Defensie -secretaris Pete Hegseth onthulde oorlogsplannen in een gecodeerde groepskat met een journalist twee uur voordat Amerikaanse troepen aanvallen op de Houthi -militie in Jemen lanceerden, zei het Witte Huis maandag, dat een account in het tijdschrift The Atlantic bevestigde.
De hoofdredacteur van de Atlantic, Jeffrey Goldberg, schreef in een artikel dat maandag werd gepubliceerd dat hij ten onrechte werd toegevoegd aan de tekstchat op het commerciële berichtenapp -signaal door Michael Waltz, de nationale veiligheidsadviseur.
Het was een buitengewone inbreuk op de Amerikaanse nationale veiligheidsintelligentie. Niet alleen werd de journalist per ongeluk in de groep opgenomen, maar het gesprek vond ook plaats buiten de beveiligde overheidskanalen die normaal zouden worden gebruikt voor geclassificeerde en zeer gevoelige oorlogsplanning.
De heer Goldberg zei dat hij het gesprek kon volgen tussen senior leden van het nationale veiligheidsteam van president Trump in de twee dagen voorafgaand aan de stakingen in Jemen. De groep omvatte ook vice -president JD Vance en staatssecretaris Marco Rubio, schreef de heer Goldberg.
Om 11:44 uur op 15 maart plaatste de heer Hegseth de “operationele details van komende stakingen op Jemen, inclusief informatie over doelen, wapens die de VS zouden inzetten en aanvallen sequencing,” schreef de heer Goldberg. “De informatie in hen, als ze waren gelezen door een tegenstander van de Verenigde Staten, zou mogelijk kunnen worden gebruikt om Amerikaans militair en inlichtingenpersoneel te schaden, met name in het bredere Midden -Oosten.”
In een interview zei de heer Goldberg dat “tot de Hegseth -tekst op zaterdag, het voornamelijk procedureel en beleidsmody was. Toen werden het oorlogsplannen, en om eerlijk te zijn, die een kilte over mijn rug stuurde.”
De heer Goldberg heeft de details van de oorlogsplannen in zijn artikel niet gepubliceerd.
De heer Hegseth, de heer Goldberg, zei dat “de eerste ontploffingen in Jemen twee uur zouden worden gevoeld, dus om 13:45 uur oosters tijd. Dus ik wachtte in mijn auto op een parkeerplaats van een supermarkt.”
“Als deze signaalchat echt was, redeneerde ik, zouden Houthi -doelen binnenkort worden gebombardeerd,” voegde hij eraan toe.
Rond 1:55 troffen initiële luchtaanvallen gebouwen in buurten in en rond Sana, de hoofdstad van Jemen, die bekend waren met Houthi Leadership Strongholds, volgens functionarissen en bewoners van Pentagon. De stakingen gingen door die zaterdag en in de komende dagen.
De heer Hegseth, schreef de heer Goldberg, verklaarde aan de groep – waaronder de journalist – dat er stappen waren ondernomen om de informatie geheim te houden.
“We zijn momenteel schoon op OPSEC,” schreef de heer Hegseth, met behulp van het militaire acroniem voor operationele veiligheid.
Verschillende ambtenaren van het ministerie van Defensie uitten zich schok dat de heer Hegseth Amerikaanse oorlogsplannen in een commerciële chatgroep had gestoken. Ze zeiden dat het hebben van dit soort gesprekken in een signaalchatgroep zelf een schending van de Spionage Act zou kunnen zijn, een wet die betrekking heeft op de afhandeling van gevoelige informatie.
Het onthullen van operationele oorlogsplannen voordat geplande stakingen ook Amerikaanse troepen rechtstreeks in de weg kunnen zetten, zeiden de ambtenaren. En voormalige FBI -functionarissen die aan lekzaken werkten, beschreven dit als een verwoestende schending van de nationale veiligheid. Ze spraken over de voorwaarde van anonimiteit om een gevoelige nationale veiligheidskwestie te bespreken.
Voormalige functionarissen van de nationale veiligheid zeiden dat als persoonlijke mobiele telefoons in de groepschat werden gebruikt, het gedrag nog grofer zou zijn vanwege voortdurende Chinese hackinspanningen.
Senator Jack Reed van Rhode Island, de ranglijst Democraat in de Armed Services Committee, zei dat het “verhaal een van de meest grove mislukkingen van operationele veiligheid en gezond verstand vertegenwoordigt die ik ooit heb gezien.”
“Militaire operaties moeten met de grootste discretie en precisie worden behandeld, met behulp van goedgekeurde beveiligde communicatielijnen, omdat de Amerikaanse levens op het spel staan,” voegde hij eraan toe.
Republikeinse senatoren werden geconfronteerd met een spervuur van vragen. Velen zeiden dat ze zich zorgen maakten, maar de meesten onthouden oordeel totdat ze een volledige briefing konden ontvangen.
