Een Australische vrouw die beschuldigd werd van moord ontkende het meten van een “fatale dosis” van giftige paddenstoelen op haar keukenschubben om drie oudere familieleden van haar vervreemde echtgenoot te doden, omdat ze donderdag werd onderzocht door de vervolging.
Erin Patterson, 50, wordt beschuldigd van de moorden in juli 2023 van haar schoonmoeder Gail Patterson, schoonvader Donald Patterson en Gail’s zus, Heather Wilkinson, samen met de poging tot moord op Ian Wilkinson, Heather’s echtgenoot.
De vervolging beschuldigt haar van het willens en wetens om de gasten dodelijke death cap champignons te bedienen als onderdeel van een rundvlees Wellington in haar huis in Leongatha, een stad van ongeveer 6000 ongeveer 135 km (84 mijl) van Melbourne.
Ze ontkent de aanklachten, die een levenslange gevangenisstraf dragen, waarbij haar verdediging de doden een ‘vreselijk ongeluk’ noemt.
Onder kruisverhoor op donderdag door de vervolging werd Erin Patterson gevraagd of een reeks foto’s van champignons die op weegschalen in haar keuken werden geplaatst, was dat ze een “fatale dosis” had gemeten om aan haar lunchgasten te dienen.
“Ik stel voor dat u deze dodelijke doppaddestoelen woog, zodat u het gewicht kon berekenen dat nodig is voor de toediening van een fatale dosis voor één persoon. Overeenkomen of oneens?” Zei de advocaat Nanette Rogers.
“Er zijn het er niet mee eens,” antwoordde Patterson.
Patterson aanvaardde onder kruisverhoor dat ze had gelogen tegen politie en medische professionals na de lunch toen haar werd gevraagd of ze ooit had geforgeerd voor champignons of een voedseldehydrator bezat, die later werd gevonden in een afvalverwijderingsinstallatie met sporen van doodskaps.
De beschuldigde heeft eerder toegegeven dat ze loog over de diagnose kanker, maar donderdag ontkende dit te doen om haar gasten te lokken om te lunchen bij haar thuis.
“Ik stel voor dat je nooit had gedacht dat je deze leugen over het krijgen van kanker zou moeten verklaren, omdat je dacht dat de lunchgasten zouden sterven,” zei Rogers.
“Dat is niet waar,” antwoordde Patterson.
Terwijl ze werd onderzocht door haar eigen advocaat Colin Mandy, zei Patterson eerder op donderdag dat ze niet opzettelijk death cap paddestoelen koos, of hen willens en wetens aan haar lunchgasten diende.
Noch had ze zich na de lunch ziek gedaan om te voorkomen dat ze verdachte in de zaak werd, zei ze.
De proef heeft de publieke aandacht getrokken in Australië, waar dergelijke gevallen buitengewoon zeldzaam zijn.
Podcasters, journalisten en documentairemakers van lokale en internationale media zijn afgestaan in de stad Morwell, waar het proces wordt gehouden, ongeveer twee uur ten oosten van Melbourne.
De dagelijkse podcast van de staat ABC over de procedure is momenteel de meest populaire van Australië, terwijl veel binnenlandse kranten live blogs hebben gerund over proefontwikkelingen.
Justice Christopher Beale, de rechter die voorzat in de zaak, vertelde de jury dat de kruisverhoor van de verdachte waarschijnlijk volgende week zou doorgaan.
De vervolging berustte zijn zaak op maandag na een maand van bewijsmateriaal van familieleden en medische, forensische en paddenstoeldeskundigen.
Na de verdediging zullen de partijen bespreken of de vervolging zou kunnen proberen haar zaak te heropenen in het licht van verdedigingsbewijs, vertelde Beale aan de jury.
De proef, ingesteld om deze maand te concluderen, gaat door.
