NASA en het Pentagon zijn de afgelopen week snel verhuisd om contact op te nemen met alternatieve ruimtevaartaanbieders nadat een openbare spuug tussen de Amerikaanse president Donald Trump en Elon Musk nieuwe angsten op de hoogte van de afhankelijkheid van de regering op SpaceX heeft opgevoed.De situatie escaleerde toen Musk, die reageerde op de dreiging van Trump om SpaceX -contracten te annuleren, zei dat hij vluchten van het Dragon Spacecraft zou stoppen, het enige huidige voertuig van NASA voor het sturen van astronauten naar het internationale ruimtestation (ISS). Hoewel Musk later de verklaring terugliep, stuurde het schokgolven door Amerikaanse ruimte- en defensie -agentschappen.Na de uitwisseling namen NASA en het Pentagon contact op met verschillende commerciële bedrijven, waaronder Rocket Lab, Stoke Space en de Blue Origin van Jeff Bezos, over de bereidheid van hun lanceersystemen, volgens de Washington Post.Ambtenaren van Sierra Space, die het Dream Chaser Space Plane ontwikkelden, bevestigden dat NASA contact had opgenomen en benadrukten de interesse van het bureau om de afhankelijkheid van een enkele provider te voorkomen.Ondertussen blijft Boeing’s Starliner, oorspronkelijk bedoeld als een back -up van Dragon, geaard vanwege technische problemen. Ambtenaren van NASA en het Pentagon waren gealarmeerd door wat zij als een plotselinge en impulsieve beweging beschouwden, waardoor de kwetsbaarheid van afhankelijk van een enkele provider werd onderstreept. SpaceX, die miljarden aan overheidscontracten heeft, is verantwoordelijk voor het vervoeren van vracht en bemanning voor het ISS en het lanceren van enkele van de meest gevoelige satellieten van het leger.Een NASA -functionaris beschreef het moment als verschuivende “van entertainment naar angstaanjagend”, terwijl een Pentagon -medewerker opmerkte: “Dit is een echt probleem, geen tv -programma.” De vete leek ook te worden gevoed door de intrekking van de administratie van de nominatie van Jared Isaacman als NASA -beheerder. Isaacman, nauw verbonden met Musk, was eerder gevlogen met SpaceX.NASA heeft al lang nauw samengewerkt met SpaceX, ondanks eerdere zorgen over het gedrag van Musk. Maar de laatste aflevering leidde tot een hernieuwd debat over de vraag of kritieke systemen zoals nationale raketverdediging en astronautentransport moeten worden toevertrouwd aan een bedrijf, of persoon, in staat om dergelijke ingrijpende beslissingen eenzijdig te nemen.
