Een federale rechter op vrijdag riep op tot een pauze van twee weken in de plannen van de Trump-regering voor massale ontslagen en programmafoon, afgezien van twee dozijn agentschappen om verder te gaan met de grootste fase van de inkrimpende inspanningen van de president, waarvan de rechter zei dat het illegaal was zonder congresautorisatie.
Van alle rechtszaken die de visie van president Trump uitdagen om de vorm en functie van de federale overheid dramatisch terug te schalen, is deze klaar om het breedste effect te hebben. De meeste agentschappen moeten hun inkrimpingsplannen nog aankondigen, maar werknemers in de overheid hebben angstig gewacht op aankondigingen die al weken worden verwacht.
Rechter Susan Illston van de Federal District Court voor het Northern District van Californië zei slechts enkele uren na een noodhoorzitting op vrijdag, zei dat de inspanningen van de regering om werknemers te ontslaan en kantoren te sluiten en programma’s een dringende bedreiging vormde voor tientallen kritieke diensten.
Het congres heeft een specifiek proces opgezet voor de federale overheid om zichzelf te reorganiseren. De vakbonden en organisaties achter de rechtszaak hebben betoogd dat de president niet de bevoegdheid heeft om die beslissingen te nemen zonder de wetgevende tak.
Rechter Illston merkte op dat proces overleg met het Congres vereist over elk plan om een deel van een agentschap af te schaffen of over te dragen.
“Het is het voorrecht van presidenten om nieuwe beleidsprioriteiten na te streven en hun stempel op de federale overheid te drukken”, schreef ze in een bestelling van 42 pagina’s. “Maar om grootschalige revisie van federale agentschappen te maken, moet elke president de hulp inroepen van zijn gelijkwaardige tak en partner, het congres.”
Judge Illston vermeldde diensten die zouden kunnen verdwijnen als de kantoren die ze beheersen werden weggevaagd, inclusief rampenbestrijdingsfondsen voor boeren na een overstroming, persoonlijke afspraken voor ontvangers van sociale zekerheid om hun voordelen, veiligheidsinspecties op de werkplek in mijnen en beurzen te bespreken die kleuterschoolprogramma’s ondersteunen.
Het scenario riep op wat er al gebeurde op het ministerie van Volksgezondheid en Human Services – toen massale ontslagen grote verstoringen van programma’s veroorzaakten – maar op grotere schaal. De diepe bezuinigingen daar belemmerden indirect programma’s zoals een die gezinnen met een laag inkomen helpt om verwarmingsrekeningen te betalen, en een andere die staten helpt tarieven van chronische ziekten en geweergeweld te volgen.
Hoewel vakbonden en andere organisaties de federale overheid hebben aangeklaagd wegens andere personeelsacties, waaronder zonder onderscheid duizenden reclasseringswerkers eerder dit jaar, is dit de eerste keer dat een dergelijke brede coalitie samenkwam om de acties van de administratie aan te vechten. De eisers in de ambitieuze rechtszaak omvatten vakbonden, non -profitorganisaties en zes steden en provincies – waaronder Baltimore, Chicago, San Francisco en Harris County, Texas, de thuisbasis van Houston.
“De onwettige poging van de Trump -regering om de federale overheid te reorganiseren, heeft agentschappen in chaos gegooid, waardoor kritieke diensten in onze natie worden verstoord,” zei de coalitie in een gezamenlijke verklaring. “Ieder van ons vertegenwoordigt gemeenschappen die diep in de efficiëntie van de federale overheid zijn geïnvesteerd – federale werknemers ontslaan en de overheidsfuncties lukraak reorganiseren, bereikt dat niet.”
De rechtszaak, die vorige week werd aangespannen, is de laatste in een vooruitgang van uitdagingen die allemaal zijn gericht op de erosie van het federale ambtenarenapparaat sinds president Trump aantrad.
