Een federale officier van justitie in Los Angeles werd vrijdag ontslagen in de opdracht van het Witte Huis, na advocaten voor een fastfood-directeur die hij vervolgde, duwde het duwde functionarissen in Washington om alle aanklachten tegen hem te laten vallen, volgens meerdere bronnen die bekend zijn met de zaak.
Adam Schleifer werd vrijdagochtend beëindigd en ontving een e -mail met de informatie dat het ontslag “namens president Donald J. Trump” was volgens twee van de bronnen, die een anonimiteit vroegen uit angst voor represailles van federale ambtenaren. Joseph T. McNally, de waarnemend Amerikaanse advocaat voor het centrale district van Californië, die de baas van Schleifer is, was niet betrokken bij de beslissing, aldus de bronnen.
Carley Palmer, een voormalige federale officier van justitie in Los Angeles, die nu partner is bij Halpern May Ybarra Gelberg LLP, zei dat Schleifer werd ontslagen via een “één lijn e-mail en het kwam van een personeelsaccount van het Witte Huis.”
Een woordvoerder van het kantoor van de Amerikaanse advocaten in Los Angeles weigerde commentaar te geven. Schleifer weigerde een verzoek om te interviewen. Het Witte Huis en het Amerikaanse ministerie van Justitie reageerden niet onmiddellijk op vragen.
De bronnen die tot de tijd spraken die het ontslag vermoedden, werden gedeeltelijk gemotiveerd door een zaak die Schleifer werd toegewezen met Andrew Wiederhorn, voormalig chief executive van het bedrijf dat fastfoodketens Fatburger en Johnny Rockets bezit.
Afgelopen mei beschuldigde een grote jury Wiederhorn op beschuldiging dat hij belastbaar inkomen verborg voor de federale overheid door “aandeelhoudersleningen” van het bedrijf naar zichzelf en zijn gezin te verspreiden. Wenderhorn zou het geld hebben gebruikt voor persoonlijke voordelen, volgens de aanklacht, inclusief betalingen voor privéjetreizen, vakanties, een rolls-Royce Phantom, andere luxe auto’s, sieraden en een piano. Hij heeft niet schuldig gepleit.
De advocaten van Wiederhorn hebben de ambtenaren van het ministerie van Justitie agressief ertoe aangezet de zaak te laten vallen, volgens twee bronnen die bekend zijn met die gesprekken die om anonimiteit om angst voor represailles hebben gevraagd.
Het verdedigingsteam heeft de juridische theorie van de zaak aangevallen en beweerde dat Schleifer bevooroordeeld was, aldus de bronnen.
De advocaat van Wiederhorn, Nicola Hanna, vertelde eerder aan The Times dat officieren van justitie de wet hadden overtroffen om zijn cliënt te beschuldigen. “Dit is een ongelukkig voorbeeld van overbereik – en een zaak zonder slachtoffers, geen verliezen en geen misdaden,” zei Hanna vorig jaar in een verklaring.
McNally kreeg de opdracht om Hanna te ontmoeten en tijdens het gesprek bekritiseerden Wiederhorn’s advocaten Schleifer, zeiden de twee bronnen.
Hanna, de voormalige Amerikaanse advocaat in Los Angeles, en andere leden van het verdedigingsteam van Wiederhorn reageerden niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar.
Twee van de bronnen die bekend zijn met de zaak, zeiden dat Schleifer een e -mail ontving rond 11:15 uur waarin hij hem informeerde over de beëindiging. Nadat de werktelefoon van Schleifer op afstand werd weggevaagd en zijn computer hem opsloot, hielpen collega -officieren van justitie hem in het inslaat van familiefoto’s en persoonlijke effecten voordat hij vertrok.
