Kroonluchter bieden. Rustige telefoonbanken. Executives veegden hun wenkbrauwen af.
Een van de meest verwachte veilingen van het seizoen bleek maandagavond anticlimactisch te zijn in Christie’s in New York, waar veel objecten werden voorgelaten om biedingen te garanderen en er was weinig bewijs van de enthousiaste kopers die de markt van de markt in 2022 definieerden in 2022. Experts zei dat de verkoop werd ontsierd door de economische onzekerheid rond de tarief van de president Trump en hoe ze de wereldwijde kunstmarkt zouden kunnen schaden.
Louise Riggio stuurde bijna 40 werken uit de collectie die ze bouwde met haar man, de Barnes & Noble -oprichter Leonard Riggio, die vorig jaar stierf. Een tweede veiling op maandagavond, genaamd de 20e -eeuwse avondverkoop, deed het beter, met meer kunstwerken die boven hun schattingen werden verkocht en Livelier biedend op de telefoons en in de kamer.
Christie’s had de afzenders een niet bekendgemaakt minimumbedrag voor de collectie gegarandeerd en werkte vervolgens de afgelopen dagen koortsachtig om het risico van het veilinghuis, object door object, te laden door externe kopers te vinden om hun eigen pre-sale biedingen op werken te verlaten door moderne meesters zoals Piet Mondrian, Pablo Picasso en Alberto Giacometti.
Op het eerste gezicht leek de Riggio -collectie het goed te hebben gedaan met een totaal van $ 272 miljoen, inclusief de kosten van de kopers. Maar ontdaan van de vergoedingen, de verkoop viel tekort aan de verwachtingen van het veilinghuis, inclusief een lage schatting van $ 252 miljoen.
“Binnenkomen? Het zou nu, idealiter, moeten zijn,” zei de veilingmeester, Adrien Meyer, op een gegeven moment worstelen om bieders te vinden op een van de goedkopere items in de verkoop, een terra-cotta-vaas van Picasso die uiteindelijk verkocht binnen zijn schatting voor $ 567.000, inclusief vergoedingen.
Het bovenste kavel van de Riggio -uitverkoop was een raster in 1922 door Mondriaan dat ooit bezoekers had begroet in de Grand Entryway van het Park Avenue -appartement van de Bookstore Tycoon. Het verkocht voor $ 47,6 miljoen, inclusief vergoedingen. Het canvas, “Compositie met groot rood vliegtuig, blauwachtig grijs, geel, zwart en blauw”, viel tekort aan het vorige record voor een Mondriaan, $ 51 miljoen, slechts drie jaar eerder vastgesteld bij Sotheby’s.
Het canvas – niet groter dan een kussen, op bijna 21 centimeter vierkant – was nog steeds een showstopper in een sombere uitverkoop.
De kunsthandelaar Brett Gorvy zei dat het falen van de Mondriaan om een biedingsoorlog op te wekken, het gevolg was van zijn agressieve schatting, ongeveer $ 50 miljoen. “Dit zou een jaar geleden niet zo’n probleem zijn geweest toen de echte diepgang van het bieden een belangrijke factor was voor de rijprijzen.” zei hij. “Overwinning in het begin was een afschrikmiddel bij veel verzamelaars, ondanks de kwaliteit en zeldzaamheid van het werk.”
Als de eerste grote verkoop van het veilingseizoen werd de Riggio -collectie gezien als een bellwether voor de belangrijkste verkoop van deze week bij Christie’s, Sotheby’s en Phillips, die een gecombineerde schatting hebben van $ 1,2 miljard naar $ 1,6 miljard.
De na -uitverkoop van de 20e eeuw eindigde met een totaal van $ 217 miljoen inclusief vergoedingen, tegen een lage schatting van $ 194 miljoen – piepend door rekening te houden met de kosten van de koper. Een grote tegenslag kwam halverwege de veiling toen het bedrijf aankondigde dat het de duurste Warhol-schilderij van het seizoen, “Big Electric Chair”, intrekken, die een schatting van ongeveer $ 30 miljoen had opgeleverd.
“De zwakte van de Warhol -markt is een duidelijke afhaalmaaltijd.” zei de kunstadviseur Jacob King na het verlaten van de veilingvloer. “Er is zoveel onzekerheid op de financiële markten, het antwoord van de veilinghuizen was om alles garanties te geven.”
Maar er waren enkele tekenen van leven. Schilderijen van Gerhard Richter, Vincent van Gogh en Helen Frankenthaler verkochten boven hun hoge schattingen, een teken van vraag in de kunstmarkt.
“Peupliers au bord de l’epte, crépuscule,” een Monet-schilderij uit 1891 van populierbomen verkocht voor bijna $ 43 miljoen inclusief vergoedingen, na een biedwedstrijd van vijf minuten. De advocaat Thomas Danziger, die de anonieme verkoper achter het canvas vertegenwoordigde, zei dat de aankoop – binnen de schatting van het veilinghuis van $ 30 miljoen tot $ 50 miljoen – een positief teken was.
“De wereld is duidelijk veranderd sinds de schuimende kunstmarkt van 2022,” zei Danziger. “Als het een keuze is tussen een blauw chip -schilderij en een meer speculatief illustraties, zal een slimme verzamelaar waarschijnlijk zeggen: ‘laat me de Monet zien’.
Niet alle verkopen werden echter gelijk gemaakt, en enkele succesvolle transacties toonden aan hoe ver de markt was gedaald voor bepaalde kunstwerken.
Een schilderij van Lucio Fontana dat in 2017 voor bijna $ 14 miljoen had verkocht bij Christie (of $ 17,4 miljoen bij het aanpassen van de inflatie) keerde maandagavond terug naar het veilinghuis. Het verkocht voor slechts $ 7,5 miljoen, inclusief vergoedingen.
Bonnie Brennan, de chief executive bij Christie’s, zei dat het bedrijf een positieve prestatie had. “Het was een solide resultaat,” zei ze. “Zouden we graag nog meer opgewonden bieden in de kamer hebben gezien? Natuurlijk.”
Zoals Alex Rotter, de wereldwijde president van Christie, voegde eraan toe: “Het is een gezonde markt. Je moet het heel hard werken.”
