Jannik Sinner in actie tijdens de French Open Heren Singles Final tegen Carlos Alcaraz. | Fotocredit: Imagn Images via Reuters
Na een vlekkeloze veertien dagen in Parijs stond Jannik Sinner op het punt om zijn eerste Franse open titel op zondag te veroveren na een dominante run op de Clay-rechtbanken van Roland-Garros.
Geconfronteerd met titelverdediger Carlos Alcaraz, was de best geërgde Italiaan stevig onder controle.
Sinner’s diepe grondslagen, uitstekende service, zware top-spin en subtiele variaties waren Alcaraz versleten, die zich 5-3 naar beneden bevonden en 0-40 achtervolgde in de vierde set, en geconfronteerd met drie matchpunten.
Op dat moment voelde het als de beste van alle mogelijke werelden voor de 23-jarige zondaar.
Maar toen zwaaide het momentum. Alcaraz vocht terug, redde het eerste matchpunt toen Sinner een forehand lang stuurde. Op de tweede miste Sinner een terugkeer. De derde eindigde met Alcaraz die een korte baseline -uitwisseling won.
Sinner had net zijn kans laten wegglippen.
Van daaruit produceerde Alcaraz een van de grootste comeback in de geschiedenis van Roland-Garros om de langste finale ooit te winnen die ooit op het Parijse vuil werd gespeeld-5 uur en 29 minuten-4-6, 6-7 (4), 6-4, 7-6 (3), 7-6 (10-2).
“Het is een geweldige trofee, dus ik zal vanavond niet zo goed slapen, maar het is oké,” zei Sinner tijdens de trofee -ceremonie.
Er is op dit moment nauwelijks iets tussen de twee beste spelers in tennis, die nu hebben gecombineerd om de laatste zes Grand Slam -titels te winnen en klaar lijken om een van de meest boeiende rivaliteit van de sport te bouwen in de komende jaren.
Het duel van zondag leverde een wedstrijd van zeldzame intensiteit, gevuld met straffende baseline rally’s, prachtige drop-shots en briljante passerende schoten-een overvolle rechtbank Philippe-Chatrier.
Nadenkend over de wedstrijd in zijn persconferentie na de finale, probeerde Sinner positieven te putten uit een verwoestend verlies.
“Het is duidelijk dat deze pijn doet,” zei hij. “Er is op dit moment niet zozeer te zeggen. Maar nogmaals, ik ben blij met hoe we elke dag proberen te verbeteren en mezelf in dit soort posities plaatsen. Het was een zeer hoog niveau, dat is zeker. Ik ben blij er deel van uit te maken. Maar ja, het eindresultaat doet pijn.”
Het was een bijzonder moeilijk einde voor Sinner, die geen set had laten vallen op weg naar de finale, inclusief een dominante halve finale overwinning op drievoudig Franse open kampioen Novak Djokovic.
Voordat hij tegenover Alcaraz stond, had Sinner nooit een Grand Slam -finale verloren en won hij zijn eerste drie. Een overwinning zou hem slechts de vijfde man in het open tijdperk hebben gemaakt om drie opeenvolgende grote titels te winnen.
“Ik ben er vrij zeker van dat je een kampioen gaat worden, niet één maar vele, vele malen,” vertelde Alcaraz hem tijdens de trofee -ceremonie. “Het is een voorrecht om de rechtbank met u in elk toernooi te delen en geschiedenis met u te schrijven.”
Sinner, die wereld nr. 1 zal blijven, zei dat hij op zijn familie en geliefden zal leunen om te herstellen van het verlies.
“Nu is het mijn tijd om iets te nemen van de nauwe mensen die ik heb,” zei hij. “Zoals ik altijd heb gezegd, voordat mijn carrière begon, had ik me nooit gedacht dat ik mezelf in deze positie zou vinden. Het was niet eens een droom omdat het zo ver weg aanvoelde-ik dacht er niet eens aan. Nu vind ik hier en speel de langste finale in de geschiedenis van Roland-Garros. Het doet pijn, maar aan de andere kant kun je niet doorgaan.”
Gepubliceerd – 10 juni 2025 02:01 AM IST
