van uw eigen persoonlijke ervaringen en even open stelt voor de opvattingen van anderen … Het zal uw plicht zijn om eventuele vooroordelen en vooroordelen te identificeren en opzij te zetten, u mogelijk een beslissing moet nemen in dit geval.”
Nadat de nieuwe jury is gekozen, zal de rechter korte instructies geven over hun verantwoordelijkheden en dan zal de kroon een openingsverklaring afleggen. Dat zal naar verwachting op maandag gebeuren.
