Het is niet gemakkelijk om een democraat te zijn in deze Trumpiaanse tijd, omdat elke dag nieuwe verhalen over verovering en plundering brengt.
Ondanks dat alles kwamen 4.000 stijf-bovenste partizanen in het weekend in Anaheim opdagen, op zoek naar troost, inspiratie en een winnende weg vooruit.
Terwijl pelgrims met muis in de stoep buiten de trottoirs viel, hield de gelovige partij-verschillende lange blokken uit Disneyland-bezig met hun eigen beetje escapisme en magisch denken.
“Vreugde is een daad van weerstand,” stelde staatspartijvoorzitter Rusty Hicks Gamely voor bij een bier-en-wijnreceptie, die de jaarlijkse driedaagse conventie van de partij opende met zoveel gezelligheid als de onderdrukte zou kunnen verzamelen.
Dat is zeker een manier om het hoofd te bieden.
Maar de weekendbijeenkomst was niet allemaal handwringing en vloeibare verfrissing.
Er waren workshops bovenop workshops, caucusbijeenkomsten bovenop caucusbijeenkomsten en spreker na spreker, die verschillende iteraties van de woorden “vechten” en “weerstaan” hanteerde en voldoende f-bombs liet vallen om decorum en beperking vrij te maken tot Kingdom Come.
President Trump-de duivel zelf, tegen degenen die in de hal schieten-werd bespot als een ‘punk’, ‘de oranje oligarch’, een kleine pestkop, het ‘ding dat in het Witte Huis zit’ en diverse niet-afdrukbare epithets.
“Mijn collega Golden State Democraten, wij zijn de partij van FDR en JFK, van Pat Brown en de onvergelijkbare Nancy Pelosi,” zei een niet-zo-Mild-mannered senator Adam Schiff. “We capituleren niet. We geven niet toe. Californië krimpt niet. Niet nu, niet nooit. We zeggen tegen pestkoppen, je kunt zelf gaan.”
De weg van politieke ballingschap, leken veel Democraten te voelen, is rijkelijk verhard met woorden van vier letters.
Twee van de presidentiële vooruitzichten in 2028 van de partij waren aanwezig. (Een andere daarvan – Gov. Gavin Newsom – is uit de gratie gevallen met veel van zijn mede -Californische Democraten en vond het het beste om weg te blijven.)
Een zeer cafeïnehoudende New Jersey Sen. Cory Booker, van 25-uur Filibuster bekendheid, riep vroegere glorie op en drong er bij Democraten op aan om terug te vinden naar de basisprincipes van de partij, daarna vechten vanaf daar.
“We zijn hier vanwege mensen die opstonden toen hen werd verteld om te gaan zitten. We zijn hier vanwege mensen die spraken toen hen werd verteld om te zwijgen. We zijn hier vanwege mensen die voor vuurslangen en honden marcheerden,” schreeuwde Booker in zijn beste predikant -cadans. “We zijn hier vanwege mensen die te maken hebben met schandelijke obstakels en nog steeds aan elkaar zijn gesteld en zeiden dat we zullen overwinnen.”
Tim Walz, de vice -presidentiële genomineerde van de partij 2024 en de keynote -spreker van het weekend, was aanwezig na een ochtendoptreden in South Carolina. Hij gaf de meest grondige en inhoudelijke opmerkingen.
Hij begon met een korte erkenning en dankzij zijn hardloopmaatje uit 2024, Kamala Harris. (Ook zij bleef weg van de conventie terwijl ze nadenkt over haar politieke toekomst. De enige aanwezigheid van de voormalige vice-president was een video van drie minuten die het meest opmerkelijk was vanwege de saaie productie en Harris ‘passievrije levering.)
Walz daarentegen scheurde Walz vrolijk in Trump en zei dat zijn enige animerende impulsen corruptie en hebzucht waren. Hij merkte de eeltige hardhartigheid op die de president en zijn bondgenoten vertoonden tijdens de gruwelijke januari-vuurstorm in Californië.
“Ze speelden een spel, een schuldspel, en ze brachten verkeerde informatie over een ongelooflijk tragische situatie,” zei de gouverneur van Minnesota. “Ze hadden niet de rug van de brandweerlieden. Ze haasten zich niet om je de hulp te geven die je nodig had. Ze hingen je op om te drogen.”
In overeenstemming met de expletieve beladen geest van het weekend, vernietigde Walz de “Big Beautiful Bull” van Trump-wetgeving en bespotte hij congresrepublikeinen als de “Merry Band of Dips-” die hem hun onsterfelijke steun verlenen.
Maar veel van zijn 30 minuten durende toespraak was toegewijd aan het vullen van zijn eigen partij-“als een hert … in verdomde koplampen”-zeggend dat democraten alleen zichzelf de schuld kunnen geven omdat ze zo feckless en onaangenaam zijn dat ze de afschuwelijke Trump de voorkeur leken in vergelijking.
“Er is een eetlust in dit land om te regeren met moed en competentie, om onzin te noemen waar het niet bang is, om een fout te maken over dingen, maar om mensen te laten zien die je echt bent en dat ze niet hoeven af te vragen wie de Democratische Partij is,” zei Walz tegen een brullende ovatie.
“Ga je naar een cocktailparty met iemand die superrijk is en vervolgens een wet aan te nemen die hen ten goede komt?” eiste hij. “(Of) ga je je kont afwerken en zorgen ervoor dat onze kinderen een goede opleiding krijgen?”
En toch was er voor al het vloeken en zwaaien en bluster een onmiskenbare sfeer van angst die het Glassy Convention Center doordrong. Dit is een partij die moet worden gerepareerd en velen, van de verdieping van de congres tot de horecasuites, erkende evenveel.
Alex Dersh, een 27-jarige eerste afgevaardigde uit San Jose, zei dat zijn jonge collega’s-“geschokt door de verkiezingen van Trump”-vooral enthousiast waren voor verandering. Ze kunnen het gewoon niet eens zijn, zei hij, over wat dat zou moeten zijn.
Inderdaad, er waren schijnbaar zoveel voorschriften aangeboden in Anaheim als afgevaardigden. (Meer dan 3.500 door officiële telling.)
Anita Scuri, 75, een gepensioneerde Sacramento -advocaat die haar derde of vierde conventie bijwoonde, stelde voor dat de partij terug moet gaan naar de basis door duidelijk te spreken – ze zei niets over godslastering – en zich te concentreren op de portemonnee van mensen.
“Het is de economie, stom,” zei ze, terwijl ze de boodschap recyclen van de winnende campagne van Bill Clinton 1992. “Het is gericht op het leven dat mensen leven.”
Gary Borsos zei dat Democraten hun boodschap moeten stoppen en ook moeten stoppen met Harping voor de president.
“Er is veel ‘Trump is slecht’,” zei de 74-jarige gepensioneerde software-ingenieur, die acht uur per trein reed vanuit Arroyo Grande om zijn eerste conventie bij te wonen.
“Wat we doen, is het bedenken van veel pleisteroplossingen voor problemen van de dag,” zei Borsos. “We denken niet op de lange termijn genoeg.”
Evenmin uitte echter veel vertrouwen in hun partij in de toekomst.
“Ik ben hoopvol,” zei Scuri. “Niet optimistisch.”
