NIEUWE DELHI: Wanneer een Indiase kapitein zich in de problemen heeft bevonden, hebben ze zich vaak tot hun ‘Rahuls’ gewend. Of het nu Sourav Ganguly, Virat Kohli, of de onlangs gepensioneerde Rohit Sharma, hun ‘Rahuls’ heeft geleverd toen het er het meest toe deed. Rahul Dravid, de legendarische testbeslag van India, gefrustreerde tempo-aanvallen van wereldklasse terwijl hij de wacht hield zoals zijn leven ervan afhing. KL Rahul heeft een vergelijkbare rol gespeeld voor zijn kapiteins – mevrouw Dhoni, vervolgens Kohli, en het meest recent, Rohit.Ga verder dan de grens met ons YouTube -kanaal. Abonneer u nu!De kapitein vroeg Kl Rahul om te openen? Hij zei ja.De kapitein vroeg hem om naar nr. 3 of nr. 4 te verhuizen? Hij accepteerde het.De kapitein heeft ervoor gekozen hem door de bestelling te laten vallen? Geen klachten.Het team had hem nodig om wickets te slaan en te behouden? KL Rahul zei nogmaals ja.
Het zou niet verkeerd zijn om te zeggen dat uitdagingen KL Rahul lijken te volgen waar hij ook gaat. Hij heeft te maken gehad met velen, maar een van de meest raadselachtige afleveringen ontvouwde zich in Australië tijdens de Border Gavaskar-trofee van 2024-25.Rohit, toen de testkapitein van India, miste de openingstest vanwege de geboorte van zijn tweede kind. Het teammanagement vroeg KL Rahul om naast Yashasvi Jaiswal te openen. India won de wedstrijd overtuigend met 295 runs. KL Rahul droeg 26 en 77 bij in de twee innings, terwijl hij een 200-run match-definiërende stand met Jaiswal stikte.Toen Rohit terugkeerde voor de tweede test, koos het team ervoor om de succesvolle openingscombinatie niet te verstoren. KL Rahul bleef opengaan met Jaiswal, terwijl Rohit zichzelf op nummer 6 slingerde. India verloor die wedstrijd echter met 10 wickets, waarbij KL Rahul 37 en 7 scoorde.In de derde test opende KL Rahul opnieuw en produceerde hij een grimmige 84 – de hoogste score door een Indiase beslag in de wedstrijd – die eindigde in een gelijkspel.Maar het echte drama begon tijdens de vierde test. Rohit, die worstelde voor runs, bracht zichzelf terug in de top van de bestelling en duwde KL Rahul naar nr. 3. De beslissing heeft een averechts mislukt. Rohit scoorde slechts 3 en 9, terwijl KL Rahul – duidelijk onrustig door de verschuiving – 24 en een eend beheerde.De vraag op ieders lippen was hetzelfde – waarom de positie van Kl Rahul veranderen toen hij optrad als opener?Terwijl Rohit zich koos voor de vijfde en laatste test, ging KL Rahul opnieuw open. India verloor de wedstrijd door zes wickets en de serie 1-3.Samuel Jayaraj, de jeugdcoach van KL Rahul, zei dat de cricketspeler vanaf zeer jonge leeftijd uitdagingen heeft aangegaan.“Toen hij slechts 11 jaar oud was, en de komende 12 jaar speelde hij in de Under-13s voor Mangalore. Laat me je vertellen-Mangalore Zone had nooit sterke batsmen [batters]. Het stond altijd bekend om zijn bowlingaanval. Maar KL scoorde twee dubbele honderden. Hij sloeg aan beide uiteinden. Ik herinner het me nog steeds-bij de vierde of vijfde bal zou hij een honkslag nemen, naar het einde van de niet-spits gaan en dan weer staking zijn om de volgende te zien. Hij behandelde druk briljant, zelfs op die leeftijd, “vertelde Jayaraj aan Timesofindia.com.“Dus, als je het me als coach vraagt, is dit niet verrassend. Hij was altijd klaar. Hij was ook een wicketkeeper. Hij zou slim staking draaien, singles nemen op de vierde, vijfde of zesde bal, dan het volgende tegenover de volgende. Hij volgt instructies echt goed. Als je het in de Champions -trofee hebt opgemerkt, was zijn rol heel specifiek – en hij voerde het perfect uit, ‘zei hij.“In feite, ondanks het feit dat hij een zeer goede ODI Wereldbeker heeft, werd hij niet geplukt voor de T20 Wereldbeker. Hij is niet gekweld of gefrustreerd. Omdat hij deze dingen als kind heeft gezien. Daarom is hij vandaag zowel mentaal als technisch zo sterk. En dat is zijn grootste kracht. Hij is veel gerijpt. Hij speelt nu al 10 jaar cricket op een hoog niveau. Die ervaring laat zien. Als je hem nu bekijkt, is hij een compleet andere speler – veel rustiger, gecomponeerd en onder controle. Voor mij is die kalmte wat het meest opvalt, “zei hij.
