Een senior Israëlische functionaris heeft aangegeven dat de hoogste leider van Iran Ayatollah Ali Khamenei een direct doelwit zou kunnen worden, omdat Israël zijn campagne tegen de Iraanse nucleaire en militaire infrastructuur intensiveert.In een interview met de Wall Street Journal zei de naamloze functionaris dat de moord op de topleider van Iran ‘niet verboden terrein’ is, wat een dramatische escalatie in de strategische houding van Israël onderstreept. De verklaring duidt op een verschuiving van het alleen gericht op het nucleaire programma van Iran naar het mogelijk ontmantelen van de leiderschapsstructuur van het regime.De ambtenaar beweerde dat de recente stakingen van Israël al substantiële schade hebben toegebracht, inclusief in de zwaar versterkte Natanz -verrijkingsfaciliteit, waar structurele ineenstorting werd gemeld. Israël heeft de afgelopen maanden ook verantwoordelijkheid genomen voor de moorden op negen nucleaire wetenschappers en verschillende hooggeplaatste militaire officieren.Extra stakingen worden binnenkort verwacht, als onderdeel van het lopende Israëlische offensief dat bekend staat als ‘Operation Rising Lion’. Ondertussen ging het tegen-offensief van Iran, ‘Operatie True Promise III’, zaterdag een nieuwe fase binnen met nog een golf van raketaanvallen die naar Israëlisch grondgebied zijn gelanceerd.De Israel Defense Forces (IDF) bevestigde de aanval en verklaarde: “Een korte tijd geleden identificeerde de IDF raketten die vanuit Iran naar het grondgebied van de staat Israël zijn gelanceerd. Defensiesystemen werken om de dreiging te onderscheppen.” Sirenes klonk in grote steden, waaronder Tel Aviv, omdat autoriteiten noodprotocollen activeerden.In reactie daarop sloeg Israëlische oorlogsvliegtuigen ’s nachts doelen in Teheran, waardoor een snel escalerende confrontatie die de regio dreigt te overspoelen verder intensivering.Supreme Leader Khamenei heeft eerder de natie aansprak en beloofde de vergelding: “We zullen hen niet toestaan de gevolgen te ontwijken voor dit belangrijke wangedrag dat ze hebben gepleegd,” zei hij in een op televisie op televisie.De escalerende uitwisseling heeft wereldwijde zorgen geuit, met name over het potentiële targeting van politieke leiders en de kwetsbaarheid van diep begraven nucleaire faciliteiten. Ondanks twijfels over het vermogen van Israël om het nucleaire programma van Iran volledig te ontmantelen, stond de ambtenaar erop dat de huidige stakingen al “de capaciteiten van Iran aanzienlijk hadden teruggezet.”
