Iran heeft gezegd dat het “klaar is voor gesprekken” met Canada over het vernieuwen van lange slapende diplomatieke betrekkingen tussen de twee landen, maar dat Ottawa de eerste stap moet zijn.
“De relatie werd eenzijdig ingevroren door Canada, niet door Iran,” zei Esmail Baghaei, een woordvoerder van het ministerie van Buitenlandse Zaken, tijdens een recente media -briefing in Teheran.
“En we hebben die beslissing nooit verwelkomd omdat we denken dat die beslissing niet ten behoeve van een van de twee landen was,” zei hij.
Baghaei reageerde op een vraag van CBC News op een recente rapportagestuur naar Iran. Visa voor Canadese journalisten zijn de afgelopen jaren pas zelden goedgekeurd.
CBC News Senior International Correspondent Margaret Evans vraagt de woordvoerder van Iran in het ministerie van Buitenlandse Zaken Esmail Baghaei over de interesse van Teheran om diplomatieke betrekkingen met Ottawa te herstellen, sinds 2012 afgebroken.
“Ik denk dat Canada is om te beslissen welke handelwijze ze willen nemen”, zei Baghaei. “Ik denk dat de eerste stap die ze moeten zetten, is om de vele sancties en beperkingen te ontrafelen die ze zichzelf en over onze bilaterale betrekkingen hebben opgelegd.”
Dat wordt door experts en Canadese diplomaten onwaarschijnlijk geacht.
Ottawa verbrak in 2012 diplomatieke banden met Iran. De regering van de toenmalige premier Stephen Harper citeerde de waargenomen ambitie van de Islamitische Republiek voor een kernwapen, de steun voor de dictatuur van de afgezette Syrische president Bashar al-Assad, evenals aanhoudende mensenrechtenschendingen.
Recente inspanningen die gericht zijn op het herstellen van gesprekken tussen Washington en Teheran over een deal om het nucleaire programma van Iran te beperken in ruil voor het opheffen van sancties, hebben de verwachtingen van gewone Iraniërs verhoogd die verlangen naar een einde van de isolatie en economische pijn van hun land.
Sommige Iraniërs hopen dat Canada zal terugkeren
“We hebben vanwege deze veel moeilijkheden voor de export [sanctions] dat deze westerse landen ons hebben gemaakt, “zei Rasoul Namavari.
De zakenman kocht net het gebouw dat vroeger de voormalige Canadese ambassade in Teheran huisvestte en baseert daar nu zijn papieren bedrijf.
Hij was blij om te pronken met renovatiewerk en wees op het laatst overgebleven esdoornblad dat aan een van de ramen bij de voormalige ambassade is bevestigd.
“We hebben die gehouden als het erfgoed van de oude dagen,” zei hij.
Canada huurde het gebouw vanaf 1974, vijf jaar vóór de islamitische revolutie, tot 2014. Dat lijkt te impliceren dat Canada nog steeds zijn weddenschappen afdekte over het al minstens een paar jaar.
Namavari zou graag zien dat Canada een ambassade in Iran heropent, hoewel niet in het gebouw dat hij zojuist heeft gekocht.
“[We hope] Dat de regering van Canada terugkeert, en zij openen de deuren voor de Iraanse families [who] wil hun families bezoeken. ”
Er zijn naar schatting 300.000 Iraanse Canadezen. Vrienden en familieleden in Iran die hun families in Canada willen bezoeken, moeten naar het buitenland reizen naar Turkije of andere landen om een visum te verkrijgen.
Hoewel Namavari opmerkt dat hij geen politicus is, gelooft de bedrijfseigenaar dat Iran en Amerika een overeenkomst zullen bereiken.
Dat is een standpunt die wordt gedeeld door sommige analisten die zeggen hits aan de regionale bondgenoten van Iran – inclusief de verzwakking van Hezbollah in Libanon en de val van Syrië’s Assad – hebben het kwetsbaar en meer in behoefte aan een nucleaire deal dan ooit tegenover ons en Israëlische militaire bedreigingen.
Maar degenen die werken voor democratische verandering in Iran maken zich zorgen over de mogelijkheid dat verbeterde betrekkingen met het Westen – hoe gering ook – het leven van de theocratie van Iran kunnen verlengen, in plaats van het te verzwakken of te hervormen.
Familieleden van PS752 passagiers eisen rechtvaardigheid
Khosro Malek is een man wiens leven doordrenkt is in een verlies dat zijn vastberadenheid voedt om in het dossier te spreken met een buitenlandse nieuwsorganisatie, ondanks het potentiële risico.
De dochter van Malek, Maryam, werd gedood in januari 2020, toen de Iran’s Islamic Revolutionary Guard Corps twee raketten ontsloeg op de Oekraïense passagiersvlieg PS752 slechts zes minuten nadat het van de luchthaven in Teheran was vertrokken.
Hij beschrijft haar als een “buitengewoon vriendelijke en hartelijke persoon” die veel van haar tijd besteedde aan het helpen van mensen in nood. Maryam Malek was op weg terug naar Canada, waar ze studeerde voor een masterdiploma in financiën aan de Saint Mary’s University in Halifax.
