Maar nu, met minstens een dozijn kranen die over de skyline zweven, hebben grijze skeletten van staal en beton die eenmaal aangegeven dat de economische groei een onheilspellende kwaliteit heeft genomen.
Laden
Somreutal Nilbanjong, 34, merkte dat ze zondagmiddag naar een dergelijk gebouw in de binnenstad staarde terwijl ze naar huis liep. Gevraagd wat ze dacht, zei ze: “Het maakt me bang om er alleen naar te kijken”.
Een kleine bouwlift klom de buitenkant op door roze steiger. Ze scrolde door haar telefoon totdat ze een foto van de berg puin vond, een paar mijl verderop – het ingestort gebouw, Bangkok’s Ground Zero.
Goosebumps verscheen op haar armen en ze huiverde.
“Ik ben bang dat het weer gaat gebeuren,” zei ze.
Overheidsfunctionarissen hebben geprobeerd de zenuwen van mensen te kalmeren en mensen op de hoogte te houden.
Thaise reddingsteams werken aan het extraheren van mensen die gevangen zitten in het ingestorte gebouw.Credit: Getty
Onmiddellijk na de aardbeving van vrijdag gaf premier Paetongtarn Shinawatra een dringende waarschuwing van alert waarschuwende mensen om de komende 24 uur op hun hoede te zijn voor naschokken.
Tegen die avond probeerde ze het publiek gerust te stellen door aan te kondigen dat de situatie was gestabiliseerd en dat bewoners naar hun huizen konden terugkeren.
Op zaterdag reed ze op de verhoogde spoorweg van Bangkok, bekend als de SkyTrain, om te laten zien dat de treinen veilig waren. Het systeem was afgesloten na de aardbeving en geïnspecteerd voordat de meeste lijnen werden heropend.
Maar zelfs terwijl de stad opnieuw is ontstaan in de richting van de normaliteit – winkelcentra en markten vol, treinen die over straten rommelen vol met motoren – veel mensen worstelen om iets te verwerken waarvan ze dachten dat ze alleen zijn gebeurd op plaatsen zoals Japan of Taiwan.
Kanittha zei dat de ervaring zo verwarrend was dat haar geest op herinneringen racete aan wat ze had gezien in Japanse strips of manga die rampen afbeelden.
Veel mensen zeiden dat ze niet per se bang waren, maar dat ze gedwongen waren onverwachte vragen te stellen: zijn gebouwen achter glazen gevels echt veilig? Wat als er scheuren zijn die niet kunnen worden gezien? Wat als er een gigantische naschok is?
Jiraporn Jaichob, 41, een eigenaar van een drankkraam die lunchte toen de Temblor toesloeg, zei dat ze plannen maakte voor toekomstige rampen.
Ze dacht erover om een transistorradio te kopen, omdat ze de dekking van mobiele telefoons had zien dalen. Ze creëerde ook een go -tas voor familie met belangrijke documenten en benodigdheden.
“Met deze aardbeving hebben we geleerd dat we niet weten wat er op een bepaalde dag zou kunnen gebeuren,” zei ze.
“We kunnen altijd, overal sterven, ik weet het – het is ons lot,” voegde ze eraan toe. “Maar we zorgen tenminste voor ons leven waar we kunnen.”
Thailand heeft in 2007 zijn aardbevingsresistente bouwcode geüpgraded, en experts zeiden dat de overgrote meerderheid van de gebouwen van de stad duidelijk sterk genoeg was om te weerstaan wat nog steeds als een zeldzaam seismisch evenement zou moeten worden beschouwd. Toch riepen sommige ingenieurs op tot meer controle en een potentiële upgrade in normen en handhaving.
“Kijk naar Japan – ze blijven hun wetten en ontwerp ontwikkelen,” zei Suchatvee Suwansawat, een professor civiele techniek aan de universiteit van King Mongkut en een voormalige president van de Council of Engineers Thailand. “Dat moeten we ook doen.”
De ineenstorting van het 30 verdiepingen tellende gebouw, dat naast een winkelcentrum en populaire weekendmarkt was gegaan, zou een keerpunt kunnen zijn. Het had nooit moeten knallen, zei Suchatvee, wat suggereert dat er iets mis is gegaan in ontwerp, uitvoering of toezicht.
Vier jaar na de bouw werd het gebouwd door een Chinese staatsbedrijf, de China Railway 10th Engineering Group. De Thaise regering heeft beloofd om in een week vroege bevindingen te onderzoeken en te rapporteren.
Maar net als ander beangstigend gebouw stort in – de condo -toren in Surfside, Florida, die 98 mensen doodde in 2021, of de downing van het World Trade Center van terroristische aanslagen op 11 september 2001 – lijkt de tol van vernietiging waarschijnlijk te blijven hangen.
Door schemering op zondag vermengde schok, verdriet en stof zich in de lucht bij de ineenstortingsplaats, waar een aanzienlijk publiek werd verzameld. Vrijwilliger redders van de politie en het leger met jumpsuits fietsten het gebied in en uit. Een kraan hield twee waarnemers over de top van de puinberg terwijl mannen in gele hoeden van onderaf staarden.
Bij de omtrek zei de vader van een Pakistaanse werknemer dat mensen in Tempels in heel Thailand aan het bidden waren en dat hij hoopte dat ten minste de helft van de arbeiders tot leven zou komen.
Schok, verdriet en stof vermengde zich in de lucht op de plaats van het hoogbouw dat ineenstortte.Credit: AP
Aubonrat Setnawet hoopte ook nog steeds op goed nieuws over haar man. Hij was op de 23e verdieping van het gebouw geweest toen de aardbeving toesloeg; Ze was er ook geweest, aan het werk, maar op de begane grond, niet ver van waar ze zondag zat in een zachte plastic stoel in de buurt van een harde metalen hek.
“Geen updates,” zei ze zachtjes. Het enige dat ze kon wijzen, waren meer familieleden naast haar, omdat de lawaaierige sleur van gravers en dumpertrucks de lucht vulde.
Op de markt aan de overkant legde Jatupol Sawangphanich, 42, tape over de splitsingen van een metalen rooster dat zijn tropische visbedrijf beschermde.
“Elke keer dat ze het puin optillen, vliegt het stof in deze richting,” zei hij.
Naast hem waren de lichten van een meestal druk winkelcentrum donker geworden. De structurele integriteit ervan moest nog worden getest.
“Dit gebeurde overal in Bangkok,” zei hij. “Ik ga liever helemaal niet naar hoge gebouwen.”
Dit artikel verscheen oorspronkelijk in The New York Times.
