PALM BEACH, Fla.-Een van de eerste mensen die hoorde over de beslissing van Travis Kelce dat dit seizoen buiten het seizoen Andy Reid was, de enige hoofdcoach waar Kelce voor heeft gespeeld in zijn 12-jarige NFL-carrière.
Kelce, het Future Hall of Fame strakke einde, liet Reid weten dat hij niet minder dan een week met pensioen ging na het teleurstellende verlies van de Chiefs van Kansas City voor de Philadelphia Eagles in Super Bowl LIX.
“Ik wilde gewoon dat hij het daarbuiten zou zetten en niet ik,” zei Reid maandag. “Ik hou er altijd van dat jongens een stapje terug doen (na het seizoen), maar hij wil terugkomen en hij traint ook als een gek.”
Voorafgaand aan wat het laatste seizoen van Kelce’s illustere carrière zou kunnen zijn, zei Reid tijdens de jaarlijkse competitievergadering dat de Chiefs van plan zijn om betere manieren te vinden om hem te ondersteunen in de structuur van hun aanval. Vorig seizoen werd Kelce, 35, gedwongen om veel van de aanval samen met quarterback Patrick Mahomes te dragen nadat ontvangers Rashee Rice en Marquise Brown en Rennende Isiah Pacheco veel letsel opliep. Kelce leidde de Chiefs met 133 doelen, maar zijn 823 ontvangende werven en drie touchdowns waren carrièrepunten.
Reid erkende dat een manier voor de Chiefs om de effectiviteit van Kelce te beheren, is door hem minder te spelen dan de 940 snaps (84 procent van de aanval) die hij vorig seizoen had, hoewel hij graag elke snap en oefenvertegenwoordiger neemt.
“Ik zal zien wanneer hij terugkomt en kijkt waar hij is,” zei Reid. ‘Hij leert wanneer hij naar buiten moet komen wanneer hij het nodig heeft.
“We werden in de (ontvanger) posities geslagen, dus dat helpt helemaal niet de oorzaak van een strak einde. Hoe gezonder we bij hem kunnen zijn, hij kan nog steeds productief zijn.”
Kelce eindigde Super Bowl LIX met slechts vier recepties op zes doelen voor 39 yards. Het was de eerste keer in zijn carrière dat hij werd vastgehouden zonder een receptie in de eerste helft van een postseason -wedstrijd. Mahomes kwam ook nooit in ritme tegen de Eagles. De verdediging van Philadelphia domineerde de lijn van scrimmage en exploiteerde de grootste zwakte van de leiders: de aanvallende lijn. De vier-man pass rush van de Eagles genereerde 16 druk en ontsloeg Mahomes zes keer, het meest in zijn carrière.
Twee dagen na het verlies onthulde Kelce op de podcast “New Heights”, die hij samen met zijn broer en voormalig Eagles-centrum Jason Kelce, dat hij overweegt met pensioen te gaan. Begin maart legde Kelce echter zijn redenen uit om terug te keren voor het komende seizoen.
“Het grootste ding is dat ik F—— graag het voetbalspel speelt,” zei Kelce op zijn podcast. “Ik heb nog steeds het gevoel dat ik op hoog niveau kan spelen – en mogelijk op een hoger niveau dan vorig jaar. Ik denk niet dat het mijn beste uitje was. Ik laat mijn jongens veel meer momenten in de steek dan ik hen hielp, vooral als je kijkt naar mijn trackrecord in hoe ik in (vorige) jaren ben geweest.
“Ik wil het een goede run geven. Ik heb een slechte smaak in mijn mond over hoe ik het jaar eindigde en hoe verantwoordelijk ik was voor de mensen om me heen.”
Jaar 13. pic.twitter.com/qhg9cibyhd
– Kansas City Chiefs (@chiefs) 28 februari 2025
Dit seizoen buiten het seizoen, hebben de Chiefs Brown opnieuw getekend voor een contract van een jaar. De deal zorgde ervoor dat de top drie brede ontvangers van het team – Brown, Rice en Xavier Worthy – de kans krijgen om samen te spelen in 2025, wat Kelce zou moeten helpen meer ruimte te vinden in het midden van het veld. De Chiefs kunnen later deze maand ook een ontvanger of een strak einde in het NFL -ontwerp selecteren, iemand die de kans zou krijgen om van Kelce te leren.
“Ik ben zo opgewonden dat hij terug zal komen,” zei clubeigenaar Clark Hunt over Kelce. “Ik denk dat diep van binnen (algemeen directeur) Brett (Veach), Andy en ik het gevoel hadden dat hij terug zou zijn. Hij houdt van het spel, hij houdt van zijn teamgenoten en ik weet dat coach Reid enthousiast is om zijn energie nog minstens één jaar terug in het gebouw te hebben.
“Hij gaat ons niet vertellen welk jaar zijn laatste jaar zal worden. Hij is een belangrijk onderdeel van het succes dat we de afgelopen zeven jaar hebben gehad. Hij is al een Hall of Famer en hij heeft een speciale chemie met Patrick. Ik denk dat het elk jaar leuk zal zijn om te zien dat de twee hun magie dit jaar weer werkten.”
Mahomes weer aan het werk
Recht voor het offseason -programma van de Chiefs, dat later deze maand begint, ziet Mahomes er al anders uit. Eind februari verscheen Mahomes aan de rechtbank bij een basketbalwedstrijd voor heren voor Texas Tech, zijn alma mater, met een nieuw kapsel, waardoor zijn mohawk werd gesneden voor een korte, meer volwassen druppelfade.
