De Oekraïense president Volodymyr Zelenskyy prees zondag de drone -aanval diep in Rusland en noemde het een “briljant resultaat” en een belangrijk moment in de oorlog.De operatie, meer dan anderhalf jaar in de maak, richtte zich op verschillende Russische militaire vliegvelden en vernietigde meer dan 40 vliegtuigen, waaronder bommenwerpers en bewakingsvliegtuigen. Het markeerde wat Oekraïne’s Security Service (SBU) de meest uitgebreide staking noemde, tot nu toe op Russische bodem, volledig uitgevoerd door Oekraïense troepen.“Een absoluut briljant resultaat. Een resultaat dat uitsluitend door Oekraïne is bereikt.” Zelenskyy gepost op sociale mediaplatform X.“Onze meest langeafstandsoperatie,” zei hij, en voegde eraan toe: “Onze mensen die betrokken waren bij het voorbereiden van de operatie werden op tijd uit het Russische grondgebied ingetrokken.”Zelenskyy bedankte generaal Vasyl Maliuk, het hoofd van de Oekraïense beveiligingsdienst, zei dat het succes zou worden herinnerd als een bepalend hoofdstuk in de oorlog: “Dit zijn Oekraïense acties die ongetwijfeld in geschiedenisboeken zullen zijn.”De missie, genaamd Operation Spider Web, heeft naar verluidt 41 Russische vliegtuigen vernietigd, waaronder Strategic Tupolev TU-95 en TU-22M-bommenwerpers, vliegtuigen die vaak door Moskou worden gebruikt om raketaanvallen op Oekraïne te lanceren. Ook hit was de A-50, een kritisch vroege waarschuwingssysteem in de lucht dat wordt gebruikt om raketaanvallen te coördineren.Volgens een senior Oekraïense militaire functionaris die met de AP sprak, was de operatie “extreem complex”. De beveiligingsdienst van Oekraïne zei dat de operatie naar schatting $ 7 miljard aan schade veroorzaakte en 34% van de Russische vloot van luchtraketdragers vernietigde. Deze claims zijn echter niet onafhankelijk geverifieerd.Zelenskyy zei ook dat 117 drones werden ingezet in de massieve aanval.“In totaal werden 117 drones gebruikt in de operatie. En een overeenkomstig aantal drone -operators werkte,” zei Zelensky in een verklaring, geciteerd door AFP.Het Russische ministerie van Defensie bevestigde aanvallen op bases in Irkutsk en Murmansk, meer dan 4.000 km van Oekraïne, en zei dat andere stakingen waren afgestoten in Amur, Ivanovo en Ryazan.De drone -staking kwam net voor een nieuwe ronde van directe vredesbesprekingen tussen Kyiv en Moskou in Istanbul op maandag. “Oekraïne verdedigt zichzelf, en terecht,” zei Zelenskyy. “We doen er alles aan om Rusland de behoefte te laten voelen om deze oorlog te beëindigen. Rusland begon deze oorlog, Rusland moet het beëindigen. Glorie aan Oekraïne!”
