Alabama kan artsen en reproductieve gezondheidsorganisaties niet vervolgen om patiënten te helpen de staat uit te reizen om abortussen te verkrijgen, regeerde een federale rechter maandag.
Alabama heeft een van de strengste abortusverboden in het land, en in 2022 heeft zijn procureur -generaal Steve Marshall, een Republikein, de mogelijkheid verhoogd om artsen te beschuldigen van criminele samenzwering voor het aanbevelen van abortuszorg uit de staat.
Meerdere klinieken en artsen daagden de opmerkingen van de heer Marshall in de rechtbank uit en beschuldigden hem ervan hun eerste wijzigingsrechten te bedreigen, evenals het grondwettelijke recht om te reizen. Het ministerie van Justitie onder de Biden -administratie had ook gewogen met steun voor de klinieken, met het argument dat “bedreigde strafrechtelijke vervolgingen een fundament -principe van het Amerikaanse constitutionele recht schenden.”
Op maandag oordeelde de rechter, Myron H. Thompson van het Midden -district van Alabama, in Montgomery, dat de heer Marshall zowel het eerste amendement als het recht zou schenden om te reizen als hij vervolging zocht.
“Het is één ding voor Alabama om bij statuten te verbieden wat er gebeurt in zijn eigen achtertuin,” schreef rechter Thompson, die door president Jimmy Carter aan de rechtbank werd genoemd, in zijn 131 pagina’s tellende mening.
“Het is iets anders,” voegde hij eraan toe, “voor de staat om haar waarden en wetten af te dwingen, zoals gekozen door de procureur -generaal, buiten zijn grenzen door zijn burgers en anderen te straffen die individuen helpen naar een andere staat te reizen om gedrag te voeren, maar de procureur -generaal vindt in tegenstelling tot de waarden en wetten van Alabama.”
Rechter Thompson beschreef een hypothetisch scenario waarin een vrijgezellenfeest uit Alabama zou kunnen worden vervolgd voor gokken in casino-stijl in Las Vegas, dat illegaal is in Alabama.
“Zoals het adagium luidt, wees voorzichtig waar je voor bidt”, schreef hij.
Reizen naar andere staten om een abortus of abortuspillen te verkrijgen, is aanzienlijk toegenomen sinds het Hooggerechtshof Roe v. Wade heeft vernietigd. Meer dan 171.000 patiënten reisden voor een abortus in 2023, vergeleken met 73.100 in 2019, volgens de onderzoeksorganisatie Guttmacher Institute.
De heer Marshall verdedigde herhaaldelijk zijn positie in de rechtbank en voerde aan dat hij het vermogen behield om een samenzwering te vervolgen die plaatsvond in Alabama en dat de wettigheid van abortuswetten in andere staten er niet toe deed. (Hij lijkt niemand in een dergelijk geval te hebben aangeklaagd.)
“Het recht om te reizen, voor zover het zelfs betrokken is, geeft geen eisers het recht om een criminele samenzwering uit te voeren, simpelweg omdat ze dit voorstelden door buspassen of autorijden te kopen,” schreef de heer Marshall in één dossier.
Republikeins geleide staten, zoals Alabama, hebben over het algemeen de meest beperkende abortuswetten in het land. Sommige van die staten nemen nu juridische stappen om te stoppen met inspanningen buiten de staat om bewoners te helpen abortussen te verkrijgen.
Louisiana, die vorig jaar een wet aangenomen die abortuspillen aangeeft als gevaarlijke gereguleerde stoffen, heeft zowel een Louisiana -moeder als een arts in New York beschuldigd van het overtreden van het abortusverbod van de staat. (New York heeft geweigerd de dokter uit te leveren.)
En deze maand blokkeerde een griffier van New York County Texas om juridische stappen in te dienen tegen dezelfde arts. New York heeft een abortusschildwet die boetes voorkomt tegen abortusaanbieders die telegeneeskunde gebruiken om medicijnen naar andere staten te sturen.
De uitspraak van Alabama zou kunnen worden opgeroepen, omdat het gerechtelijk apparaat blijft worstelen met de fall -out van Roe. In juni stond het Hooggerechtshof tijdelijk toe in Idaho noodabortussen in Idaho, hoewel het niet rechtstreeks wegen op het abortusverbod van de staat.
Alabama, waar kiezers in 2018 een grondwetswijziging goedkeurden die gericht waren op het beschermen van de rechten van ongeboren kinderen, staat centraal in het debat over reproductieve geneeskunde en toegang tot abortus. Het heeft een van de strengste abortusverboden in de natie, met een uitzondering alleen als het leven van een zwangere vrouw gevaar loopt. Het stelt ook artsen in staat om te worden beschuldigd van misdrijven die straffen van maximaal 99 jaar gevangenisstraf hebben.
En het anti-abortuswijziging was de kern van een beslissing van het Hooggerechtshof van de staat vorig jaar dat constateerde dat embryo’s als kinderen konden worden beschouwd, een beslissing die kort de vruchtbaarheidsbehandelingen in de staat verlamde en de kwestie van in vitro bemesting in de nationale schijnwerpers stak.
De klinieken die de opmerkingen van de heer Marshall in 2023 voor het eerst uitdagen, omvatten het Yellowhammer Fund, een organisatie opgericht in Tuscaloosa die helpt bij het financieren en ondersteunen van de toegang tot abortus in het diepe zuiden, en het West Alabama Women’s Center in Tuscaloosa, nu bekend als WAWC Healthcare. De eisers omvatten ook Dr. Yashica Robinson, een verloskundige-gynecoloog in Huntsville.
In gerechtelijke archieven zeiden ze dat ze ofwel waren gestopt met het exploiteren van een abortusfonds of waren begonnen met het weigeren om vragen te beantwoorden over hoe patiënten zorg konden vragen buiten de staat. Gezamenlijk ontvangen de eisers nog steeds meerdere oproepen per week om hulp te vragen; De uitspraak van de rechtbank op maandag bracht het cijfer maar liefst 95 per week.
“Elke dag was pijnlijk”, zei Kelsea McLain, de directeur van de gezondheidszorg voor het Yellowhammer Fund. De uitspraak, zei ze, bracht “gewoon een overweldigend gevoel van opluchting.”
“We zijn vrij om precies te doen waar we ons op geroepen voelen om te doen, op een manier waarin we experts zijn,” voegde ze eraan toe. “Mensen zullen niet alleen zijn.”
Het kantoor van de heer Marshall zei dat het “de beslissing was om de opties van de staat te bepalen.”
Met name, in een mening van 2022 die samenhield met de beslissing om Roe omver te werpen, schreef Justice Brett Kavanaugh dat hij niet geloofde dat een staat een inwoner van het reizen voor een abortus constitutioneel kon verbieden. Rechter Thompson merkte dit maandag in zijn uitspraak op.
Abbie -busjes bijgedragen rapportage.