Mahomes ziet er ook anders uit in de sportschool. Bekend de afgelopen jaren voor zijn vader Bod – een pudgy buik om te gaan met gedefinieerde spieren in zijn armen en benen – is hij afgevoerd en pond afgeworpen na verschillende trainingssessies met Bobby Stroupe, zijn oude prestatietrainer in Tyler, Texas.
“Hij zal nog beter terugkomen dan hij was – en dat is het mooie van hem,” zei Reid over Mahomes. “In je carrière werk je altijd aan je spel tegen deze briljante verdedigende coördinatoren. Het werk is nooit gedaan. Hij heeft ook buiten het seizoen meegemaakt, maar hij doet het goed om zichzelf in uitstekende staat te houden. Je kunt zien dat nadat hij de bal heeft gerund en hij niet volledig na het stuk is gassing. Hij speelde veel games en nam een paar hits.
“Wat het kapsel ding betreft, hij zegt dat hij dat de afgelopen twee jaar gaat doen. Het is niet alsof hij het deed alleen vanwege de Super Bowl.”
Nieuwe snit voor QB1💈 pic.twitter.com/paxu1kyowr
– Kansas City Chiefs (@chiefs) 25 februari 2025
Mahomes, die in september 30 wordt, is de 13e hoogst betaalde quarterback van de competitie, verbonden met Kirk Cousins (Atlanta Falcons) met een gemiddeld salaris van $ 45 miljoen. Hunt zei echter maandag dat de Chiefs niet van plan zijn zijn contract opnieuw aan te passen. In september 2023 hebben de Chiefs het geherstructureerd en hem de komende vier seizoenen $ 210,6 miljoen betaalden. Destijds was het de meeste in de NFL -geschiedenis gedurende vier jaar.
“We hebben zijn deal geüpgraded binnen de grenzen van zijn oorspronkelijke verlenging van 10 jaar,” zei Hunt. “Dat heeft echt een systeem ingevoerd dat ik meerdere jaren niet zie veranderen.”
Hunt blij om Smith, Bolton te behouden
De beste twee bewegingen van de Chiefs, dit laagseizoen, volgens Hunt, behouden Veach Right Guard Trey Smith en linebacker Nick Bolton.
Vóór het nieuwe jaar van de competitie plaatsten de Chiefs de franchisetag op Smith, waardoor hij geen vrije agent werd en hem een eenjarig salaris van $ 23,4 miljoen garandeerde. Een paar weken later ondertekenden de Chiefs Bolton voor een driejarige deal van $ 45 miljoen, inclusief $ 30 miljoen gegarandeerd.
Hunt erkende maandag dat de verhoging van de salarislimiet van de competitie tot $ 279,2 miljoen de leiders hielp een van hun grootste missies te bereiken. De Chiefs hadden geopereerd volgens de overtuiging dat de salarislimiet ongeveer $ 270 miljoen zou bedragen.
“We zijn verheugd om ze allebei bij ons te hebben in 2025 – en hopelijk voor een lange tijd na dit seizoen,” zei Hunt over Smith en Bolton.
2x Super Bowl -kampioen Trey Smith zou graag in Kansas City blijven met de Chiefs.@heykayadams | @treysmith pic.twitter.com/lesmjtgolx
– Up & Adams (@upandadamsshow) 24 maart 2025
Smith, een Pro Bowl-bewaker die werd gerangschikt als de op een na beste vrije agent in De atletiek‘S top 150, zou dit voorjaar de meest begeerde free-agent offensieve lineman zijn geweest.
Smith bekend om zijn atletiek en duurzaamheid, is gestart met 80 van 81 games, waaronder play -offs. Hij is dominant geweest in het lopende spel en is verbeterd in pasbescherming voor Mahomes. Vorig seizoen speelde Smith 655 pass-blocking snaps en stond hij geen zak toe.
“Uiteindelijk, man, ik kan me alleen concentreren op sporten en trainen,” zei Smith vorige week op “Up & Adams” met gastheer Kay Adams. “Ik hou van Kansas City, het is mijn thuis en ik hou van de Chiefs. De fans in Kansas City zijn enkele van de beste mensen die ik ooit heb gehad. Uiteindelijk zou ik daar graag blijven. Dat is mijn plan.”
Smith zal naar verwachting een vierjarig contract van $ 86 miljoen bevelen, inclusief $ 52,5 miljoen gegarandeerd, volgens Pro Football Focus. De Chiefs konden hem ondertekenen voor een vijfjarige deal met ten minste $ 50 miljoen volledig gegarandeerd, wat het meest ooit voor een bewaker zou zijn. Het team geeft de voorkeur aan een deal van vijf jaar omdat het beter zou zijn om het geld in die jaren te verspreiden, terwijl het ook wordt geprojecteerd dat de salarislimiet zal blijven toenemen.
Smith is de enige speler in de competitie die nog steeds op de franchisetag is. De deadline voor hem en het team om in te stemmen met een contractverlenging is 15.00 uur CT 15 juli. Hunt is ervan overtuigd dat de Chiefs Smith zullen ondertekenen voor een verlenging.
“Ons verlangen, en ik geloof dat Trey ook is om een langdurige deal te sluiten,” zei Hunt. “We willen dat voor de deadline krijgen.”
(Foto: David Eulitt / Getty -afbeeldingen)
