Paus Franciscus stierf op Paasmaandagochtend om 07:35 uur, kondigde het Vaticaan aan. Hij was 88. Het nieuws werd bevestigd door Kardinaal Kevin Farrellde Vaticaanse camerlengo, die toezicht houdt op kerkelijke operaties tijdens een pauselijk interregnum.
“Om 7:35 vanmorgen keerde de bisschop van Rome, Francis, terug naar het huis van de vader,” zei kardinaal Farrell in een plechtige verklaring. “Zijn hele leven was gewijd aan de dienst van de Heer en van zijn kerk.”
Francis, geboren Jorge Mario Bergoglio in Argentinië, schreef geschiedenis in 2013 als de Eerste jezuïetenpausde eerste uit Amerika, en de eerste niet-Europese paus in meer dan 1200 jaar. Zijn decenniumlange pausdom werd gekenmerkt door zijn nadruk op genade, inclusiviteit, nederigheid en een diepe zorg voor het milieu en de gemarginaliseerde.
“Hij leerde ons om de waarden van het evangelie te leven met trouw, moed en universele liefde, vooral voor de armste en meest gemarginaliseerde,” voegde Farrell eraan toe.
Paus Franciscus had de afgelopen jaren te maken gehad met voortdurende gezondheidsproblemen, waaronder ademhalingscomplicaties en darmchirurgie. Ondanks zijn fysieke worstelingen bleef hij de kerk leiden met een focus op compassie en hervorming.
“Met enorme dankbaarheid voor zijn voorbeeld als een ware discipel van de Heer Jezus, prijzen we de ziel van paus Franciscus aan de oneindige, barmhartige liefde van God, één en drieën,” zei Farrell.
Tijdens zijn ambtstermijn heeft paus Franciscus belangrijke hervormingen binnen het Vaticaan doorgevoerd, inclusief inspanningen om financiële transparantie en administratief misbruik aan te pakken. Hij verdedigde ook milieu -oorzaken, met name door zijn encyclische Lauudato Si ‘, die opgeroepen tot wereldwijde actie over klimaatverandering.
Lees ook: Hoe een nieuwe paus zal worden gekozen
De gezondheid van de paus was de afgelopen jaren een probleem geweest. Hij werd meerdere keren in het ziekenhuis opgenomen voor ademhalingsproblemen, waaronder een aanval van dubbele pneumonie eerder dit jaar. Ondanks zijn kwalen bleef hij actief in zijn taken, vaak sprekend over de onvermijdelijkheid van de dood en het belang om zich daarop voor te bereiden.
Het Vaticaan zal naar verwachting binnenkort begrafenisregelingen aankondigen. De katholieke kerk gaat nu een periode van rouw en Sede Vacante in, waarin het College of Cardinals zich zal verzamelen om een nieuwe paus te kiezen.
