Terwijl hij naar Thailand vertrok om deel te nemen aan de 6e Bimstec-top, beweerde PM Narendra Modi de noordoostelijke leugens van India in het hart van de interregionale groep, die het primaat van de noordoostelijke staten in de regio in de regio onderstreept, dagen nadat Bangladesh Chief Adviseur Muhammad Yunus zei in China de “7 zusters” zijn landende landen die de oceaan bereiken. De opmerking van Modi kwam voor op een waarschijnlijke bilaterale ontmoeting tussen de twee op vrijdag op de marges van de top.
Modi en Yunus kwamen voor het eerst oog in het hoofd in het diner georganiseerd door Thailand PM Paetongtarn Shinawatra.
Modi om Yunus vandaag te ontmoeten, claimt topambtenaren van Bangladesh
Modi zat tussen Yunus en Nepal PM KP Sharma Oli. Een Indiase overheidsbron die spreekt op voorwaarde van anonimiteit zei dat de vergadering, zoals gezocht door Dhaka, “in de werken” is. Senior ambtenaren in Dhaka werden geciteerd dat de leiders elkaar op vrijdagmiddag zouden ontmoeten, kort na de Bimstec -top. De vergadering, als het gebeurt, zou de eerste zijn tussen de leiders, omdat de tussentijdse regering in augustus 2025 de leiding nam in Bangladesh.
Afzonderlijk zei Jaishankar in een ministerieel Bimstec dat het noordoosten naar voren was gekomen als een connectiviteitshub voor de BIMSTEC en de voltooiing van de trilaterale snelweg van India-Myanmar-Thailand zal de regio helemaal verbinden met de Stille Oceaan. Dit, zei hij, zou een echte game-wisselaar zijn.
Het kantoor van Yunus had woensdag verduidelijkt dat zijn opmerkingen over het noordoosten van India waren gemaakt met “eerlijke bedoelingen”, maar verkeerd werden geïnterpreteerd. Het feit dat hij in China sprak, terwijl hij Beijing uitnodigde om te profiteren van de geografische locatie van Bangladesh, trok wenkbrauwen op in India.
Modi had vorige week aan Yunus op de Nationale Dag van Bangladesh geschreven, waardoor hij zijn felicitaties uitbreidde en de betekenis onderstreept van samenwerken op basis van wederzijdse gevoeligheid voor elkaars belangen en zorgen. India blijft ook bezorgd over de situatie van de wet en orde in Bangladesh, en de bedreiging voor minderheden te midden van een toenemende radicalisering in het land.
Volgens Govt -bronnen zijn bilaterale vergaderingen waarschijnlijk ook met Nepal PM KP Sharma Oli en Myanmar Junta Chief Senior -generaal Min Aung Hlaing, die een zeldzaam bezoek in het buitenland onderneemt te midden van de burgeroorlog in het land voor Bimstec.
In zijn vertrekverklaring zei Modi ook dat Bimstec naar voren is gekomen als een belangrijk forum voor het bevorderen van regionale ontwikkeling, connectiviteit en economische vooruitgang in de Bay of Bengal Region. “Ik kijk ernaar uit om de leiders van de Bimstec -landen te ontmoeten en zich productief bezig te houden om onze samenwerking met de interesse van onze mensen in gedachten verder te versterken,” zei Modi.
Bimstec of de Bay of Bengal Initiative Voor multi-sectorale technische en economische samenwerking is een interregionale groepering bestaande uit vijf Zuid-Aziatische landen en twee ASEAN-staten, liggend in de kust- en aangrenzende gebieden van de Baai van Bengalen. Bangladesh neemt het over als voorzitter van Bimstec op de Bangkok -top.
Tijdens de laatste top in Colombo in 2022 namen de leiders het Bimstec -charter over en voltooiden ze de overgang van een groepering naar een regionale organisatie. Met SAARC nu niet-functioneel vanwege het ontbreken van een diplomatieke betrokkenheid tussen India en Pakistan, heeft de Indiase overheid BIMSTEC gepusht als alternatief voor regionale handel, connectiviteit en veiligheid. Met betrekking tot de Colombo Summit had Modi ook opgeroepen om doorlopende gesprekken te expediteren voor een BIMSTEC Vrijhandelsovereenkomst (FTA) die de wederzijdse handel zou verbeteren.
De PM bezoekt ook Sri Lanka uit Bangkok. “Dit volgt op het zeer succesvolle bezoek van president Dissanayaka aan India afgelopen december. We zullen de mogelijkheid krijgen om de vooruitgang te boeken in de gezamenlijke visie van het bevorderen van partnerschappen voor een gedeelde toekomst en verdere begeleiding te bieden om onze gedeelde doelstellingen te realiseren,” zei hij in zijn vertrekverklaring.
