In een uitgestrekte tentoonstellingscentrum in Hanover, Duitsland, nemen duizenden bedrijven, waaronder 250 uit Canada, deel aan een van ’s werelds grootste handelsbeurzen gericht op industriële technologie en innovatie.
Rijen van cabines en flitsende displays zijn bedoeld om een gesprek aan te wakkeren, maar veel van de discussie ging over de Amerikaanse tarieven, die markten hebben gewroegen, gecompromitteerde relaties hebben gecompromitteerd en sommige bedrijven hebben gedwongen hun drang naar nieuwe handelspartners te versnellen.
“Ik was bang, ik was erg nerveus, maar het was absoluut overweldigend om de reactie en de receptie te zien die we krijgen van Europese markten,” zei Brad Sparkman, president van Ontario-gebaseerde innoverende afwerkingsoplossingen.
Aangezien zowel Canada als de Europese Unie (EU) de balans opmaken van de tarieven die door de VS worden geheven, hun belangrijkste handelspartner, proberen bedrijven precies te beoordelen hoe ze zullen worden beïnvloed – en of ze een deel van de economische hit kunnen verminderen door andere handelsrelaties te versterken.
Op woensdag introduceerde de Trump-administratie een tarief van 20 procent over de EU en op donderdagochtend werd een importplicht van 25 procent op buitenlandse auto’s van kracht, inclusief op die in Canada.
Koelrelatie met Amerikaanse klanten
Hoewel Canada lijkt te zijn gespaard in de aankondiging van woensdag, worstelt het al met een 25 procent tarief op bepaalde Canadese goederen en 10 procent op energie.
Premier Mark Carney heeft de tarieven een tragedie voor de wereldhandel genoemd. Op de Hanover Fair zeggen zakenmensen dat ze in de war zijn gebleven, met stomheid geslagen – en zelfs gewond zijn.
Sparkman, wiens zaken voornamelijk gericht zijn op het gebruik van robottechnologie om auto’s te schilderen, vocht tegen tranen terwijl hij CBC News vertelde over hoe sommige van zijn Amerikaanse contacten niet zo ontvankelijk zijn om samen te werken in het huidige klimaat.
“Ik heb het gevoel dat we een echt goed familielid verliezen,” zei hij. “Het feit dat we niet kunnen blijven zaken doen zoals we ooit hebben gedaan, is het me bedroeven.”
Brad Sparkman, de eigenaar van een bedrijf in Ontario dat gespecialiseerd is in het robotachtige schilderij van auto’s, zegt dat zijn bedrijf zich op de Europese markt heeft gewist ‘en dat ze ons hebben omarmd.’
Sparkman zei dat hij zich een paar jaar geleden op de Europese markt begon te wagen, omdat hij vermoedde dat de handel met de VS meer laster zou kunnen worden.
Nu, om te proberen de effecten van de tarieven te verlichten, overweegt hij meer productie in de VS te doen en verder in Europa te vertakken.
Zijn operatie, gevestigd uit Orangeville en Peterborough, werkt samen met het Japanse automatiseringsbedrijf Fanuc en doet wat werk in Duitsland, waar auto’s en merken zoals Volkswagen, Audi en Mercedes-Benz de grootste export zijn.
Meer handel met ’s werelds 3e grootste economie
Meer dan 4.000 bedrijven zijn betrokken bij de Hanover Trade Fair, en ongeveer een kwart van hen komt uit Duitsland, ’s werelds op twee na grootste economie. Canada is het partnerland van dit jaar voor de jaarlijkse expo, waarbij Canadese bedrijven deelnemen aan vertegenwoordigers van de provincies, sommige gemeenten en universiteiten.
In de afgelopen weken was er een piek in interesse van Canadese bedrijven die wilden deelnemen aan de beurs.
