Rimouski – Een jaar na wat hij de slechtste dag van zijn leven noemde, leidde Denver Barkey zijn team naar de titel Memorial Cup.
De kapitein van London Knights scoorde tweemaal in een dominante 4-1 overwinning op de Medicine Hat Tigers in de kampioenswedstrijd zondag, waardoor hij 12 maanden geleden een verwoestende nederlaag zou inwisselen.
“Dit is iets dat ik nooit zal vergeten,” zei Barkey te midden van IIET-feesten in Colisée Financière Sun Life. “We hebben hier het hele jaar op gewerkt, en dit is het strakste team dat ik ooit heb gespeeld. Om het met deze jongens te kunnen doen. Het is zo surrealistisch.
“Ik ga dit voor het leven onthouden.”
De ridders vielen met 4-3 voor de gastheer Saginaw Spirit in de Memorial Cup-finale van vorig jaar, waardoor het go-ahead-doel met 22 seconden over was.
In plaats van hun hoofd in hun handen te houden toen de zoemer 12 maanden geleden klonk, explodeerde de back-to-back Ontario Hockey League-kampioenen van de bank en gooiden hun handschoenen in de lucht in de viering.
“Het is een leeg gevoel als je met niets naar huis gaat,” zei hoofdcoach Dale Hunter, nog steeds nat van het overdompelen in Green Gatorade. “Als je naar dit toernooi komt, heb je een goed jaar gehad, maar als je de laatste wedstrijd niet wint, is het niet succesvol.”
“We hebben hier het hele jaar op gewerkt, en dit is het strakste team dat ik ooit heb gespeeld,” voegde Barkey toe. “Het vasthouden en het gebruiken als motivatie, als brandstof, om ons het hele jaar door te pushen.”
Sam Dickinson had drie assists en Austin Elliott maakte 31 saves voor de Knights, een powerhouse-team met 12 NHL Draft Picks en vier eerste rounders. Jacob Julien en Tournament MVP Easton Cowan scoorde ook voor Londen, die eerder won in 2005 en 2016.
Gerelateerde video’s
Hunter, nu een drievoudige kampioen, zei dat de editie van dit jaar “daar” is met de rest van hen.
“Het zou een zware peiling zijn,” zei hij.
Ontvang dagelijks nationaal nieuws
Haal het topnieuws van de dag, politieke, economische en actuele krantenkoppen, op uw inbox opgeleverd eenmaal per dag in uw inbox.
Cowan, die Barkey met zeven punten bond, werd de eerste speler sinds 1972 die het toernooi leidde in het scoren voor opeenvolgende jaren.
Het Prospect van Toronto Maple Leafs bond ook Mitch Marner voor de meeste Memorial Cup -punten in de franchisegeschiedenis met 15 in negen wedstrijden.
“De cowboy was uitstekend,” zei Hunter. “Het hele seizoen door, door de play -offs, is hij een van onze belangrijkste katalysatoren geweest.
“Hij moest het opnieuw oppakken, en hij deed het opnieuw, sloeg een ander niveau in hem. Dat is geweldig voor ons om te winnen – en voor de Leafs voor de toekomst.”
Cowan, die zijn deel van tegenspoed heeft geconfronteerd na het verlies van vorig jaar en twee vroege uitgangen met Canada’s World Junior Team, beëindigt zijn OHL -carrière op een hoge toon.
“Veel mensen haten en veel mensen houden van,” zei hij. “De mensen die van me houden, zullen liefhebben, de mensen die haten, misschien kan ik ze aan boord krijgen.”
Gavin McKenna-de geprojecteerde topkeuze in de NHL Draft van volgend jaar-antwoordde voor medicijnhoed, die de Knights met 3-1 versloeg in Round Robin Play om zich rechtstreeks voor de finale te kwalificeren en vier dagen vrij te verdienen.
Harrison Meneghin stopte 20 schoten voor de Western Hockey League -kampioenen. Een WHL -team heeft de Memorial Cup niet meer gewonnen sinds de Edmonton Oil Kings in 2014.
“Ze gaven er om, ze probeerden het,” zei Tigers -hoofdcoach Willie Desjardins. “Als we binnenkomen, hebben we maar één probleem, dat is Londen is een echt goed hockeyteam. Het was niet dat we het niet wilden, niet dat we het niet probeerden. Ze zijn maar een goed team.”
Londen en medicijnen domineerden hun respectieve competities op weg naar de Memorial Cup.
De ridders gingen 55-11-2 in het reguliere seizoen en verloren slechts eenmaal in de play-offs. De Tigers verloren ondertussen twee keer in het naseizoen na een campagne van 47-17-4.
“We zijn zo’n veerkrachtige groep, en het is duidelijk dat Londen een echt goed team is,” zei kapitein Oasiz Wiesblatt met tranen die uit zijn ogen renden. “Echt trots op de groep.”
Wiesblatt droeg nog steeds zijn trui, zelfs met zijn schoudervullingen uit. Hoe lang zou hij het aanhouden?
“Nou, ik ga het mijn hele leven in me houden,” zei hij na zijn laatste junior game.
De Knights versloeg de Moncton Wildcats, die de Quebec Maritimes Junior Hockey League won, 5-2 in de halve finale van vrijdag. De Rimouski Oceanic speelde ook in het toernooi als gastheren, maar verloor alle drie de wedstrijden.
Londen schonk het op met drie doelpunten in de tweede periode zondag om een indrukwekkende voorsprong te nemen.
Nadat Elliott een vlaag van schoten afsloeg-inclusief een lastige afbuiging van Cayden Lindstrom-begraven Cowan zijn derde van het toernooi om de stand op 3:13 met 2-0 te brengen.
Barkey voegde aan de leiding 1:40 later toe en profiteerde van een ontsnapping nadat Dickinson Wiesblatt in een omzet aan de blauwe lijn heeft gedwongen.
Cowan leek de stand op 4-0 te brengen met zijn tweede van de nacht, maar de ambtenaren regeerden geen doel nadat O’Reilly zich bemoeide met Menhin op een rit naar het net.
Barkey scoorde vervolgens zijn tweede van de nacht met een polsschot van de linker cirkel van de paal en in voorbij een gescreende Meneghin om 12:08.
McKenna brak eindelijk het shutout -bod van Elliott door in het slot te snijden en een polsschothandschoenen te converteren 2:43 in de derde periode voor zijn derde doelpunt in vier wedstrijden.
De stervleugel was er weer mee bezig met 5:21 over en versloeg Elliott met een glad schot in de linkerbovenhoek. Het doel werd echter afgeblazen na een recensie vanwege de hoge stick van Ryder Ritchie eerder in het stuk.
Dit rapport van de Canadian Press werd voor het eerst gepubliceerd op 1 juni 2025.
& kopieer 2025 The Canadian Press