Schleifer is een geregistreerde democraat die verschillende onflatteuze opmerkingen maakte over Trump toen hij in 2020 voor een open congresstoel in het 17e district van New York rende. De vader van Schleifer is de mede-oprichter en chief executive en chief executive van het farmaceutische bedrijf Regeneron-technologieën, en hij werd geconfronteerd met kritiek op zijn bod voor een bod voor een bod voor het referentie van de rotswest in de rotswest. Journal News. Schleifer bezit bijna $ 25 miljoen op voorraad in het bedrijf.
Schleifer begon in 2016 met het kantoor van de Amerikaanse advocaten. Hij vervolgde drugshandel en fraudezaken voordat hij in 2019 stopte voor zijn congresbod. Hij eindigde als tweede in de Democratische primary en keerde terug naar zijn werk als federale officier van justitie.
Hoewel Amerikaanse advocaten politieke aangestelden zijn die vaak in staat zijn met de agenda van de huidige presidentiële administratie, worden line -officieren van justitie zoals Schleifer normaal gesproken beschouwd als carrièremedewerkers. Maar sinds de aanklacht is de Trump -regering er een punt van gemaakt om degenen te drijven die als politieke vijanden van alle niveaus van de federale overheid werden gezien.
“Dit is het meest openlijk politieke ontslag dat ik heb gezien in mijn tijd bij het ministerie van Justitie,” zei Palmer, de voormalige federale officier van justitie. “Ik zou absoluut kunnen zien dat het een soort huiveringwekkend effect heeft. Ik denk ook dat de huidige officieren van justitie zich zorgen maken over het vermogen om vrije meningsuiting te hebben. Een AUSA (assistent -Amerikaanse advocaat) die ik sprak zei dat ze zich zorgen maken dat de enige mensen die mogen blijven Republikeinen zijn of zeer rustige democraten.”
In januari behoorde Gregory Bernstein, die werkte in het hoofdfraude van het Amerikaanse advocatenkantoor in LA, een van de meer dan een dozijn advocaten die over het ministerie van Justitie werden afgevuurd nadat hij had gewerkt aan speciale raadsman van Trump Jack Smith. Bernstein weigerde commentaar te geven.
In verschillende posten op sociale media tijdens zijn politieke campagne viel Schleifer het belastingbeleid van de president aan en het gedrag van Trump tegenover federale agentschappen die hem hebben onderzocht op een breed scala aan staats- en federale misdaden.
In een 2020 -tweet beschuldigde Schleifer Trump van het uithollen van constitutionele integriteit “elke dag met elke leugen en elke daad van achtloze, narcistische corruptie.”
“Het is moeilijk om je voor te stellen dat een president meer doet om de aanklagers van de lijn, wetshandhavingspartners en geloof in de rechtsstaat te demoraliseren dan hij al heeft,” tweette Schleifer in februari 2020.
Op vrijdag deelde Laura Loomer, een rechtse provocateur die soms als adviseur van Trump heeft gediend, een van de eerdere kritieke tweets van Schleifer op X en riep de officier van justitie op.
“We moeten het kantoor van de Amerikaanse advocaten van alle linkse Trump -haters zuiveren,” schreef Loomer.
Hoewel Loomer naar Schleifer verwees als een ‘Biden Holdover’, werd hij teruggebracht naar het kantoor voorafgaand aan de inhuldiging van Biden in 2021. Volgens bronnen kreeg hij na zijn terugkeer de fatburger -zaak toegewezen.
Een bron binnen het kantoor van de Amerikaanse advocaat, die om anonimiteit om bezorgdheid over vergelding vroeg, zei: “Mensen zijn duidelijk erg pissig.”
Hoewel de familie van Schleifer misschien rijk is, zei de bron, leek het vuren politiek gemotiveerd en bedoeld om officieren van justitie af te schrikken die gedaagden kunnen achtervolgen die de gunst bij Trump hebben.
“Niemand voelt zich bijzonder bang voor zijn levensonderhoud, maar ik denk wel dat het stier is -” zei de bron.