Jayson Myers, de CEO van NGEN, een in Ottawa gebaseerde non-profitorganisatie gericht op technologische ontwikkeling in geavanceerde productie, zei dat 80 Canadese bedrijven zich in de afgelopen twee maanden hebben aangemeld, een tijd waarin de tariefproblemen dramatischer worden.
“Ik denk niet dat we ooit onze economische relatie met de Verenigde Staten zullen vervangen, maar de problemen in de afgelopen maanden hebben de urgentie echt aangetoond … om nieuwe markten te vinden, nieuwe klanten te vinden, “zei hij in een interview met CBC News in Hanover.
De EU is de op een na grootste handelspartner van Canada, na de VS in 2024, het 27-koppige bloc exporteren $ 84 miljard In goederen naar Canada, terwijl Canada $ 34 miljard exporteerde naar de EU.
De EU-Canada Comprehensive Economic and Trade Agreement (CETA), die voorlopig in werking is getroffen in 2017, regelt de handel tussen de twee partners-maar de overeenkomst is nog niet geratificeerd door 10 EU-naties als gevolg een aantal zorgen Ze houden zich van, waaronder een aantal voedselveiligheid en toegang tot contracten voor openbare inkoop.
Duitsland, dat CETA in 2022 ratificeerde, zag de export naar Canada in 2023 bijna $ 25 miljard troffen. De Canadese export bereikte iets meer dan een derde daarvan.
Chris Wyatt, hoofd van verkoop en marketing voor Kubes Steel, een metaalfabrikant gevestigd in Stoney Creek, Ont., Exporteert vaak producten naar de VS, en hij zei dat hij gelooft dat de staten waarschijnlijk een belangrijke klant zullen blijven ondanks de tarieven. Hij besloot om een stand op te zetten op de Hanover Fair omdat hij hoopte dat er de Europese vraag naar de producten van zijn bedrijf kon zijn.
Wyatt geeft toe dat er nu niet veel kans is, maar zei dat er in de toekomst zou kunnen zijn als Europa de defensie -uitgaven verhoogt.
Hoe protectionisme averechts zou kunnen werken
Hartmut Rauen, de plaatsvervangend uitvoerend directeur van VDMA, een Duitse vereniging van meer dan 3000 werktuigbouwkundebedrijven, is van mening dat Canada en Duitsland meer kunnen samenwerken als het gaat om groene technologie, automatisering en kunstmatige intelligentie.
Hoewel hij begrijpt dat de VS een groot deel van de productiebanen hebben verloren, zei hij dat hij de strategie van de Trump -administratie om de investeringen door protectionisme te proberen te vergroten niet begrijpt.
Op de korte termijn, zei hij, zullen de VS de zeer gespecialiseerde Duitse technologie moeten blijven importeren, omdat de fabrieken dat nu niet alleen kunnen produceren.
Maar met de tarieven zal het meer kosten – en Rauen zei dat hij denkt dat er een merkbare impact voor consumenten zal zijn.
“Het kan eindigen in een ramp voor de Amerikaanse economie en ook voor de wereldeconomie,” zei hij.
Toen de Duitse vertrekkende kanselier Olaf Scholz zondag de handelsbeurs bezocht, waarschuwde hij tegen het ‘misleide pad van protectionisme’, prees Canada en zei dat Duitsland bij het ‘onafhankelijke soevereine land’ staat.
Het bezoek van de Duitse leider en een deel van de reactie van het Duitse bedrijfsleven was bemoedigend voor de aanwezigen, en experts uit de industrie hopen dat het zich zou kunnen vertalen in de daadwerkelijke handel.
“Er is niet één paneel, niet één evenement dat ik deze week heb bijgewoond waar er geen sterk teken was om op te staan [Canada]”zei Yvonne Denz, de CEO van de Canadese Duitse Kamer van Industrie en Handel.
“Ik hoop dat mijn telefoon volgende week begint te klinken en mijn inbox zal worden … vastgelopen met vragen over wat we in Canada kunnen doen.”
