Het is ’s avonds laat in South Nashville en de zevende dag van een weeklange immigratie sweep hier. Tennessee State Troopers, gevolgd door federale ijsagenten in ongemarkeerde auto’s, renden in de verlaten straten in deze overwegend Spaanse buurt. “Ben je in Harding? Nu – deze witte ging daar ook terug.” Dit zijn vrijwilligers van de Remix Tennessee, een belangenbehartiging van immigranten. Ze proberen te documenteren en te verstoren wat ze zeggen is een ongekend partnerschap tussen staatstroopers en ICE -agenten. “Ja, het brengt veel angst in de gemeenschap. Zoals, ik heb gesprekken met de families van mensen die zelf willen verkennen omdat ze niet opnieuw willen ervaren wat ze hebben meegemaakt.” Zelfafwijking is iets wat de Trump-administratie heeft gepromoot. Het begon zelfs chartervluchten en geld aan te bieden aan degenen die het kiezen. Op deze nacht komen de 24-jarige Gisselle Huerta en de 25-jarige Stephanie helaas op de plaats van een verkeersstop. “Deze auto trekt binnen. Het is ijs.” Hier zie je een trooper -voertuig van de staat, en hier zie je een ongemarkeerde auto met ijsagenten die klaar staan. “Dus ze trokken gewoon iemand over, en we kwamen hierheen en probeerden erachter te komen waarom. Heb je iets van ons nodig? Je bent goed? Ja, we gaan hier wachten tot ze deze heer laten gaan, en dan gaan we achter hen volgen.” Staatstroopers kunnen meestal geen immigratiewetten afdwingen, en ICE -agenten kunnen geen auto’s overtrekken zonder een waarschijnlijke oorzaak of een bevel. Maar deze nieuwe strategie, die de snelwegpatrouille een coöperatieve openbare veiligheidsoperatie noemde, heeft ertoe geleid dat routinematige verkeersstops zijn geëindigd in immigratie -arrestaties. Dat is precies wat er is gebeurd met Ana en haar verloofde, die allebei geen papieren hebben. Ze vroeg om anoniem te blijven uit angst voor deportatie. ‘Dus als hij ons overhaalt, vraag ik hem:’ Waarom trek je ons over? ‘ En alles wat hij zegt is: ‘Je tinten zijn te donker.’ Hij heeft ons niet om ID’s gevraagd. Hij vroeg ons niet om de auto. Het volgende wat je weet, we zijn omringd door auto’s. Er zijn zaklampen in onze gezichten. ‘ ANA zei dat er geen citaat werd gegeven en dat ze door ijs in hechtenis werd genomen. Ze werd uren in een cel vastgehouden. “Meer dan 20 in elk omdat er geen ruimte is. Er is maar één badkamer. Ze beginnen ons een voor een te laten verwerkt. Alse het duurde lang. Het is daar heet.” Ze werd vrijgelaten en zei dat ze geen reden had gegeven. ICE heeft gezegd dat ze zich richten op immigranten zonder papieren met strafregisters. Maar Ana’s verloofde, die geen bekend strafblad heeft, werd gearresteerd. Hij werd gestuurd naar een detentiefaciliteit in Louisiana. Tijdens ons interview met haar belde hij. “Mijn zoon is bang voor alles wat er in het algemeen aan de hand is. Hij denkt dat ik niet thuiskom van mijn werk. Mensen zijn bang. Niemand wil naar buiten komen en ik snap het. Ze nemen iemand.” Tijdens deze operatie van een week zei de Tennessee Highway Patrol dat het 660 stops maakte voor verkeersovertredingen. Bijna 200 van die stops resulteerden in immigratie -arrestaties, en slechts ongeveer de helft daarvan had eerdere of hangende strafrechtelijke vervolging. In een verklaring aan de Times zei de Tennessee Highway Patrol dat de recente operatie zich uitsluitend richtte op het handhaven van de verkeerswetten van Tennessee, en dat immigratieacties afzonderlijk werden behandeld door federale autoriteiten. De gouverneur van Tennessee zei dat hun rol was om partner te zijn met ICE, dat de operatie een poging was om criminelen van de straat te verwijderen. Ice noemde de operatie een succes. “Dit is wat ik thuis noem. Ik ben hier al 27 jaar, zoals ik al zei, en we hebben nog nooit zoiets gezien. Wat ik wil dat mensen weten: ze gaan hierna naar een andere staat.”
