Novak Djokovic onthulde dat zijn vader een “geheim” leven en raakte betrokken bij “criminelen” En “auto achtervolgt” om de carrière van zijn zoon te financieren.
Djokovic, 38, is misschien wel de grootste tennisser aller tijden.
6
6
Hij heeft een verbluffende 24 Grand Slam -titels, 100 toernooien, 428 weken als wereld No1 en £ 138 miljoen aan prijzengeld.
Maar het is ver verwijderd van zijn jeugd in door oorlog verscheurde Servië, waar hij dode lichamen zag.
De familie van Djokovic had geen permanent huis toen hij een kind was vanwege de bomaanslagen in Belgrado.
Het kindersensatie had een carrière in voetbal of skiën kunnen hebben, maar tenniskozen.
En zijn vader ging tot het uiterste om een make-or-break-reis naar de Verenigde Staten te financieren-waar hij zou deelnemen aan enkele van de grootste junior-toernooien en elkaar ontmoeten voor crunch-gesprekken met het gigantische IMG-managementbureau.
Maar het betekende ook dat het in enkele risicovolle situaties kwam voor de vader van Djokovic en voormalig voetballer Srdjank, met wie hij toegaf dat zijn relatie is “complex”.
Djokovic vertelde Slaven Bilic op zijn Neuspjeh Prvaka Podcast: “De eerste keer dat ik om 15 of 16 naar Amerika ging om te spelen in de Prince Cup en Orange Bowl, waren we nog nooit eerder geweest en kwamen uit Servië waar de reputatie niet de beste was.
“We konden het gewoon niet betalen – de club hielp een beetje, de [tennis] Federatie nauwelijks.
“Voor zo’n grote onderneming als reizen naar de Verenigde Staten, was het noodzakelijk om een groot bedrag te sparen, dat op dat moment, voor de reis, accommodatie en al het andere, ongeveer $ 5.000 dollar bedroeg (£ 3.680).
“Om daar te blijven en alles te ondersteunen, was het noodzakelijk om ervoor te zorgen dat er in alle aspecten genoeg geld was.
“En op dat moment was het vinden van dat bedrag vrijwel onmogelijk.
“Mijn vader wendde zich tot die beroemde leninghaaien, criminelen die destijds de enige waren die bereid waren om geld te lenen op de vraag, maar tegen zeer hoge rentetarieven.
“Toen hij om het geld ging vragen, zei mijn vader hoeveel hij nodig had en waarom. Ze vroegen: ‘Heb je haast?’
“Hij zei dat hij haast had omdat de toernooien snel begonnen. En ze zeiden: ‘Nou, de interesse is … Ik weet het niet, 15-20 procent, maar omdat je haast hebt, zal het 30 procent zijn.’
“Wat zou hij kunnen doen? Hij sloeg zijn tanden, stak zijn hand uit en zei: ‘Nou, wat het ook is, ik zal een manier vinden om je terug te betalen.'”
Djokovic gaf dat ook toe “Er zijn verhalen die je niet publiekelijk kunt vertellen” van die “Moeilijke tijden” van het leven.
Tennissterren volgen in de voetstappen van ouders
Praten over druk …
Deze rijzende sterren vinden allemaal hun weg in tennis.
Maar ze hebben iets gemeen – ze hebben een beroemde ouder die ook hun naam heeft gemaakt in de sport.
Dus wie zijn de spelers die in de voetsporen van hun tennismama’s en vaders hopen te treden?
Hij voegde eraan toe: “Auto achtervolgt en zo, terwijl ze proberen te overleven.
“Uiteindelijk slaagde hij erin om alles terug te betalen, maar het was een heel moeilijke tijd. Dit verhaal, dat ik destijds niet wist, werd voor mij geheim gehouden.”
De opkomst van Djokovic naar de top van het spel zorgde ervoor dat hij en zijn familie financieel voor het leven zijn opgezet.
Naast de £ 138 miljoen in de winst op het veld, heeft hij ook zijn inkomen aangevuld met grote goedkeuringsovereenkomsten met mensen als Mercedes, Lacoste en Zwitserse horlogemakers Audemars Piguet.
In de diepgaande sit-down chat met de voormalige West Ham-manager, opende Djokovic ook om de tenniswereld te proberen “liefde en accepteer” Hem – omdat hij zich een ongewenst kind voelde en niet gewaardeerd in vergelijking met zijn grote rivalen Roger Federer en Rafael Nadal.
Hij zei ook dat hij klaar was om in 2018 te stoppen met tennis na het verliezen van zijn eerste wedstrijd bij de Miami Open.
Maar het kijken naar zijn vrouw Jelena en zoon Stefan speelden tennis op een familievakantie naar de Dominicaanse Republiek, bracht hem ertoe om weer op het veld te komen.
Hij was twee jaar gegaan zonder een major te winnen, maar stormde terug om vier van de volgende zes te claimen en 12 toe te voegen aan zijn algemene telling.
6
6
6
6