Grote test wacht op KL Rahul in EngelandKL Rahul, die in 2014 debuteerde, heeft 58 tests gespeeld en scoorde 3257 runs op een gemiddelde van 33,57. Onder de Indian Squad Touring England is de rechtshandige een van de weinigen die ervaring hebben met het spelen in Engeland. Hij heeft 9 tests gespeeld in Engeland en scoorde 614 punten op een gemiddelde van 34,11, inclusief twee eeuwen en een halve eeuw. Zijn hoogste score in Engeland is 149.Na eerder te hebben geconfronteerd met onder meer Stuart Broad, James Anderson en Chris Woakes, zal KL Rahul deze serie binnenlopen als de doorgewinterde slagman. Gewapend met zijn ervaringen uit het verleden, wordt van hem verwacht dat hij een sleutelrol speelt – niet alleen met de vleermuis, maar ook als een leidende aanwezigheid voor de jongeren.Voordat hij naar het VK vertrok, ontmoette KL Rahul zijn jeugdcoach Jayaraj voor een korte, maar zinvolle, discussie.“Ik vertel hem altijd maar één ding – geniet en word. Dat is altijd mijn boodschap geweest, mijn mantra, zelfs mijn wachtwoord, zou je kunnen zeggen. Je moet genieten van wat je doet. Je moet gelukkig zijn. Als je niet gelukkig bent, zal je lichaam gewoon niet reageren zoals je wilt,” zei Jayaraj.“Voor mij is vorm tijdelijk – maar de vaardigheid en techniek die je ontwikkelt, blijven voor altijd bij je. Eerlijk gezegd, toen hij staats- en zonale wedstrijden speelde in Mangalore en Bangalore, hadden we coaches altijd de rode bal in gedachten. We dachten toen niet echt veel over White-Ball Cricket. Dus de basis die hij bouwde-de techniek en vaardigheid-was geworteld in rode ball cricket, “voegde de coach eraan toe.“In Engeland zal een meer en meer gerijpte KL Rahul worden gezien,” merkte een zelfverzekerde Jayaraj op.
Gelegenheid voor KL Rahul om de testplek de zijne te makenTijdens de IPL herschepte KL Rahul een iconische scène uit de film Kantara na een match-winnende klop-een cirkel op de grond trekken met zijn vleermuis, zijn borst en naar beneden wijzend, alsof hij wilde zeggen: “Dit is mijn thuis. Deze plek is van mij. “Nu, met Virat Kohli en Rohit Sharma die afscheid hebben genomen om cricket te testen, gaat KL Rahul de Engelse serie binnen als de meest ervaren Indiase beslag op Engelse bodem. Hij is niet langer alleen een betrouwbare optie – hij is een senior figuur, een leidend licht voor de jeugdige Indiase kant onder leiding van Shubman Gill.Van het cordon van het slip tot het aanbieden van tactisch advies, KL Rahul zal naar verwachting een essentiële leidende rol spelen naast Shubman Gill en Rishabh Pant – helpen de toon te zetten, de bowlers te begeleiden en teamstrategieën met kalmte uit te voeren.Na jaren van geschud over formaten en slagposities, is het eindelijk tijd voor KL Rahul om een testplek als de zijne te claimen – en er is misschien geen betere plek om het te doen dan in Engeland.
