Jij Weet wie Cal Raleigh en Bryan Woo zijn, maar doen zij? Kent de willekeurige fan in Florida, of de die-hard in Detroit ook hun namen?
Een maand geleden was het antwoord waarschijnlijk nee. Het antwoord kan nog steeds heel goed nee zijn. Maar wat dit Mariners -paar de afgelopen anderhalve maand heeft gedaan, komt dicht bij het rechtvaardigen van een niveau van nationale erkenning die lijkt op de lokale.
Raleigh, een catcher, was vorig jaar de meest productieve speler voor de M en is de meest consistent geweest in de afgelopen drie. Woo, een rechtshandige werper, was misschien de meest dominante Hurler van de Mariners toen hij vorig seizoen gezond was-omdat zijn 2.89 ERA de laagste van de starters van het team was.
Maar in 2025, zoals Seattle (27-19) op de eerste plaats staat in de American League West met 2½ wedstrijden, is dit duo net zo dynamisch geweest als ze ooit in hun relatief korte carrière zijn geweest. All-Star biedingen komen eraan? Als ze dit volhouden, ja. Einde-seizoen award chatter ook. Zoveel als alles, ze zijn echter op weg om ervoor te zorgen dat de rest van het land weet wie ze zijn – niet alleen die in de Emerald City.
We beginnen met Cal. Vorig jaar won de 28-jarige de Platinum Glove voor de beste verdedigende speler in de American League terwijl hij een oorlog van 4.6 plaatste. Die oorlog was de beste op de Mariners, maar 34e in MLB. Zijn cijfers waren niet genoeg uitgesproken om hem een all-star bod te verdienen-hoewel hij 12e eindigde in de Al MVP-stemming. Kortom, hij had een heel goed seizoen voor een redelijk goed team dat de play -offs miste door een wedstrijd.
Dat zal je niet veel nationale fanfare opleveren als je in een midmarket -stad bent en speelt voor een organisatie die nog nooit een World Series heeft bereikt. Maar door 46 wedstrijden dit seizoen? Zijn oorlog was 2.4 – gebonden voor de zevende in de grote competities. Zijn 15 thuisruns waren vastgebonden met Aaron Judge voor het meest in de AL, slechts één achter Shohei Ohtani voor de voorsprong van de Big League. Toegegeven, zijn gevangen percentage .167 ligt ver onder zijn carrièremarkering van achter de plaat, maar je moet denken dat dat omhoog zal tikken. Maar als je op zoek bent naar een portret van de aanvallende renaissance van de Mariners, zou het de mok van Cal zijn. Hij is op tempo om een van de grootste Mariners -seizoenen ooit te hebben.
En dan is er woo. Ik schreef vorig jaar een column over het Cal Poly San Luis Obispo -product, waarin ik uitlegde dat – ondanks Woo’s 6.11 ERA in zijn laatste jaar op de universiteit – Mariners Director of Pitching Staff Trent Blank nog steeds nummer 1 zou hebben gekozen in het algemeen in het ontwerp. M’s president van honkbaloperaties Jerry Dipoto selecteerde hem niet in de eerste ronde, maar Blank maakte genoeg van een zaak dat Seattle woo in de zesde ronde nam … een beetje zoals die oude Patriots en Bucs quarterback.
Nee, Woo zal waarschijnlijk niet als de beste gaan om het spel ooit te spelen, omdat Tom Brady in zijn sport was. Maar zijn 2.65 ERA is nu 17e in honkbal, en zijn 0.867 zweep is vierde. Dit is geen toevalstreffer. De man met een van de meest misleidende leveringen in het spel is fantastisch sinds hij zijn zeebunes vond in het midden van zijn rookiejaar in 2023. Op zondag stond hij één punt toe in zeven innings in de 6-1 van de Mariners, sweep-completerende overwinning op de Padres. Woo is dit seizoen minstens zes innings gegaan in alle negen van zijn uitstapjes, met zeven resulterend in kwaliteitsstarts. Gewonde Logan Gilbert was de startdag van de Mariners. Woo is echter misschien op weg om de aas van het team te worden.
Het is duidelijk dat er andere Mariners zijn geweest die dit seizoen zijn gevallen. Het voelt enigszins crimineel om nog niet dichter Andrés Muñoz te hebben genoemd, die dit seizoen een ERA van 0,00 tot 202/3 innings had. En middenvelder Julio Rodriguez, altijd een late starter, begint zijn all-star vorm opnieuw te vinden.
Maar met Seattle vers van een sweep tegen een van de beste teams in honkbal, terwijl ze de afgelopen 40 dagen als een van de topteams in de competitie spelen, is het moeilijk om geen licht te schijnen op Raleigh en Woo. Hun namen zijn al een tijdje in Seattle. In dit tempo zal hun bereik snel verder strekken.