“Wij zijn mensen wiens geliefden deze wereld op de meest pijnlijke manier hebben verlaten,” vertelde hij CBC News in een interview.
“Wat er nog over was, werd vervolgens verpletterd onder de bulldozersporen en door de autoriteiten die waren gekomen om de overblijfselen van onze geliefden te herstellen.”
Alle 176 mensen aan boord werden gedood. Van de 167 passagiers reisden 138 naar Canada via Oekraïne, waaronder 55 Canadese burgers en 30 permanente inwoners.
Iran ontkende aanvankelijk de verantwoordelijkheid, eerder het toegeven En de schuld geven van menselijke fout.
Net als andere familieleden van degenen aan boord, gelooft Malek dat het vliegtuig het doelwit of bewust was dat hij in gevaar is gebracht om de Amerikaanse vergelding te “afleiden” nadat Iran ballistische raketten had gelanceerd bij Amerikaanse troepen in Irak.
Met andere woorden, hij gelooft dat het werd gebruikt als een menselijk schild.
Het vliegtuig ging slechts enkele dagen na Iraanse Maj.-Gen af. Qasem Soleimani was gedood door een Amerikaanse drone in Irak.
Veel familieleden van degenen op PS752 hebben gemeld dat ze worden lastiggevallen en geïntimideerd door de Iraanse autoriteiten.
Navaz Ebrahim, president van de Vereniging van Families of Flight PS752 slachtoffers, verloor haar zus en zwager op de vlucht van Oekraïne International Airlines die in 2020 in Teheran werd neergeschoten, waarbij 176 mensen werden gedood.
“Ik krijg een telefoontje en ik heb verteld dat ik niet moet spreken,” zei Malek. “Wanneer we onze jubileumceremonies houden, bevinden we ons omringd door veiligheidstroepen.”
Malek en andere familieleden hebben een verzoekschrift ingediend bij het Internationaal Strafhof om een onderzoek te starten naar het neerhalen van het vliegtuig als een mogelijke oorlogsmisdaad. Hij is bitter teleurgesteld over Canada omdat hij ze niet heeft gesteund.
Het neerslaan van de vlucht gebruikt als ‘politieke hefboomwerking’, zegt Iran
Er is geen twijfel dat de omstandigheden rond het neerhalen van het passagiersvliegtuig zeer gevoelig blijven voor de Iraanse autoriteiten.
Op de grond werd CBC News ontmoedigd om Iraanse functionarissen erover te vragen.
Maar we hebben het opgevoed met Baghaei, de woordvoerder van het ministerie van Buitenlandse Zaken, in een één-op-één interview na de bredere media-briefing.
Hij zei dat het gemakkelijker zou zijn geweest als Canada en Iran destijds diplomatieke betrekkingen hadden gehad.
“Dat zou beide landen de mogelijkheid geven om samen te praten in plaats van hun toevlucht te nemen tot andere middelen van afwikkeling van deze kwestie,” zei hij.
Canada probeert Iran verantwoordelijk te houden voor het neerhalen van het vliegtuig via een gezamenlijke claim bij het Internationaal Hof van Justitie in Den Haag met Zweden, Groot -Brittannië en Oekraïne. Iran heeft sindsdien een tegenvordering gemaakt.
Baghaei beschuldigde Canada ervan dat hij vanaf het begin “nutteloos” was.
“En het feit dat deze kwestie werd gebruikt – of om het juiste woord te gebruiken, misbruikt – door Canada en anderen als een politieke hefboom tegen Iran, dat was echt niet nuttig.”
“De meeste mensen die hun leven hebben verloren, ze zijn Iraniërs,” zei hij. “En we waren zo bedroefd door het incident.
“Ik denk dat wat we moeten doen, terug te keren naar respectvolle gesprekken om te zien wat er de afgelopen twee of drie decennia met onze relaties is gebeurd.”
CBC News heeft zich voor een reactie op Global Affairs Canada bereikt.
Familie en vrienden van degenen die stierven op vlucht PS 752 verzamelden zich woensdag op UBC Robson Square om een sombere verjaardag te markeren. Zoals Janella Hamilton meldt, is het 5 jaar geleden dat het vliegtuig werd neergeschoten door Iraanse raketten en er zijn nog veel vragen over.
Malek zegt dat het herstellen van banden met Iran niets zal veranderen in een land waarvan hij zegt dat ze burgers behandelt alsof ze ‘zandzakken zijn op de frontlinies van een oorlog’.
Voor hem zal er geen gerechtigheid zijn voor Maryam, of de anderen die zijn gedood, zonder fundamentele veranderingen in het politieke systeem van Iran.
“Niet alleen waren ze beroofd van hun recht op leven, maar wij de nabestaanden,” zei hij. “Degenen die achterblijven, zijn ook ons recht om te leven ontzegd. We kunnen nooit meer gelukkig zijn.”