Een andere bron, een voormalige officier van justitie die fraudegevallen in het kantoor van de Amerikaanse advocaat heeft behandeld en anonimiteit zocht over bezorgdheid over het geconfronteerd met professionele terugslag, zei dat hij gelooft dat het ontslag van Schleifer “een ongelooflijk chilling -effect zal hebben op elke lijnfederale officier van justitie die nadenkt over criminaal onderzoek of een executive van enig bedrijf van een bedrijf van enig bedrijf.”
“De boodschap uit de zaak van Adam is dat als je een gewone CEO van een bedrijf gaat beschuldigen, je moet controleren of hij eerst een Trump-supporter is,” zei de voormalige officier van justitie. “Het zal ervoor zorgen dat de officieren van justitie aanzienlijk voorzichtiger zijn over het achtervolgen van iemand die zelfs zware connecties heeft met de president, wat niet goed is voor de DOJ.”
Volgens gegevens van de Federal Election Commission heeft Wiederhorn sinds 2023 ongeveer $ 40.000 gedoneerd aan Trump Political Action Committees en het Republikeinse Nationale Comité.
De recente federale zaak komt bijna twee decennia nadat Wiederhorn voor het eerst werd verstrikt in financiële misdaden. In 2004 pleitte hij schuldig bij de Amerikaanse rechtbank in Oregon voor het betalen van een illegale fooi aan een medewerker en het indienen van een valse belastingaangifte. Hij bracht 15 maanden door in de federale gevangenis in Sheridan, Ore., En betaalde een boete van $ 2 miljoen.
Trump klaagde herhaaldelijk over de “bewapening van de federale overheid”, terwijl hij geconfronteerd werd met onderzoeken naar onjuiste behandeling van geclassificeerde documenten en het bevorderen van een opstand met leugens over verkiezingsfraude, maar sinds hij terugkeerde naar zijn ambt heeft hij stappen ondernomen om het ministerie van Justitie voor zijn agenda te buigen.
Eerder dit jaar drongen Trump -aangestelden aan op federale officieren van justitie in Manhattan om corruptie -aanklachten tegen de burgemeester Eric Adams uit New York af te wijzen, beschuldigd van het accepteren van meer dan $ 100.000 aan illegale campagnebijdragen van een Turkse overheidsfunctionaris. Verschillende hooggeplaatste officieren van justitie weigerden het bevel om aanklachten tegen Adams te laten vallen en ontslag te nemen in protest, waarbij sommigen beweerden dat Trump Adams probeert te dwingen het aantal recordaantallen van immigranten zonder papieren te deporteren.
Vorige week noemde Trump een van zijn persoonlijke advocaten en counselors, Alina Habba, als de Amerikaanse advocaat voor New Jersey. Habba heeft geen ervaring als officier van justitie, maar vertegenwoordigde Trump in verschillende civiele zaken en diende als adviseur van zijn politieke actiecomité.
Vier huidige en voormalige federale wetshandhavingsbronnen, die allemaal spraken op voorwaarde van anonimiteit omdat ze niet gemachtigd waren om de zaak publiekelijk te bespreken, vertelde The Times dat Trump sterk overweegt om de assemblagelid Bill Essayli (R-Riverside) (R-Riverside) te overwegen als Amerikaanse advocaat in Los Angeles.
Essayli is een toegewijde Trump -supporter die posities in Lockstep heeft uitgezet met de president in de Californische wetgevende macht, inclusief het duwen van een wetsvoorstel in 2023 die scholen zou dwingen ouders op de hoogte te stellen als hun kinderen zich identificeren met een geslacht dat niet aansluit bij het geslacht op hun geboortecertificaat. Het wetsvoorstel stierf in de commissie. Vertegenwoordigers van Essayli reageerden zaterdag niet onmiddellijk op verzoeken om commentaar.
Times Staff Writer Seema Mehta en de Associated Press heeft bijgedragen aan dit rapport.