“Het lijkt erop dat er fouten zijn gemaakt, geen twijfel,” zei senator Roger Wicker, een Republikein van Mississippi die de voorzitter is van de Armed Services Committee van de kamer. “We zullen proberen om de grond te bereiken en passende actie te ondernemen.”
Vertegenwoordiger Brian Fitzpatrick, een Republikein van Pennsylvania die in de House Intelligence Committee zit, zei op CNN dat zijn panel een onderzoek zou sturen naar het kantoor van de directeur van National Intelligence en vervolgens zou bepalen of een vollediger onderzoek gerechtvaardigd is.
Maar spreker Mike Johnson, Republikein van Louisiana, verwierp het idee van extra onderzoeken of discipline voor de betrokken ambtenaren. “Mij is verteld dat ze een onderzoek doen om erachter te komen hoe dat aantal was opgenomen, en dat zou dat moeten zijn,” vertelde de heer Johnson aan verslaggevers in het Capitool, verwijzend naar ambtenaren van het Witte Huis. “Ik weet niet zeker of het veel extra aandacht vereist.”
De heer Trump, sprekend met verslaggevers van het Witte Huis, zei dat hij geen kennis had van het artikel in de Atlantische Oceaan. “Ik weet er niets van,” zei hij en voegde eraan toe, “je vertelt me er voor het eerst over.”
Het Pentagon verwees vragen over het artikel naar de Nationale Veiligheidsraad. Hegseth reisde maandag naar Hawaii, zijn eerste stop op een reis van een week naar Azië. Hij sprak met verslaggevers die met hem reisden na de landing in Hawaii, noemde de heer Goldberg een “zogenaamde journalist” en zei, wanneer ze worden ingedrukt, “niemand sms’te oorlogsplannen, en dat is alles wat ik te zeggen heb.”
Maar het Witte Huis leek hem tegen te spreken. “Op dit moment lijkt de gerapporteerde berichtendraad authentiek te zijn en we beoordelen hoe een onbedoeld nummer aan de keten is toegevoegd,” zei Brian Hughes, de woordvoerder van de National Security Council, in een e -mailverklaring. Hij noemde de draad “een demonstratie van de diepe en doordachte beleidscoördinatie tussen hoge ambtenaren.”
De woordvoerster van het ministerie van Buitenlandse Zaken, Tammy Bruce, zei tijdens een persconferentie dat ze geen commentaar zou geven op de ‘deliberatieve gesprekken’ van de heer Rubio en verdere vragen naar het Witte Huis zou leiden.
De groepskat omvatte ook een afwijkende mening van de heer Vance, die de timing van de Jemen -operatie een ‘fout’ noemde. Hij en de heer Hegseth voerden beiden in de chat aan dat de Europese landen profiteerden van de inspanningen van de Amerikaanse marine om de scheepvaartstroken te beschermen tegen Houthi -aanvallen.
“Ik weet niet zeker of de president weet hoe inconsistent dit is met zijn boodschap over Europa op dit moment,” schreef de heer Vance vóór de operatie. Hij zei dat hij “bereid was om de consensus van het team te steunen en deze zorgen voor mezelf te behouden.”
Maar hij voegde eraan toe dat “ik gewoon een hekel heeft aan het redelijk maken van Europa.”
De heer Hegseth antwoordde: “Ik deel volledig uw walging van Europees vrijbelasting. Het is zielig.” Maar hij zei: “Ik denk dat we moeten gaan.”
Tijdens zijn eerste termijn zei de heer Trump herhaaldelijk dat Hillary Clinton, zijn democratische rivaal bij de verkiezingen van 2016, opgesloten had moeten worden voor het gebruik van een privé -e -mailserver om met haar personeel en anderen te communiceren terwijl ze staatssecretaris was. De heer Waltz, van zijn kant, gepost op sociale media in juni 2023: “Biden’s zittende nationale veiligheidsadviseur Jake Sullivan stuurde topgeheime berichten naar het privéaccount van Hillary Clinton. En wat deed Doj eraan? Geen verdomd ding.”
In zijn vele televisie -optredens voordat hij minister van Defensie werd, excoreerde de heer Hegseth ook mevrouw Clinton voor het gebruik van een privé -e -mailserver. Op sociale media op maandag verscheen die kritiek. “Hé @PeteHegseth_dod, dit jij?” Lees een bericht, vergezeld van een video van Mr. Hegseth over Fox Business waarin staat dat mevrouw Clinton ‘haar land verrade’ voor ‘gemak’.
Mevrouw Clinton van haar kant heeft het Atlantische verhaal op sociale media opnieuw geplaatst met één opmerking: “Je maakt een grapje.”
Rapportage werd bijgedragen door Michael Crowley,, Adam Goldman,, Maya C. Miller En Minho Kim.
