Toen Rusland in 2022 Oekraïne binnenviel, besefte Duitsland dat zijn afhankelijkheid van aardgas uit Rusland zijn energiezekerheid had bedreigd. Het had geen havens om alternatieve energiebronnen binnen te brengen die nodig zijn om zijn fabrieken te laten draaien en huizen warm. Drie jaar later heeft het nu vier.
De meest recente begon eind mei te werken toen een tanker genaamd het energieverbruik dicht bij de kust in de havenstad Wilhelmshaven werd getrokken en zijn lading begon te laden: vloeibaar aardgas uit de Golfkust van de Verenigde Staten.
Kijkend vanuit een dijk, waar lammeren en hun moeders grazen op het voorjaarsgras, was Marco Alverà, chief executive van TES, een Green Energy Company in Nederland dat hielp de terminal te bouwen, naar schatting 400 miljoen euro, op verzoek van de Duitse regering, die nu exploiteert.
“Dit is de ijsbreker,” zei de heer Alverà.
De heer Alverà en zijn collega’s kijken al jaren naar Wilhelmshaven en waren aanvankelijk van plan zich te concentreren op het importeren van een schonere vorm van brandstof gemaakt met hernieuwbare waterstof om het land te helpen zijn doelstelling te bereiken om tegen 2045 klimaatneutraliteit te bereiken.
Maar nadat Rusland een groot deel van het gas had afgesloten dat het in West -Europa had gepipt, realiseerde Duitsland zich dat zelfs toen het meer windturbines en zonneboerderijen bouwde, het ook meer bronnen van aardgas nodig had, wat ongeveer 20 procent van zijn energiebehoeften vormt.
De nieuwe terminal in Wilhelmshaven is een van de vele vergelijkbare inspanningen in heel Europa, om faciliteiten voor vloeibaar aardgas op te zetten om de hefboomwerking van Rusland over de regio te verminderen. De aantrekkingskracht van LNG is dat het uit elk land kan worden gebracht – de Verenigde Staten, Qatar, Australië – die de planten hebben die nodig zijn om gas in vloeibare vorm te koelen zodat het op speciale schepen kan worden gedragen.
Sinds de zomer van 2022 heeft Europa zijn vermogen om LNG te ontvangen met ongeveer 30 procent per jaar of 60 miljoen ton verhoogd, zei Laura Page, een analist bij KPLER, een onderzoeksbureau. “Veel van deze toename is in Duitsland geweest,” zei mevrouw Page.
LNG vormde ongeveer 40 procent van de Europese gasvoorraden in 2024, bijna het dubbele vanaf 2020. Bijna de helft van de invoer kwam uit de Verenigde Staten.
Het algemene consumptie van aardgas van Europa is gedaald, maar LNG voldoet aan veel energiebehoeften en kan worden gekocht uit verschillende bronnen, wat betekent dat de afhankelijkheid ervan de komende jaren zou kunnen toenemen, vooral als Brussel zich levert op verplichtingen om de consumptie van het Russische gas verder te verminderen, dat nog steeds bijna 20 procent van de BLOC’s Pipeline en LNG -import in 2024 verzorgt.
“LNG uit niet-Russische bronnen zal naar verwachting een steeds belangrijkere rol spelen als een flexibele en geografisch gediversifieerde aanbodbron,” zei een recent onderzoek door het Agentschap voor de samenwerking van energieregulatoren, een European Energy Agency.
TES, het Nederlandse bedrijf, zag de kans om de energiezekerheid te versterken en het stemde ermee in om de Duitse overheid te helpen een LNG -terminal te bouwen. Net als de meeste andere recente toevoegingen, is deze gecentreerd rond een gehuurde, zwevend vaartuig genaamd de Excelsior die de ijskoude vloeistof in een gasvormige toestand opwarmt. Pijpen uit die terminal komen het nationale raster binnen op een 360 hectare grote onroerend goed dat het bedrijf wil ontwikkelen.
In de plannen van de heer Alverà zal de bestaande terminal uiteindelijk plaatsmaken voor een permanent, multibillion-euro energiecomplex verbonden met een steiger van € 600 miljoen met dockingruimte voor zes schepen.
