Een nieuw perspectief
Voorbereidingsprocedures voor infraroodcontacten.
Credit: Sheng Wang/CC BY-SA
Het team testte hun lenzen op mensen door proefpersonen te vragen om knipperende signalen te detecteren, verwant aan Morse -code, in de infrarood, en om de richting van inkomend infraroodlicht te identificeren. De onderwerpen konden die taken alleen uitvoeren terwijl ze de speciale contactlenzen droegen.
De auteurs waren geïntrigeerd om te ontdekken dat zowel muizen als mensen beter in staat waren om infraroodlicht te onderscheiden in vergelijking met zichtbaar licht wanneer hun ogen gesloten waren, wat ze toeschrijven aan het feit dat infraroodlicht het ooglid effectiever kan doordringen dan zichtbaar licht. Ze hebben ook de nanodeeltjes aangepast zodat ze verschillende infraroodgolflengten konden coderen, waardoor dragers meer details in het infrarood kunnen waarnemen, een aanpassing die kleurblinde mensen zou kunnen helpen meer golflengten waar te nemen.
Er zijn enkele beperkingen. De contactlenzen zijn zo dicht bij het netvlies dat ze niet echt fijne details kunnen vastleggen, omdat de geconverteerde lichtdeeltjes de neiging hebben zich te verspreiden. Het team maakte een draagbare glazen versie van hun nanodeeltje technologie, zodat dragers een hogere resolutie in de infrarood konden krijgen. En op dit moment kunnen de lenzen alleen infraroodlicht detecteren die wordt geprojecteerd door een LED; Het vergroten van de gevoeligheid van de nanodeeltjes om lagere niveaus van infrarood op te pakken zou dit probleem aanpakken.
Toch is het een belangrijke stap. “Ons onderzoek opent het potentieel voor niet-invasieve draagbare apparaten om mensen supervisie te geven,” zei co-auteur Tian Xue, een neurowetenschapper aan de University of Science and Technology of China. “Er zijn meteen veel potentiële toepassingen voor dit materiaal. Flikkerend infraroodlicht kan bijvoorbeeld worden gebruikt om informatie te verzenden in beveiliging, redding, codering of anti-counterfeiting-instellingen. In de toekomst hopen we samen te werken met materiaalwetenschappers en optische experts, een contactlens maken met een nauwkeurige ruimtelijke resolutie en hogere gevoeligheid.”
Doi: Cell, 2025. 10.1016/j.cell.2025.04.019 (over dois).
