Noot van de redactie: De opvattingen die in dit commentaar worden uitgedrukt, zijn uitsluitend die van de schrijvers. CNN toont het werk van het gesprek, een samenwerking tussen journalisten en academici om nieuwsanalyse en commentaar te geven. De inhoud wordt uitsluitend geproduceerd door het gesprek.
Het gesprek
–
Hugh Hefner lanceerde dit jaar 70 jaar geleden Playboy Magazine. Het eerste nummer omvatte een naaktfoto van Marilyn Monroe, die hij had gekocht en gepubliceerd zonder haar medeweten of toestemming.
Hefner bouwde het Playboy -merk uit de rug van de talloze vrouwen op de pagina’s, wiens schoonheid en uitvoering van verhoogde vrouwelijke seksualiteit zijn lezers generaties lang hebben vermaakt.
Playboy nadert zijn 70e verjaardag in december en is radicaal verschoven. Met het tijdschrift niet langer in publicatie, verkocht het Playboy Mansion aan een ontwikkelaar en de laatste overgebleven Playboy Club in Londen in 2021, wat is de toekomst voor Playboy? Het merk verandert om de post-#Metoo World bij te houden.
Hefner stierf een maand voordat de aantijgingen tegen filmproducent Harvey Weinstein in 2017 opdook en een impuls gaf aan de #MeToo -beweging (waarin overlevenden van seksueel geweld en intimidatie zich uitspreken tegen hun misbruikers).
Lees meer: Seks, liefde en gezelschap … met AI? Waarom mensen-machine relaties mainstream zouden kunnen gaan
In de afgelopen jaren hebben velen Hefner’s erfenis en relaties met vrouwen opnieuw geëvalueerd. De docuseries “The Secrets of Playboy” uit 2022 (die op Channel 4 in het VK werden uitgezonden) gedetailleerde beschuldigingen van seksueel wangedrag tegen Hefner van verschillende ex-vriendin, waaronder model Sondra Theodore en tv-persoonlijkheid Holly Madison.
De relatie van Hefner en Playboy met vrouwen is ingewikkeld geweest. Playboy was een vroege voorstander van abortusrechten, hielp bij het financieren van de eerste verkrachtingskit en was soms een vroege voorstander van inclusiviteit (bijvoorbeeld met transgendermodel, Caroline “Tula” Cossey, in het nummer van juni 1981). Maar de meeste vrouwen in Playboy zijn passen binnen een smalle schoonheidsnorm-dun, wit, valide en blond.
Ondertussen volgde Hefner’s persoonlijke relatie met zijn veel jongere vriendinnen naar verluidt patronen van controle en emotioneel misbruik. Ex-vriendin Holly Madison beschreef Hefner als behandeling van haar “als een verheerlijkt huisdier” in haar memoires uit 2015, “Down the Rabbit Hole”.
Het overlijden van Hefner betekende dat hij ontsnapte met de #MeToo -beweging. Playboy reageerde echter en bracht een verklaring uit waarin het ondersteuning bevestigde voor de vrouwen in “The Secrets of Playboy” en noemde Hefner’s acties “weerzinwekkend”.
De verklaring verklaarde dat het merk niet langer was aangesloten bij de Hefner -familie en zich zou concentreren op aspecten van de erfenis van het bedrijf die overeenkomen met waarden van seksuele positiviteit en vrije meningsuiting.
Lees meer: de ‘MILF’: een korte culturele geschiedenis, van mevrouw Robinson tot Stifler’s Mom
Vandaag is Playboy een heel ander bedrijf dan die Hefner bijna 70 jaar geleden gelanceerd. Ongeveer 80% van de Playboy -medewerkers identificeert zich als vrouwen, volgens het bedrijf, en het motto is veranderd van “Entertainment for Men” in “Pleasure for All”. Aandelen in de onderneming worden beursgenoteerd en 40% van het bestuur en het management zijn vrouwen.
Het bedrijf is ook overgegaan op meer door de maker geleide inhoud via zijn app, Playboy Centerfold. Net als ALLEEN ALLEENS SERVICES SERVICES Service, stelt PlayBoy Centerfold abonnees in staat om inhoud te bekijken en te communiceren met zijn makers, die het ‘konijntjes’ noemt.
