Toen Hudson’s Bay al zijn winkels begon te liquideren en op jacht was naar een potentiële nieuwe eigenaar, was Weihong (Ruby) Liu vastbesloten om het oudste bedrijf van Canada niet te laten verdwijnen.
De eigenaar van BC Mall deed een aanbod om het bedrijf te kopen in de hoop het in zijn voormalige glorie te herstellen, maar toen de Canadese band werd gekozen (goedkeuring van de rechtbank in behandeling) om zijn naam en handelsmerkstrepen te kopen, werd het plan van Liu verijdeld.
Toch gaf ze niet op. In plaats daarvan sloot ze een deal om tot 28 van de huurcontracten van Hudson’s Bay en haar zuster Saks -bedrijven in Alberta, BC en Ontario over te nemen en ze te transformeren in “een nieuw modern warenhuis”.
Maar het maken van de sprong van visie naar de realiteit zal niet eenvoudig zijn, zelfs met haar doorzettingsvermogen en de miljarden dollars naar verluidt binnen handbereik.
Hudson’s Bay is van plan om maximaal 28 van zijn winkelhuur te verkopen aan Ruby Liu, een BC Mall -eigenaar en miljardair, als de deal is goedgekeurd door de rechtbank. Liu liet een logo zien voor het warenhuis dat ze op de locaties wil rennen, met ‘liu’ op een robijn met de woorden ‘New Bay’ eronder.
“Er is veel onderzoek, veel planning, veel kapitaal, veel logistieke uitdagingen, inventaris, branding en mensen die moeten worden bedacht,” zei Jenna Jacobson, de Eaton -voorzitter in de detailhandel aan de Toronto Metropolitan University.
Omdat Hudson’s Bay jaren geleden zijn onroerend goed heeft verkocht, zal Liu’s eerste taak zodra de Liquidation Sales End Sunday de verhuurders ervan overtuigen die de enorme ruimtes bezitten om aan boord te komen met haar plan of het is onwaarschijnlijk dat een rechtbank het rubber zal stempelen.
Verschillende verhuurders hebben de Canadese pers verteld dat ze op meer details wachten voordat ze beslissen wat ze aan Liu moeten doen, die weigerde commentaar te geven op dit verhaal.
Don Gregor, een executive vice-president bij Aurora Realty Consultants die niet bij de deal betrokken zijn, vermoedt dat hun goedkeuring moeilijk te winnen zal zijn.
Hij redeneert dat verhuurders graag de controle hebben en meestal niet willen dat huurders voor hen worden geselecteerd, vooral huurders die proberen “trofee -huurcontracten” op te pakken die gepaard gaan met het soort diepe concessies die alleen een bedrijf zo legends als de baai zou kunnen extraheren.
Veel van die huurcontracten dateren uit het allereerste begin van de winkelcentra of eigendommen en zouden waarschijnlijk aan de baai hebben gehuurd bij “Wellow Market [rates]”Zei Gregor.
Hij denkt ook dat ze clausules hebben die beperken wat andere huurders kunnen intrekken en wat er nog meer op de site zou kunnen worden gebouwd.
“(Verhuurders) zouden hebben gehouden als HBC failliet was gegaan en niet zomaar helemaal uit elkaar was gevallen en ze de ruimte gewoon terug krijgen omdat alle beperkingen die de huurder van het anker in die oude huurovereenkomst zou zijn weggegaan,” zei hij.
“Nu komt er een onderhandeling, zoals een dans tussen de twee partijen, waar ze een beetje geven en nemen.”
Meerdere winkelcentra in BC
Liu zal aan tafel komen met veel zakelijke ervaring. Ze zou miljarden hebben gemaakt door vastgoedontwikkelingen in China voordat ze naar Canada ging.
Eenmaal hier kocht haar Central Walk -bedrijf British Columbia Malls Tsawwassen Mills, Mayfair Shopping Center en Woodgrove Center, evenals Arbutus Ridge Golf Course.
De winkelcentra hebben veel Canadese winkelstapels, samen met zeldzaamheid zoals Bass Pro Shops, LL Bean en zelfs café -kiosken aangedreven door robotbarista’s.
Gregor denkt dat Liu “zeer goede winkelcentra” exploiteert, maar heeft een “Wonder -team van advocaten” nodig om een deal zo belangrijk en complex als de Bay One te verbeteren.