Deze hub, die de heer Alverà hoopt geleidelijk te verkopen aan beleggers, zou in staat zijn om meerdere keren zoveel LNG te verwerken als het zwevende vat en, na verloop van tijd, het gas goedkoper zou verwerken.
Grote zendingen van LNG naar Wilhelmshaven uit de Verenigde Staten hebben ook het potentieel om miljarden dollars aan inkomsten op te tellen – en te helpen de handelskloof te overbruggen tussen de Europese Unie en president Trump, die ertoe heeft aangezet Europa te kopen om meer Amerikaanse energieproducten te kopen.
“Als Europa serieus is over het sluiten van een handelsovereenkomst met Trump op meer LNG,” is Wilhelmshaven, die een van de beste havens van Duitsland heeft, de enige plaats in Europa die aanzienlijk kan worden uitgebreid, zei de heer Alverà, die, als de voormalige chief executive van SNAM, een groot gasbedrijf in Italië, ervaring heeft met het opzetten van LNG -terminals in dat land.
De heer Alverà zal waarschijnlijk verplicht zijn om de hub uit te rusten om uiteindelijk schonere brandstoffen zoals waterstof te verwerken, maar de aankomst van de brandstoffen zal later zijn dan verwacht omdat ze nog niet beschikbaar zijn in commerciële hoeveelheden en de nieuwe regering van Duitsland onder kanselier Friedrich Merz lijkt een meer pragmatische benadering van energievoorziening te volgen.
De inkomende minister van Energie, Katherina Reiche, een voormalige chief executive van Westenergie, een regionaal nutsbedrijf dat eigendom is van het Duitsland-energiebedrijf E.ON, heeft opgeroepen tot het bouwen van ten minste 20 gigawatt van gasgestookte elektriciteitsopwikkelingscentrales-genoeg om de equivalent van 60 miljoen huizen te voeden-om de lichten te voeden die insufficiënt is om te genereren of de zon te genereren en een groot aantal winden en solar-energieweerlijnen heeft gebouwd.
“We moeten erkennen dat elektriciteit uit hernieuwbare bronnen alleen geen goedkope elektriciteitsvoorziening zal bereiken, vooral niet voor energie-intensieve bedrijven,” vertelde mevrouw Reiche vorige maand aan een economische bijeenkomst. “We hebben nieuwe gasfabrieken nodig.”
Zeker, de oorlog in Oekraïne heeft de manier veranderd waarop Duitsland en de rest van Europa naar energie kijken. Als gevolg hiervan, Wilhelmshaven, dat iets van een achterwater was, ondanks het feit dat hij de enige diepwaterhaven van het land was, een marinebasis en een containerpoort organiseert, doemt nu groot op in de plannen van energieontwikkelaars.
“Wat het anders maakt, is dat je in de toegangspoort bent naar een zeer materiële markt – namelijk Duitsland,” zei Julian MeTherell, een voormalige senior Goldman Sachs bankier die bestuurslid is bij TES.
Toen de oorlog uitbrak in Oekraïne, activeerde Uniper, een Duits nut dat in 2022 door de regering werd overgenomen, al snel lang opgeschakelde plannen om een aardgasterminal in Wilhelmshaven op te zetten.
Carsten Poppinga, Chief Commercial Officer bij Uniper, zei in een e -mail dat LNG -terminals ‘veerkrachtfactoren’ waren die een aantal doeleinden dienden, waaronder het versterken van ‘onafhankelijkheid van geopolitieke risico’s’.
Twee andere faciliteiten zijn ook ontstaan in Brunsbuttel en Stade, beide ongeveer 80 mijl ten oosten van Wilhelmshaven, maar het hebben van twee terminals in Wilhelmshaven heeft een boost gegeven aan een kustgebied dat al lang een tweede viool had gespeeld naar Hamburg, Duitsland’s grootste haven, zeggen ambtenaren.
Met hen zijn ongeveer 1600 nieuwe banen gekomen, waardoor het een van de snelst groeiende regio’s in de staat van lagere Saksen is, met de hoop op voortdurende groei.
“LNG -terminals met LNG -schepen hier waren de beste marketingcampagne voor Wilhelmshaven,” zei Holger Banik, chief executive van Niedersachsen Ports, die de havens van de regio runt.
