De voormalige griffier die het proces behandelde van Alex Murdaugh, de advocaat in South Carolina die in 2023 werd veroordeeld voor het vermoorden van zijn vrouw en zoon, gebruikte haar positie voor persoonlijk gewin, misbruikte publieke fondsen, deelde informatie onder Court SEAL met een verslaggever en toegewijde meineed, zeiden officieren van justitie op woensdag.
De voormalige bediende, Becky Hill, 57, werd woensdag gearresteerd en beschuldigd van twee tellingen van wangedrag in functie en één tellen elk van obstructie van rechtvaardigheid en meineed, volgens gerechtelijke documenten.
Nadat de heer Murdaugh tot leven in de gevangenis was veroordeeld, vroegen zijn advocaten om een nieuw proces, met het argument dat mevrouw Hill de juryleden in zijn geval onjuist had beïnvloed.
Een rechter ontkende het verzoek vorig jaar en zei dat hoewel mevrouw Hill “vluchtige en dwaze” opmerkingen had gemaakt, de heer Murdaugh niet had bewezen dat ze genoeg waren om het schuldig vonnis van de jury te beïnvloeden. De advocaten van de heer Murdaugh zijn in beroep gegaan tegen die uitspraak.
Tijdens het proces hadden de advocaten van de heer Murdaugh mevrouw Hill beschuldigd van wangedrag, waaronder een reeks ongepaste gesprekken met juryleden waarvan ze zeiden dat ze de uitkomst van de zaak kunnen hebben beïnvloed.
Twee juryleden ondertekenden gezworen beëdigde verklaringen en zeiden dat mevrouw Hill juryleden had gewaarschuwd niet te “voor de gek houden” door de verdediging van de heer Murdaugh. De advocaten van de heer Murdaugh zeiden ook dat ze privégesprekken had met een jurylid, en dat ze juryleden vertelde voordat ze begonnen met het beraadslaging van het feit dat “dit ons niet lang zou moeten duren.”
Die beschuldigingen, die mevrouw Hill heeft ontkend, werden de basis voor een onderzoek door de wetshandhavingsafdeling van South Carolina. Een advocaat voor mevrouw Hill, Will Lewis, weigerde commentaar te geven wanneer hij woensdagmiddag bereikte.
Een jury beraadslaagde voor minder dan drie uur op 2 maart 2023, voordat hij de heer Murdaugh schuldig vond aan het vermoorden van zijn vrouw, Maggie, en hun jongere zoon, Paul. Mevrouw Hill, die een van haar taken uitvoert, leest de vonnissen voor.
Daarna sloot de procureur -generaal van South Carolina mevrouw Hill uit als een van de mensen die hij wilde bedanken en verwijst naar haar als ‘Becky Boo’.
Op dat moment was ze sinds 2020 de gekozen griffier van de rechtbank voor Colleton County, SC. Ze was verantwoordelijk voor veel administratieve zaken, waaronder het beheren van jurylogistiek.
Ongeveer vier maanden na het proces publiceerde mevrouw Hill haar eerste verslag van het proces in een boek dat ze schreef met Neil Gordon. Nadat het was gepubliceerd, zeiden de advocaten van de heer Murdaugh dat ze hoorden van sommige juryleden die zeiden dat ze zich ongemakkelijk voelden over het boek en haar promotie ervan.
Kort daarna beschuldigden de advocaten van de heer Murdaugh mevrouw Hill van knoeien met de jury zodat ze snel een schuldig vonnis zouden teruggeven.
De procureur -generaal opende een ethisch onderzoek naar haar gedrag, en de Staatsethiekcommissie zei vorig jaar dat het een waarschijnlijke reden had gevonden dat ze haar positie had misbruikt om zichzelf te verrijken en het boek te promoten. Ze gaf later toe dat ze geplagieerde delen van het boek had.
Mevrouw Hill nam ontslag in maart 2024.
Na haar arrestatie plaatste mevrouw Hill een obligatie van $ 10.000 in Colleton County op het wangedrag en de obstructie, en een obligatie van $ 50.000 in Richland County, SC, op de vergoeding van de meineed, blijkt uit records.
De schuldige vonnissen tegen de heer Murdaugh, 56, sloegen de verbluffende ondergang af van een man die een geheim leven verbergde waarin hij miljoenen dollars van klanten en collega’s stal. Hij was een advocaat van de vierde generatie en zijn familie had al lang invloed uitgeoefend in rechtszalen in kleine stad in delen van South Carolina. Het had meer dan 80 jaar een regionale officier van justitie in de regio Lowcountry van de staat gecontroleerd en had nog langer een invloedrijk advocatenkantoor.
Hij heeft zijn onschuld gehandhaafd sinds Maggie en Paul Murdaugh in juni 2021 werden doodgeschoten op het landelijke jacht op de landelijke jacht op het landelijke landelijke.
Hij gaf toe dat hij kort voordat ze werden vermoord bij de hondenkennels van de familie was met zijn vrouw en zoon, nadat een video van Paul Murdaugh zijn aanwezigheid daar had bevestigd. Hij had eerder ontkend dat hij bij de kennels was, waar zijn vrouw en zoon dood werden gevonden.
Onmiddellijk na het vonnis zei de procureur -generaal, Alan Wilson, zei op een persconferentie: “Het vonnis van vandaag bewijst dat niemand, niemand – ongeacht wie je bent in de samenleving – boven de wet is.”
Murdaugh steelde al jaren van cliënten en zijn rechtspartners vóór de moorden. Aanklagers zeiden dat hij de moorden had uitgevoerd in een bizarre, mislukte poging om sympathie te krijgen en te voorkomen dat zijn advocatenkantoor zijn financiën onderzoeken.
Hoewel hij zijn moordveroordelingen betwist, heeft de heer Murdaugh toegegeven dat hij in de loop der jaren enorme sommen geld heeft gestolen. Hij pleitte schuldig in november aan financiële misdaden en werd veroordeeld tot een extra 27 jaar gevangenisstraf.
Nicholas-pogelburghs bijgedragen rapportage en Alain Delaquérière bijgedragen onderzoek.
