Met de tarieven van de Amerikaanse president Donald Trump over staal en aluminium verdubbelden nu de Canadese staalbedrijven en industriële leiders – al gewond door de initiële belasting – gemengde reacties over de wandeling.
De impact van de aanvankelijke tarieven van 25 procent “verwoestend” noemen, “ Nadat het resulteerde in banenverliezen en een daling van de zendingen naar de VS, zegt een leider van de staalindustrie dat een tarief van 50 procent zal leiden tot een “dramatische versnelling” van die trends.
“Bij een tarief van 50 procent beschouwen we in feite de Amerikaanse markt gesloten – volledig gesloten, deur dichtgeslagen, als je wilt – tegen Canadees staal,” zei Catherine Cobden, CEO van de Canadian Steel Producers Association.
“We kunnen niet op 50 procent verzenden. Misschien kunnen we een paar dagen op voorraad zijn, maar we kunnen natuurlijk niet blijven produceren als een van onze grote markten wordt gesloten.”
De Amerikaanse president Donald Trump heeft een proclamatie ondertekend om de staal- en aluminiumtarieven officieel te verhogen tot 50 procent, vergeleken met de eerder aangekondigde tarieven van 25 procent. Ondanks nog een ronde van gesprekken tussen Canadese functionarissen en hun Amerikaanse tegenhangers, is Canada niet vrijgesteld van de tariefstijging.
Trevor Borland, de president en eigenaar van Pacific Bolt Manufacturing in Langley, BC, zegt dat zijn bedrijf Raw Steel uit Amerikaanse staten als Californië en Ohio importeert om zijn bevestigingsproducten te produceren.
Met de kosten van dat materiaal onderworpen aan de tarieven van Trump, en de ruwe staalindustrie is grotendeels geconcentreerd in centraal Canada, Het bedrijf is gedraaid om staal te kopen van Quebec Mills. Maar het maken van zware materialen in het hele land maakt de werking van Pacific Bolt des te duurder.
“De uitdaging is, vanuit een kostenpunt, hoe blijven we concurrerend met die extra kosten voor transport?” Zei Borland. De VS maakten vroeger vijf tot 10 procent van de totale omzet samen, maar de tarieven van Trump hebben dat inkomen “verdampt”.
Het bedrijf had een plan genageld om de oorspronkelijke tarieven van 25 procent te beheren, maar Borland maakt zich zorgen dat de stijging tot 50 procent – aangekondigd op vrijdag en op woensdag opgelegd net na middernacht – zijn leveranciers en klanten zou kunnen verlammen.
“De meeste bedrijven hebben gewoon niet dat soort contant geld rond, om dit soort tarieven te betalen,” zei hij. Met de bar die zo vaak verandert, “maakt het het bijna onmogelijk om enige vorm van strategische planning te doen als je geen idee hebt wat de toekomst je zal brengen.”
Andere bedrijven zeggen dat ze de spierruimte hebben om de dubbele tarieven te weerstaan.
Parag Shah, de president van de fabrikant van de fabrikant van de stalen kasten, merkte op dat de verkoop is gepland omdat sommige klanten grote aankopen voortzetten. “We proberen zoveel mogelijk kosten te eten,” zei hij.
Maar de tarieven maken nu deel uit van de kostenstructuur van het bedrijf op dezelfde manier als logistiek, verpakking en verzending, vertelde hij CBC News.
Het in Toronto gevestigde bedrijf produceert een deel van zijn goederen in het buitenland en verzendt ze vervolgens naar de VS en andere markten. Ze betalen een tarief op de stalen componenten in die producten wanneer ze de VS binnenkomen
“Het is een grote sprong, maar tegelijkertijd zijn we een zeer behendig bedrijf in termen van de manier waarop we onze goederen produceren en onze goederen vinden,” zei hij, eraan toevoegend dat het bedrijf de afgelopen jaren voortdurend “heeft aangepast”.
“Ik denk dat de grootste uitdaging voor een bedrijf is dat het zo snel gebeurt. Meestal is er meer kennisgeving,” zei hij. “Maar het is wat het is. Je moet gewoon met de stoten rollen.”
‘Stalen dumpen’ blijft een zorg
Toch hebben de dubbele tarieven de staalindustrie die het alarm klinkt over een ander langdurig probleem.
Industrie leiders beweren al jaren dat buitenlandse staalmakers staal verkopen op de Canadese markt tegen ultra-lage prijzen, een praktijk die algemeen bekend staat als “stalen dumpen”.
Michael Garcia, CEO van SteelMaker Algoma Steel, zei deze week in een interview met The Globe and Mail dat bestaande tarieven al aanzienlijke schade hadden aangericht aan de inkomsten van het bedrijf, en dat een dubbel tarief zijn Amerikaanse activiteiten “commercieel onverhoudbaar” zou maken.
Toch suggereerde hij dat bestaande Amerikaanse tarieven slechts de helft van de strijd zijn, waarbij stalen dumping de toch al uitdagende marktomstandigheden in Canada verslechtert. Garcia zei dat het bedrijf hier meer geld verliest dan in de VS als gevolg van de praktijk.
Een vertegenwoordiger voor Algoma Steel weigerde commentaar te geven wanneer hij werd bereikt door CBC News.
Barry Zekelman, de CEO van de Canadese stalen buizenfabrikant Zekelman Industries, heeft al lang gewaarschuwd voor stalen dumpen naar Canada.
Hij herhaalde die zorgen vorige week tijdens een online forum met staalmarktupdate, die China beschuldigde, van het omleiden van goedkoop staal op de Canadese markt via Vietnam, Thailand en Zuid -Korea. China is nu onderworpen aan een stalen tarief van 25 procent uit Canada.
Zekelman Industries CEO Barry Zekelman legt uit waarom Canada en de VS stalen dumpen uit andere landen moeten stoppen.
Het Canadian International Trade Tribunal is verantwoordelijk voor het onderzoeken van klachten met betrekking tot de praktijk en beoordeelt momenteel een aantal actieve zaken. Het werkt in combinatie met het Canada Border Services Agency, dat antidumpingrechten uitgeeft.
Vorige maand heeft het CBSA zijn eigen onderzoek naar verschillende landen, waaronder China, gestart om te bepalen of de anti-competitieve praktijk wordt uitgevoerd in Canada. Citt zal het voorlopige onderzoek afhandelen, met een beslissing die in juli wordt vrijgegeven, en CBSA verwacht in augustus zijn eigen beslissing te nemen.
Cobden, de CEO van de Steel Producers Association, zegt dat grenstarieven voor “oneerlijke handelaren” die zich bezighouden met stalen dumping de eerste bestelling van het bedrijfsleven moeten zijn als het gaat om het aanpakken van de problemen van de binnenlandse industrie van Canada.
Ze zegt dat de industrie de federale overheid vraagt om zowel de 50 procent staaltarieven van de VS te evenaren als om tarieven op te leggen die “afleiding van staal in ons land zullen voorkomen”.