Een ding dat ze voor haar zal hebben, is dat verhuurders niet graag grote stukken van hun eigendommen in het ongewisse achterlaten, zei JC Williams Group Retail -strateeg Lisa Hutcheson.
“In sommige opzichten maakt ze het voor hen gemakkelijker om zich geen zorgen te maken over hoe ze die grote vierkante meters gaan vullen,” zei ze.
Na 355 jaar geschiedenis is de toekomst van het Hudson’s Bay Company onzeker. Eli Glasner van CBC legt uit hoe we hier zijn gekomen.
Als ze Liu goedkeuren, zullen ze ook iemand hebben die de baai heeft verwaarloosd, zei Hutcheson. Een handvol van zijn winkels zijn tijdelijk gesloten afgelopen zomer vanwege airconditioningproblemen en nog meer zijn geplaagd met gebroken roltrappen.
Gregor schat dat het een half miljoen dollar zou kosten om het HVAC -systeem te repareren op slechts een van de grootste locaties van de baai. Liftfixes of vervangingen kunnen een jaar duren, zei hij.
En dat is bovenop de $ 100 tot $ 150 per vierkante voet waarvan hij denkt dat hij – minimaal – moet worden uitgegeven om de ruimtes vorm te geven.
“Deze winkels zijn enkele honderdduizend vierkante voet, en dat kost veel om te verplaatsen,” stemde Hutcheson in.
Ze wees erop dat La Maison Simons ongeveer 18 maanden besteedt aan het transformeren van enkele voormalige Nordstrom -locaties in Toronto.
“En dat is met een volledig gebakken concept waar ze van afgaan,” zei ze.
Nieuwe retailconcepten nodig
Liu zal een nieuw concept moeten genereren dat tegen elkaar kan gaan met lang gevestigde warenhuizen zoals Simons en Holt Renfrew en de overvloed aan opties online.
Dat zal waarschijnlijk betekenen dat tussenhandelrelaties met leveranciers Hutcheson gelooft dat het “een beetje nerveus” zal zijn omdat ze nog steeds van miljoenen verliezen wankelen die uit de val van de baai kwamen.
Het betekent ook het inhuren van een groot personeelsbestand dat zich aan een niet -getest merk zal wijden en het vervolgens aan klanten zal verkopen.
Liu heeft beloofd leveranciers en verkopers te geven die met Hudson’s Bay -prioriteit hebben gewerkt bij het selecteren van partners voor haar nieuwe onderneming. Ze heeft ook gezegd dat ze prioriteit zal geven aan het aannemen van het personeelsbestand van de baai, dat vóór de ondergang 9.364 personeel stond.
Een zondagse post op LinkedIn van Central Walk CEO Linda Qin zei dat Liu zaterdag naar Toronto vloog om 13 voormalige Bay -medewerkers te interviewen en 10 in te huren, waaronder enkele met 30 jaar ervaring.
“Maar tussen nu en wanneer ik verwacht (Liu’s) zullen deuren openen, zullen een kloof zijn, en velen van hen zullen banen vinden,” zei Hutcheson.
De winkelsector van Vancouver wordt geconfronteerd met een nieuwe hit met de sluiting van alle Bay -locaties van Hudson buiten Ontario en Quebec. Zoals Sohrab Sandhu meldt, zeggen stadsambtenaren dat ze graag willen zien dat de massieve ruimte in de binnenstad zijn erfgoedwaarde behoudt.
Ondanks de reeks uitdagingen die Liu zal moeten overwinnen, zei Jacobson dat de inspanningen het waard zouden kunnen zijn voor zowel haar als haar klanten.
Als Liu de mogelijkheid maakt om het overzeese warenhuismodel te weerspiegelen met nieuwe merken, supermarkten, restaurants, salons, entertainment en andere digitale ervaringen, denkt Jacobson dat Liu “een nieuwe vorm van detailhandel zal inluiden”, de Canadese markt die ernstig nodig is.
“Als je naar de Chinese warenhuizen kijkt, gedragen ze zich vaak als meer een bestemming op zichzelf dan wat we meestal zien op een Canadese of Noord -Amerikaanse markt,” zei Jacobson.
“Het is een bestemming waar mensen een aanzienlijke hoeveelheid tijd kunnen doorbrengen … wat nodig is om een succesvol model in de toekomst te hebben.”
