Omdat president Trump op zoek ging naar de Amerikaanse steun voor Oekraïne, hebben Europese leiders zich zorgen gemaakt dat ze Oekraïne niet zouden kunnen voorzien van de wapens die het nodig heeft.
Tot nu toe lijkt het erop dat ze gelijk hadden.
De zogenaamde coalitie van de bereidheid van Europese landen die Oekraïne steunen, heeft moeite om materieel naar zijn slagvelden te brengen in de tijd sinds de heer Trump duidelijk maakte dat Europa meer van de lading voor de veiligheid van Oekraïne en de zijne moest dragen.
Dat is een reden waarom het parlement van Oekraïne donderdag overweldigend een deal heeft goedgekeurd om de Verenigde Staten een deel van toekomstige inkomsten te geven ten opzichte van natuurlijke hulpbronnen, waaronder mineralen. Hoewel het een beveiligingsgarantie tekortschiet, blijft het de mogelijkheid openhouden van voortdurende zendingen van Amerikaanse wapens en andere militaire hulp.
“Dit geeft ons hoop,” zei Yehor Chernev, de plaatsvervangend voorzitter van het Oekraïense parlementscommissie voor nationale veiligheid, defensie en inlichtingen.
In een interview kort na de stemming zei de heer Chernev dat de Oekraïense troepen laag liepen op langeafstandsraketten, artillerie en, vooral, ballistische luchtverdedigingssystemen-waarvan de meerderheid in de Verenigde Staten wordt vervaardigd, volgens een analyse van het Kiel Institute for the World Economy.
Tegen de zomer zal de militaire hulp die onder de Biden -administratie is goedgekeurd, oproept en de heer Trump lijkt terughoudend om het te vernieuwen.
“Hij vertelde me dat hij meer wapens nodig heeft, maar dat zegt hij al drie jaar,” zei de heer Trump na de ontmoeting met president Volodymyr Zelensky van Oekraïne vorige maand in Rome. (De Trump-regering heeft Oekraïne in staat gesteld om wat kleine dollar wapens rechtstreeks van Amerikaanse fabrikanten te kopen, maar niet met Amerikaanse overheidssteun.)
Bondgenoten in Europa hebben gezamenlijk ongeveer de helft van de geschatte $ 130 miljard aan militaire steun gegeven aan Oekraïne sinds Rusland in 2022 binnenviel. De VS stuurden de rest.
Terwijl Europese leiders en beleggers bereid lijken meer geld te pompen in wapenproductie, voorspellen industriële leidinggevenden en experts dat het een decennium zal duren om assemblagelijnen op snelheid te krijgen.
“Europa probeert de hulp te vervangen die we uit de Verenigde Staten hebben verloren, maar helaas hebben ze niet de capaciteit om dit te doen,” zei de heer Chernev. “Het kost tijd tussen de beslissing en de echte hulp.”
Hoewel de heer Trump de afgelopen dagen meer afstemming op Oekraïne heeft getoond, inclusief op donderdag donderdag bedreigende sancties tegen Rusland als het weigerde akkoord te gaan met een uitgebreid staakt-het-vuren, zijn bredere afwijzing tegenover 80 jaar Amerikaanse bescherming voor Europa ertoe aangezet om geallieerde landen daar te heroveren.
Bondgenoten vrezen dat Mr. Trump Russische afschrikmiddelen zal trekken, zoals Amerikaanse troepen en de Amerikaanse nucleaire paraplu, uit Europa. Focus op hun eigen bescherming eet in wat andere Europese landen aan Oekraïne hebben gegeven.
“Ze raken het dubbele probleem van het moeten herbewapenen en Oekraïne moeten leveren, en industriële capaciteit is niet groot genoeg om beide te doen,” zei Matthew Savill, directeur van militaire wetenschappen bij het Royal United Services Institute, een analytische groep die is aangesloten bij het Britse leger.
Hij zei dat Europa het meeste kon vullen van wat de Verenigde Staten in wapens aan Oekraïne hadden verstrekt, “op de middellange tot lange termijn, als het de wil heeft, en ik weet niet zeker of het de wil heeft.”
En voor nu? “Nee. Niet op korte termijn,” zei de heer Savill.
De wapens zijn niet alleen een kwestie van leven en dood voor de soldaten van Oekraïne. Zonder voldoende voorraden kan Oekraïne territorium verliezen als het zich gedwongen wordt zich terug te trekken. De staakt-het-vurenovereenkomst die de heer Trump probeert te mutoren, zou het conflict bevriezen. Dat zou Rusland in de tussentijd de grond hebben behouden die het heeft vastgelegd.
Zeker, de stroom van wapens naar Oekraïne uit Europa zal doorgaan, zelfs als Amerikaanse leveringen opdrogen. Duitsland stuurde onlangs Oekraïne meer dan 60 mijnbestendige gepantserde voertuigen, ongeveer 50.000 artillerierondes en luchtverdedigingsmunitie, waaronder een Iris-T-onderschepp die cruise raketten kan neerhalen. Sommige drones die Groot -Brittannië en Noorwegen hebben gekocht, vorige maand aangekondigd als onderdeel van een beveiligingspakket van $ 600 miljoen, zijn sindsdien aangekomen in Oekraïne. Estland stuurt 10.000 artillerieschelpen.
Maar veel van de Europese militaire hulp die vorige maand op het NAVO -hoofdkantoor werd toegezegd, kwamen in de komende jaren toezeggingen voor het produceren of aanschaffen van wapens in de komende jaren, niet onmiddellijk. Oekraïne heeft misschien een tijdje Amerikaanse wapens nodig.
Een deel van de financiële steun van Europa zal de defensie -industrie van Oekraïne helpen. De heer Chernev zei dat ongeveer 800 bedrijven in Oekraïne wapens produceren. Hij schatte dat Oekraïne de komende jaren voor $ 35 miljard aan wapens kon produceren, maar dat er minstens $ 14 miljard van bondgenoten nodig was om er te komen. Op zaterdag kondigde Denmark aan dat het ongeveer $ 930 miljoen zou sturen in bevroren Russische activa om de defensie -industrie van Oekraïne namens een fonds van de Europese Unie te ondersteunen.
Oekraïne kent al elk jaar miljarden drones, inclusief goedkope kamikazes om de voorraad artillerieschelpen te redden, zei de heer Savill. Evenzo zei een westerse inlichtingenfunctionaris die de oorlog nauwlettend in de gaten houdt, zei dat de troepen van Oekraïne beter zijn geworden in het rantsoeneren van zijn Patriot Air Defense -raketten, door minder dure onderscheppers te gebruiken om kleinere bedreigingen uit te schakelen.
“Ze willen meer cruise raketten en meer ballistische raketten en een verscheidenheid aan andere wapens,” zei de heer Savill, “maar voorlopig moeten ze het gat vullen.”
