New Delhi: PDP Chief Mehbooba Mufti heeft misschien Jammu en Kashmir CM Omar Abdullah geslagen over zijn oproep om de nieuw leven in te blazen Tulbul Navigation Projectmaar hij heeft de langetermijnbelangen van India weerspiegeld, waarbij experts worden gemarkeerd hoe de implementatie ervan zal opleveren sociaal-economische voordelen voor de hele UT.Het project, ook bekend als de Warrageis een navigatieslot-cum-control structuur aan de uitlaatklep van het grootste zoetwatermeer van het land, Wular, in J&K. Het was ontworpen om de navigatie op de Jhelum-rivier te vergemakkelijken tijdens Lean Winter Maant (oktober-feb), maar werd geblokkeerd door Pakistan en citeerde het Indus Waters Treaty (IWT).Aangezien het verdrag in afwachting is na de vorige maand Pahalgam Terror Attack, zijn experts, die de ontwikkeling van het project hebben gevolgd sinds het in 1987 door Pakistan werd vastgelopen, ervan overtuigd dat de implementatie ervan de meest directe stap kan zijn ten behoeve van J&K.“Het is tijd voor India om eindelijk terrein te breken op het lang vastgelopen Tulbul Navigation Project,” zei Uttam Sinha, een senior fellow bij het Manohar Parrikar Institute of Defense Studies and Analyses. Hij herstelt dat de ‘ontwikkelingsambities’ van het volk van Kasjmir bijna vier decennia lang werden ‘opgeofferd aan het altaar van diplomatieke voorzichtigheid’, zelfs als de implementatie ervan goed binnen het verdrag valt.“Het is een kwestie van interpretatie. India heeft al lang van mening dat het reguleren van uitputting van natuurlijk opgeslagen water voor het gebruik van navigatie, dat niet-consumptief is, is toegestaan onder de IWT,” zei Sinha.Kushvinder Vohra, voormalig voorzitter van de Central Water Commission, herhaalde soortgelijke uitzichten en legde uit hoe het project zal helpen bij een beter overstromings- en waterbeheer door het Wular Lake, en ook helpen bij het stroomafwaarts aanpakken van de afvoercongestie.“Het zal helpen bij het handhaven van de vereiste waterdiepte in het Jhelum onder het Wular Lake tijdens de magere periode, zodat navigatie het hele jaar door kan worden gehandhaafd,” zei Vohra, en merkt op dat het ook een “incidentele voordeel” zal hebben van de stroomverhoging van de stroomproductie door hydro-elektrische projecten.Maar waarom werd het project vastgelopen toen het goed binnen het verdrag valt? Niet-consumptief gebruik is immers toegestaan aan India onder de IWT, waaronder controle of gebruik van water voor navigatie, op voorwaarde dat deze niet het stroomafwaarts gebruik van wateren door Pakistan bevorderen. Islamabad zou nooit enige vooroordelen kunnen vestigen op hun stroomafwaartse gebruik door de constructie van de structuur.Pakistan tijdens meerdere gesprekken op secretaris-niveau in het verleden gemarkeerde dat de projectstructuur een spervuur is met een opslagcapaciteit van ongeveer 0,3 miljoen hectare voet (0,369 miljard kubieke meter) en dat India geen opslagfaciliteit op de hoofdstam van de Jhelum-rivier is toegestaan.Sinha zei: “Het is een kwestie van interpretatie … Nu maakt de ophanging (van de IWT) de weg vrij voor een meer assertieve waterstrategie … implementatie van het Tulbul -project is de meest onmiddellijke stap die kan worden gezet.”
