KATHMANDU: Onder de rommelige skyline van verwarde draden, steigers, gebedsvlaggen en pro-monarchie banners fladderen over recente protesten, ondernemers en ondernemers in Kathmandu zijn gewend geraakt aan snel veranderende ministeries, net zoals ze de vallei neutrisch weer hebben.
In bordrooms, winkelvloeren en startup-hubs komt één sentiment boven de rest uit: politieke stabiliteit, ongeacht wie het levert of gekozen leider-is nu de meest waardevolle valuta in de economie van Nepal.
Sinds hij zichzelf in 2008 een federale Democratische Republiek verklaarde, is Nepal door 12 premiers gefietst. De meesten hadden net lang genoeg hun functie om nieuw beleid te introduceren, dat hun opvolgers onmiddellijk hebben gesloopt of omgekeerd.
De gevolgen, zeggen ondernemers, zijn niet alleen politiek. Ze beïnvloeden de bewerkingen. Elk nieuw regime, zeggen ondernemers, arriveert niet alleen met een andere toon, maar ook met een dramatisch ander speelboek. Het bedrijfsbeleid verschuift abrupt – van fiscale prikkels tot handelsnormen – die de beslissingen van de vorige administratie vaak omkeren. Voor degenen die kapitaal investeren of op schaal inhuren, zorgt deze volatiliteit op langetermijnplanning minder als strategie en meer als giswerk.
“We maken ons geen zorgen over het politieke systeem,” zei een hotelier in Thamel. “Wat we nodig hebben zijn stabiliteit en regimes die consistente beslissingen nemen.”
Deze inconsistentie heeft bijgedragen aan een gestage uittocht van Nepalese werknemers. Meer dan 6 lakh nepalis -mensen zeggen dat het werkelijke cijfer hoger is -verliet het land vorig jaar voor banen in het buitenland, voornamelijk in Maleisië, Zuid -Korea en de Golf. Voor velen is migratie thuis een vervanging voor economische kansen geworden. Arbeidsmigratie, ooit gezien als een tijdelijke oplossing, is een structureel kenmerk van de economie geworden. De economische voetafdruk van deze uittocht is verbluffend. Overmakingen raakten bijna $ 11 miljard in 2023, goed voor meer dan een kwart van het bbp van Nepal. Het geld houdt gezinnen overeind, geldt onderwijs, bouwt huizen op – en stelt een nationale economie die worstelt met investeringsonzekerheid en anemische banencreatie.
Maar het bedrijfsleven weet dat het exporteren van menselijk kapitaal geen groeimodel op lange termijn is. Met binnenlandse kansenkansen zoeken ze naar buiten naar handel, investeringen en regionale infrastructuurpartnerschappen – met name met India. In 2022-23 was India goed voor 64% van de totale handel van Nepal, ter waarde van ongeveer $ 8,85 miljard, volgens het Indiase ministerie van externe zaken. Toch geloven ondernemers dat veel van die relatie onder de levering blijft.
Twee nieuw gebouwde internationale luchthavens in Pokhara en Bhairahawa blijven onderbenut, ondanks aanzienlijke investeringen. Ondernemers noemen de luchtvaartbeperkingen als een reden waarom de groei verstikt blijft. Himalayan Airlines, die Chinese investeerders heeft, heeft geen toestemming gekregen om naar Indiase steden te vliegen. Zeker, Nepal heeft al lang om nieuwe luchtinvoerpunten in India gevraagd – via Janakpur, Nepalgunj en Mahendranagar – om routes te verkorten en de connectiviteit te verbeteren. Maar de vooruitgang is traag geweest, waarbij de Indiase autoriteiten de gevoeligheden van de beveiligingsgevoelingen noemden, met name in de buurt van de Gorakhpur -vliegbasis. Voor nu moeten alle internationale vluchten naar Nepal omgaan door Simara, waardoor brandstofkosten en operationele inefficiënties worden toegevoegd. “We begrijpen de zorgen”, zei een luchtvaartdirecteur. “Maar we geloven dat er ruimte is voor flexibiliteit die beide landen ten goede kan komen.”
Ook op het land blijft mobiliteit ongelijk. Indiase voertuigen die Nepal Face nominale kosten binnenkomen – Nepal Rs 250-500 (INR 150-300) per dag – en weinig papierwerk.
Nepalese voertuigen die oversteken naar India zijn daarentegen onderhevig aan omslachtige vereisten: eerdere goedkeuringen, bankgaranties en meerdere documentatielagen. Zelfs individuele beweging wordt geconfronteerd met wrijving. Ondernemers melden vertragingen in visumverwerking en verhoogde controle op Indiase luchthavens.
