Voormalig Manitoba-premier Heather Stefanson en twee van haar progressieve conservatieve kabinetsministers schonden de conflict van de belangenwet van de provincie en moet worden beboet, regeerde de ethische commissaris van de provincie woensdag.
In een rapport van 100 pagina’s zei ethische commissaris Jeffrey Schnoor Stefanson, toen plaatsvervangend premier Cliff Cullen en vervolgens minister van Economische Ontwikkeling Jeff Wharton handelde ten onrechte door aan te dringen op de goedkeuring van een silica zandwinningsproject nadat de Tories de 3, 2023 oktober 2023, verkiezing van de NDP hadden verloren.
Ondanks het verkiezingsverlies, probeerden de drie Tories het SIO Silica -project goedgekeurd te krijgen voordat de nieuwe NDP -regering, geleid door Wab Kinew, werd beëdigd, schreef Schnoor. Hun acties schonden de Conflict of Interest Act en zijn in strijd met het Conventioner Verdrag-een al lang bestaand parlementair principe dat uitgaande regeringen verbiedt om grote beslissingen te nemen.
“De Conventer -conventie staat in de kern van onze democratie,” zei het rapport.
“Een regering die een verkiezing verliest, heeft het vertrouwen van het volk verloren en heeft de legitimiteit verloren om iets te doen dan het handhaven van de status -quo totdat de nieuwe regering aantrad.”
Schnoor beveelt boetes van $ 18.000 aan voor Stefanson, $ 12.000 voor Cullen en $ 10.000 voor Wharton. De wetgevende vergadering mag de uiteindelijke beslissing nemen.
Er was geen bewijs dat de drie politici financieel winst zouden hebben gehad als het project had doorgegaan, schreef Schnoor, maar hun acties kwamen neer op het onjuist van de belangen van andere mensen.
‘Ik was premier, ik deed mijn werk’: Stefanson
Stefanson zei in een schriftelijke verklaring van haar advocaat woensdag dat ze met de inkomende NDP -regering over het project sprak.
“Ik was niet verplicht om dit te doen, maar reikte contact op met de inkomende regering en overwoog hun standpunten volledig voordat hij besloot over wat te doen. Er werd door mijn regering geen licentie verleend”, aldus de verklaring.
“Geen van de beslissingen die ik nam in de periode voordat de nieuwe NDP -regering werd beëdigd, werd gemaakt voor enig ander doel dan om het publieke belang te bevorderen en te beschermen.”
De Canadese pers kon niet contact opnemen met Cullen, die, net als Stefanson, de politiek heeft verlaten. Hij vertelde Schnoor dat hij eenvoudigweg informatie had gezocht en niemand onder druk had gezet, maar dat werd tegengesproken door ander bewijsmateriaal, aldus het rapport.
Wharton, de enige van de drie die nog steeds gekozen functie bezit, was woensdag niet op de wetgevende macht. Hij verontschuldigde zich in een schriftelijke verklaring laat woensdagavond en zei dat hij optrad naar een kwestie die had kunnen leiden tot miljarden dollars aan investeringen voor de provincie.
“Het was nooit mijn bedoeling om een conventie of parlementaire traditie te doorbreken”, schreef hij.
“Mijn excuses voor al mijn gedragingen dat bleek te zijn tekort aan mijn parlementaire verplichtingen of persoonlijke ethische standaard.”
Het mijnproject zou duizenden putten gedurende 24 jaar hebben gecreëerd in een grote strook Zuidoost -Manitoba en veel banen gecreëerd, hoewel slechts een eerste fase in de buurt van Vivian, in de plattelands gemeente Springfield, werd overwogen voor goedkeuring.
De NDP -regering verwierp het project in februari 2024, onder andere onder andere de potentiële impact op drinkwater.
Het belangenconflict kwam eerst aan het licht nadat Rochelle Squires en Kevin Klein, twee andere voormalige Tory -kabinetsministers die hun zetels verloren in oktober 2023, zeiden dat ze na de verkiezingen door Wharton werden opgeroepen en onder druk gezet om het project een milieuvergunning toe te kennen. Ze zeiden allebei dat ze weigerden vanwege de Conventioner -conventie.
Wharton ontkende de beschuldiging in december 2023 en zei dat hij eenvoudigweg informatie over het mijnbouwproject verzamelde om door te geven aan de inkomende regering.
‘Lijn was duidelijk gekruist’: Klein
Kinew zei dat het rapport geschiedenis maken.
“De premier van de dag hier bleek de wet te hebben overtreden en had geen constitutionele legitimiteit,” vertelde de premier woensdag aan verslaggevers.
“Ik hoop dat Manitobans, in feite alle Canadezen, hiernaar kijken en zien hoe triest het is wanneer een regering die de macht verliest, zijn uiteindelijke hijgen op zo’n onethische manier probeert uit te oefenen.”
De wetgevende macht zal waarschijnlijk wachten tot na de zomervakantie om te beslissen of het rapport van Schnoor wordt geaccepteerd en de boetes oplegt, zei Kinew.
Obby Khan, een voormalige minister van Kabinet onder Stefanson die dit voorjaar als Tory -leider werd gekozen, zei dat het nodig is om op te ruimen wat er kan worden gedaan onder de Conventioner Convention.
“Ik accepteer de uitspraken van de commissaris,” zei hij. “Ik accepteer ook dat er ook een update moet zijn binnen de verzorger conventie, zodat dit niet in de toekomst gebeurt.”
Klein, die nu eigenaar is van de krant Winnipeg Sun, riep Wharton op om zijn wetgevende stoel af te leggen.
“Er is een lijn tussen het dienen van het publiek en het dienen van politieke belangen, en in dit geval werd die lijn duidelijk overschreden,” zei hij.
Sio Silica zei in een verklaring dat het bedrijf niet het onderwerp van het onderzoek was en niet onjuist bleek te hebben gehandeld. Het heeft de plannen voor silica -zandwinning in Manitoba vernieuwd.
Een rapport van de ethische commissaris van Manitoba zegt dat voormalig premier Heather Stefanson en twee van haar kabinetsministers ten onrechte hebben gehandeld door aan te dringen op de goedkeuring van een Silica Sand Mining Project. Jeffrey Schnoor oordeelde dat hun acties de wet op het conflict van belangen schonden en in strijd was met wat vaak het “verzorger conventie” wordt genoemd-een al lang bestaand parlementair principe dat vertrekkende regeringen verbiedt om in de meeste gevallen grote beslissingen te nemen.