Op de app kunnen makers – of konijntjes – hun eigen lichamen afbeelden zoals ze willen, waardoor de kracht weer in hun handen wordt gestoken. Misschien is de toekomst van Playboy niet langer in het dienen van de mannelijke blik, maar in plaats daarvan werd het publiek dat Hefner in zijn eerste brief van de redacteur heeft afgewezen:
“Als je een man bent tussen de leeftijd van 18 en 80, is Playboy bedoeld voor je … als je iemands zus, vrouw of schoonmoeder bent en ons per ongeluk oprapt, geef ons dan alsjeblieft door aan de man in je leven en ga terug naar je dameshome-metgezel.”
De sterren van Playboy’s reality-serie uit het midden van de jaren 2000, Holly Madison en Bridget Marquardt, genieten ook van een heropleving onder fans.
“The Girls Next Door” werd gelanceerd in 2004. De show richtte zich op het leven van Hefner’s drie vriendinnen, Madison, Marquardt en Kendra Wilkinson. Het werd E’s best presterende show en cultiveerde een nieuw vrouwelijk publiek voor Playboy.
“The Girls Next Door” was een verhaal van gecompliceerde empowerment ondanks patriarchale interferentie. De drie vrouwelijke hoofdrolspelers gingen van uitsluitend bekend als enkele van Hefner’s vele blonde vriendinnen, naar beroemdheden op zichzelf.
Ze gingen elk uiteindelijk uit met Hefner, verlieten het landhuis en gingen door met het leiden van succesvolle carrières.
De weergave van de show van Madison, Marquardt en Wilkinson als empowered, plezierige en complexe individuen, die vreugde en keuzevrijheid vonden door hun seksualiteit te uiten, was misschien wat zoveel vrouwelijke fans naar de show trok. Temidden van de Girls ‘Fight for Agency, Hefner nam echter wraak.
De serie laat zien dat hij definitief stem heeft gehandhaafd in elke Playboy -foto van de meisjes, en strikte avondklokken en bestedingstoeslagen oplegt.
In de memoires van Madison en Wilkinson, ‘Down the Rabbit Hole’ en ‘Glijdend naar huis’, beweren ze dat de productie hen consequent ondermijnde. Ze weigerden ze te betalen voor het eerste seizoen, kredden ze pas in seizoen vier en stuurden hun ongecensureerde naaktlichamen uit in buitenlandse uitzendingen en dvd -releases zonder toestemming.
Lees meer: #MeToo in de ruimte: we moeten het potentieel voor seksuele intimidatie aanpakken en aanvallen weg van de aarde
De interesse van de ventilator in “The Girls Next Door” blijft sterk. In augustus 2022 lanceerden Madison en Marquardt hun podcast “Girls Next Level”, waar ze eerdere speelkameraadjes interviewen en met fans interageren. Ze herhalen ook afleveringen vanuit hun eigen gezichtspunten, en pakken hun ervaringen uit om aan de show te werken.
Na 10 miljoen downloads te hebben bereikt vanaf februari 2023, spreekt het succes van de podcast – 14 jaar na de laatste aflevering van “The Girls Next Door” – tot de culturele erfenis van het Playboy -merk. Het laat ook zien dat Playboy ondanks de oorspronkelijke redacteur van Hefner resoneert met enkele vrouwen.
Playboy bevindt zich nu in een post-Hefner-tijdperk, waar de beelden van vrouwen die worden gevonden in oude kwesties van Playboy als inspiratie kunnen dienen voor anderen om van hun eigen seksualiteit te genieten. Wat de toekomst ook heeft voor het bedrijf, het concept van Playboy is openbaar eigendom geworden – of het nu in de verschijning van Playboy Bunny -kostuums elk Halloween, de populariteit van brutale playboy -logo -tatoeages of merk lingerie en kleding is geworden.
In een post-#Metoo-tijdperk spreken de vrouwen van Playboy over en nemen ze het over. Met de herenhuis Gates gesloten, herschikken de konijntjes eindelijk het merk als het hune.
Topafbeelding: Hugh Hefner met Playboy “Bunnies” in Londen in 1966.