Het leverde de afgelopen maanden een gestage inspanning aan om agentschappen in te schakelen, waarvan het zei dat het niet alleen tienduizenden federale werknemers en hun families heeft geschaad, maar ook de inwoners van de betrokken steden en provincies, als kritieke gezondheidsdiensten, voordelen van veteranen, milieubescherming en rampenhulp bij rampen.
In het bijzonder zijn de dreigende ‘verminderingen van kracht’, die het grootste stuk van de regering van de heer Trump vertegenwoordigen inkrimpen. Eerder dit jaar ontsloeg zijn administratie duizenden reclasseringswerknemers. Maar de huidige fase zal naar verwachting honderdduizenden snijden.
Bureaus kregen begeleiding en een korte tijdlijn om eerder dit jaar plannen voor deze reorganisatie te voltooien. De regering heeft eerder reorganisaties gedaan, maar nooit op zo’n enorme schaal en op zo’n korte tijdlijn.
Tegen 14 april moesten agentschappen hun definitieve plannen sturen naar het Office of Personnel Management en het Office of Management and Budget, die begeleiding gaven. Sommige agentschappen kondigden in eerste ontslagen aan, zelfs vóór de deadline.
Het ministerie van Volksgezondheid en Human Services heeft bijvoorbeeld begin april 10.000 werknemers ontslagen. In sommige gevallen sloot het hele kantoren en sloot het programma’s af. Werknemers werden met administratief verlof geplaatst en onmiddellijk uit hun apparatuur opgesloten.
Werknemers bij andere agentschappen zijn bang voor de komende aankondigingen en hebben minimale informatie ontvangen over wie zal worden getroffen. Om te voldoen aan de eisen van het Witte Huis voor bezuinigingen, bieden sommige agentschappen ontslagprikkels, die momenteel worden beoordeeld en verwerkt. De extra verlagingen van kracht zullen worden beslist nadat de leiders van het agentschap een beter idee hebben van waar er vacatures zijn na de onder druk staande ontslag en vervroegde uittredingen.
Om de rechtszaak aan te vullen, hebben advocaten ongeveer 1.300 pagina’s met beëdigde verklaringen ingediend van lokale zorgverleners, woninginspecteurs, wetshandhaving en brandweerlieden en anderen die de manieren die bezuinigingen op de federale overheid hebben gedocumenteerd, hun leven en werk hebben beïnvloed.
Tijdens de hoorzitting van vrijdag betoogde Eric Hamilton, een advocaat van het ministerie van Justitie, dat de coalitie van groepen achter de rechtszaak juridisch problematisch was, omdat de vakbondswerkers geconfronteerd worden met ontslagen en de non -profitorganisaties en lokale overheden met de dupe van federale diensten die werden gesneden in afzonderlijke ‘categorieën’, met duidelijk verschillende schade.
De heer Hamilton voegde eraan toe dat de macht van de heer Trump om de federale agentschappen te reorganiseren uitgebreid is en dat de uitvoerende bevelen die hij had ondertekend, in het algemeen de bevoegdheid van de rechtbank bevonden om te herzien.
Danielle Leonard, een advocaat die de groepen vertegenwoordigt die aanklagen, zei dat de visie van de Trump -regering was om de diensten fundamenteel te degraderen die congres -agentschappen financiert om uit te voeren, waardoor een diepgaande scheiding van bevoegdhedenconflicten werd verhoogd, omdat het Congres een specifiek proces heeft opgezet voor de federale overheid om zichzelf te reorganiseren.
“Er is een vermoeden van regelmaat die vroeger bestond met betrekking tot de acties van de overheid die ik denk dat ze moeten herarneren,” zei ze.
Mevrouw Leonard zei dat de regering Trump nooit in staat is geweest om te wijzen op een specifieke autoriteit waardoor de president die macht van het Congres zou kunnen grijpen. En ze zei dat de regering consequent concurrerende en tegenstrijdige verklaringen heeft aangeboden waarom de heer Trump de massale herstructurering zonder het Congres kan autoriseren.
“Het is een Ouroboros: de slang die zijn staart eet,” zei ze.
