Een Australische vrouw die beschuldigd werd van het vermoorden van drie van de oudere familieleden van haar vervreemde echtgenoot met giftige paddestoelen gaf haar woensdag verslag van de fatale lunch, in een zaak die het publiek heeft gegrepen.
Erin Patterson, 50, wordt beschuldigd van de moorden in juli 2023 van haar schoonmoeder Gail Patterson, schoonvader Donald Patterson en Gail’s zus, Heather Wilkinson, samen met de poging tot moord op Ian Wilkinson, Heather’s echtgenoot.
De vervolging beweert dat ze bewust de gasten dodelijke death cap champignons heeft geserveerd in een rundvlees Wellington in haar huis in Leongatha, een stad van ongeveer 6.000 mensen op ongeveer 135 kilometer van Melbourne.
Ze ontkent de aanklachten, met haar verdediging dat de doden een ‘vreselijk ongeluk’ waren. Ze wordt geconfronteerd met een levenslange gevangenisstraf als ze schuldig wordt bevonden.
De beschuldigde, de eerste getuige voor haar eigen verdediging en die maandagmiddag haar bewijsmateriaal begon, huilde herhaaldelijk toen ze woensdag de rechtbank vertelde dat ze per ongeluk foeragentraden heeft opgenomen in het voedsel dat ze diende.
“Nu denk ik dat er een mogelijkheid was dat er in zaten,” zei ze terwijl ze werd ondervraagd door haar eigen advocaat, Colin Mandy.
De rechtbank hoorde woensdag ook dat Erin Patterson medische problemen had uitgevonden, gedeeltelijk om sympathie op te wekken van de familieleden van haar vervreemde echtgenoot, van wie ze zei dat ze voelde dat ze uit elkaar groeide.
“Ik wilde niet dat hun zorg voor me zou stoppen, dus ik hield het gaande. Ik had het niet moeten doen,” vertelde ze de rechtbank.
‘Heb je tegen hen gelogen?’ Vroeg Mandy.
“Ik heb tegen hen gelogen,” antwoordde de beschuldigde door tranen.
Het Openbaar Ministerie beweert dat Patterson de medische problemen heeft uitgevonden om de slachtoffers naar haar huis te lokken voor de maaltijd, een claim die ze ontkent.
De aanklager rustte maandag de zaak op, na een maand van bewijs van getuigen, waaronder familieleden en medische, forensische en paddestoelendeskundigen.
Het proces, dat op 29 april begon, heeft intense interesse gezien van Australische en internationale media, met podcasters, journalisten en documentairemakers die afdalen op de stad Morwell, ongeveer 155 kilometer ten oosten van Melbourne, waar het proces wordt gehouden.
De dagelijkse podcast van de staat ABC over Proceedings is momenteel de meest populaire in het land, terwijl veel Australische kranten live blogs over de zaak hebben gehad.
De proef, gepland om deze maand te concluderen, gaat door.
