Harry Sidhu, de voormalige burgemeester van Anaheim die op zoek was naar beloofde de honkbalfranchise van de Angels in de stad, werd vrijdag veroordeeld tot twee maanden in de federale gevangenis voor gedrag met betrekking tot een ingestorte deal om het stadion van het team en andere misdaden te verkopen.
‘[The] Verdachte verrade de stad Anaheim terwijl hij als burgemeester diende, en hij verwijderde het bewijs van dat verraad, ‘zei de Amerikaanse districtsrechter John Holcomb bij het opleggen van de straf.
Sidhu, 67, pleitte in 2023 schuldig aan het verwijderen van e -mails met de bedoeling een federale sonde in de stadiondeal te belemmeren, waarbij valse verklaringen afleggen aan de FBI en belastingfraude met betrekking tot zijn aankoop van een helikopter.
Tijdens de hoorzitting van vrijdag heeft de rechter een boete van $ 55.000 uitgegeven samen met de gevangenisstraf. Sidhu moet zich op 2 september overgeven.
Sidhu won in 2018 kantoor op een plank om de engelen in Anaheim te houden, waar het team een stadion van de stad verhuurt omringd door verouderde parkeerplaatsen uit de jaren 60. Om de voortdurende aanwezigheid van het team te waarborgen, verdedigde hij een deal om het stadion te verkopen aan het ontwikkelingsbedrijf van Angels -eigenaar Arte Moreno voor $ 325 miljoen, met de belofte van Moreno om een stedelijk dorp met huizen, winkels en restaurants in het omliggende areaal te bouwen.
Sidhu stuurde e -mails met vertrouwelijke informatie over de onderhandelingsvoorwaarden van de stad naar Todd Ament, die de Kamer van Koophandel van de stad leidde en naar een naamloze engelenadviseur. Sidhu stemde vervolgens voor de stadiondeal zonder te onthullen dat hij de gevoelige informatie had gedeeld.
“Verdachte gebruikte de Angels -consultant en [the former Anaheim Chamber of Commerce president] Om die vertrouwelijke binneninformatie aan de engelen te verstrekken, zodat de engelen die informatie in de onderhandelingen met de stad kunnen gebruiken om Angel Stadium te kopen op voorwaarden die gunstig zijn voor de engelen, ”verklaarde Sidhu’s pleidooiovereenkomst.
Ament, die schuldig heeft gepleit voor draadfraude en andere aanklachten, begon samen te werken met de FBI en stemde ermee in om een draad te dragen. In januari 2022 registreerde hij in het geheim Sidhu en zei dat hij een campagnebijdrage van de engelen verwachtte. “Ik hoop minstens een miljoen te krijgen,” zei Sidhu.
Toen de FBI een paar maanden later Sidhu benaderde, zei hij dat hij niets van de engelen verwachtte en dat hij zich niet herinnerde dat hij het team vertrouwelijke informatie gaf.
Sidhu heeft de engelen nooit om zo’n donatie gevraagd, betoogden zijn advocaten. En hoewel hij e -mails met betrekking tot de stadionovereenkomst verwijderde, voerden zijn advocaten aan dat dit “het federale onderzoek niet daadwerkelijk beledigde of belemmerde”, gegeven agenten, kregen de e -mails sowieso de e -mails.
In mei 2022, toen de Sonde van de FBI in de stadiondeal openbare kennisgeving bereikte, stemde de gemeenteraad van Anaheim om de deal te torpederen, en Sidhu nam ontslag als burgemeester, acht maanden voordat zijn termijn van vier jaar zou eindigen.
In een brief aan de rechter zei Sidhu dat hij “schaamde en diep spijtig” was voor de schade die hij aan het vertrouwen van het publiek had aangericht en een leven lang hard werken en openbare dienstverlening beschreef.
In de brief vertelde hij in 1974 emigreren van India naar de Verenigde Staten met slechts $ 6 in zijn zak en klein begrip van het Engels. Hij zei dat hij voor $ 2,89 per uur voor $ 2,89 per uur had betaald voor het community college in Philadelphia door toiletten schoon te maken in de nachtdienst in een Holiday Inn.
Sidhu behaalde vervolgens een diploma in werktuigbouwkunde, werkte bij General Dynamics en Hughes Aircraft en kocht een reeks Burger King en Papa John’s restaurants in Zuid -Californië. Hij diende twee termijnen in de gemeenteraad van Anaheim en toen hij de baan van de burgemeester won, concentreerde hij zich op het houden van de engelen in de stad.
“Het verliezen van de engelen zou verwoestend zijn geweest voor de stad,” schreef hij aan de rechter. “Ik probeerde een stadiondeal te doen, omdat ik geloofde dat het van cruciaal belang was om de engelen in Anaheim te houden.”
Sidhu gaf toe dat ze e -mails verzenden met een samenvatting van de vertrouwelijke dealpunten van de stad en het verwijderen van hen om politieke schaamte te voorkomen. Hij gaf toe dat hij ’trots op opschepte’ over het verwachten van een donatie van de engelen, maar zei dat hij de engelen nooit om een donatie heeft gevraagd. Toen een FBI -agent hem benaderde en vroeg naar de e -mails: “Ik raakte in paniek en loog, omdat ik wist dat het me slecht zou maken in mijn herverkiezingscampagne,” zei hij.
Sidhu gaf ook toe dat hij valse documenten heeft ingediend waarin hij in Arizona woonde om te voorkomen dat hij $ 16.000 aan de omzetbelasting in Californië betaalde toen hij een helikopter kocht.
“Ik heb harde lessen uit deze ervaring geleerd, waaronder het scheiden van mijn familie en het vernietigen van mijn carrière en reputatie,” schreef hij.
Sidhu’s advocaten, Paul Meyer en Craig Wilke, hadden betoogd dat Sidhu een proeftijd en een boete van $ 40.000 zou moeten ontvangen. In een veroordelingsmemo zeiden de advocaten dat hoewel hij vertrouwelijke informatie deelde “zodat de engelen het stadion konden kopen op voorwaarden die gunstig zijn voor de engelen,” hij deed de positie van de stad niet in gevaar.
“De heer Sidhu oefende buitengewoon slecht oordeel uit dat zijn politieke tegenstanders de informatie tegen hem zouden gebruiken in zijn herverkiezingscampagne,” zeiden zijn advocaten, maar beweerden dat zijn gedrag niet neerkwam op corruptie.
De engelen waren niet betrokken bij Sidhu’s pleidooiovereenkomst. “Er is geen hangende zaak tegen de engelen voor dit gedrag,” assistent US Atty. Zei Melissa Rabbani vrijdag. Het team blijft spelen in Angel Stadium en heeft in januari de huurovereenkomst uitgebreid en zich ertoe verbonden om door 2032 te blijven.
