Marles zou niet specifiek commentaar geven op de vraag of hij zijn bezorgdheid had geuit met Hegseth over de beslissing van de Trump-regering om Amerikaanse overheidshulpprogramma’s te ontmantelen die de financiering op essentiële diensten in de regio hebben gericht, waarvan deskundigen hebben gewaarschuwd een zachte krachtige vacuüm te creëren voor China om te vullen. Maar hij zei dat het paar manieren had besproken om vrede en stabiliteit te waarborgen “en dat omvat wel de steun van ontwikkelingslanden”.
Het paar besprak ook de Aukus Defense Regeling, die gepland staat om Australië drie onderzeeërs in Virginia-klasse te leveren in de vroege jaren 2030, hoewel Marles geen garantie van Hegseth bevestigde en zei in plaats daarvan: “We doen er alles aan om dat te zien gebeuren”.
Defensie-uitgaven waren een belangrijke kwestie in de recente federale verkiezingscampagne, met een coalitieplan om het 3 procent BBP-doelwit te bereiken dat naar verwachting het budget een extra $ 100 miljard extra kostte gedurende de eerste helft van de jaren 2030, waardoor het de op een na grootste uitgaven voor federale belastingbetalers is, waardoor het leeftijdspensioen en NDI’s worden verduisterd.
Marles heeft eerder het plan van de regering verdedigd om het volgende decennium $ 50 miljard extra in de verdediging te pompen. Defensie -uitgaven schommelen momenteel net iets boven 2 procent van het bbp, of $ 56 miljard per jaar.
Hegseth verklaarde dat de alliantie van de VS-Australië “sterk en zo robuust was als het ooit is geweest”, voorafgaand aan zijn ontmoeting met Marles, de tweede keer dat het paar elkaar heeft ontmoet sinds de Trump-regering in januari aantrad.
De Amerikaanse defensiechef zal de “nieuwe ambities van Amerika voor Indo-Pacific Security” schetsen in een keynote speech op zaterdag, tegen een achtergrond van bezorgdheid onder staten over de richting van de rivaliteit tussen de VS-China, nadat de Trump-regering haar openingsmaanden heeft gebruikt om zich terug te trekken uit multilaterale organisatie zoals de Parijse overeenkomst, zoals de Parijse overeenkomst zoals de Parijse overeenkomst zoals de Paris-overeenkomst, intrekken van buitenlandse hulp en een handelsoorlog intrekken die de leveringsschilders en shaken alliant heeft opgenomen.
Laden
Marles, in een toespraak die moet worden gehouden als onderdeel van een ministeriële rondetafel, zal waarschuwen dat het wereldwijde wapenbeheersingsregime uit het tijdperk van de Koude Oorlog is gevallen in “gevaarlijke achteruitgang”, met een belangrijk verdrag tussen de VS en Rusland op nucleaire proliferatie die volgend jaar afloopt.
“Dit laat voor het eerst sinds 1972 geen wettelijk bindende limieten over van de strategische nucleaire arsenalen van de twee grootste nucleaire bevoegdheden,” zal naar verwachting Marles zeggen.
“De beslissing van China om een snelle nucleaire modernisering en uitbreiding na te streven, die gedeeltelijk bedoeld is om de pariteit met de Verenigde Staten te bereiken of te overtreffen, is een andere reden waarom de toekomst van strategische wapenbeheersing moet worden gerevitaliseerd. En dat is een moeilijk en ontmoedigend project.”
