President Vladimir V. Poetin zal vrijdag een Victory Day -parade op het Red Square voorzitten, een grootse viering van de Sovjet -triomf tegen nazi -Duitsland 80 jaar geleden die wordt gebruikt om de eerdere glorie van Rusland te benadrukken en de oorlog met Oekraïne te rechtvaardigen.
Zittend met de heer Poetin in stands opgericht voor het mausoleum van Vladimir Lenin zullen de leiders zijn van China, Brazilië en meer dan 20 andere staten, een poging van het Kremlin om te laten zien hoe landen van het “Global South” zijn bedoeld om een tegengewicht in het Westen te presenteren.
Ze zullen een processie van duizenden soldaten en tientallen gepantserde voertuigen, tanks en nucleaire raketwerpers bekijken. Een regiment van Chinese soldaten zal op het Rode Plein marcheren voor de karmozijnrode muren van de Kremlin, en er wordt verwacht dat straaljagers over Moskou vliegen.
Waarom is de parade van dit jaar aanzienlijk?
Dit jaar zal de parade naar verwachting de grootste zijn sinds de volledige invasie van Rusland in Oekraïne in 2022. Rusland zal het hoogste aantal buitenlandse hoogwaardigheidsbekleders sinds 2015 verwelkomen en hun deelname of afwezigheid zal in Moskou worden onderzocht als tekenen van uitdagendheid of trouw aan het westen.
Eind april kondigde de heer Poetin een driedaagse eenzijdige staakt-het-vuren in Oekraïne aan, beginnend op 8 mei om de feesten te markeren. President Volodymyr Zelensky van Oekraïne verwierp het voorstel en noemde het een ’theatrale show’, en stelde een wapenstilstand van 30 dagen voor die kon toestaan wat hij zinvolle onderhandelingen noemde om de oorlog te beëindigen. De heer Zelensky zei ook dat Oekraïne geen beveiligingsgaranties zou bieden aan gasten van de parade in Moskou.
In de dagen die leidt tot de overwinningsdag in Rusland, heeft Oekraïne zijn pogingen om Moskou en de omliggende gebieden te raken vergroot, wat leidt tot speculatie dat de parade zelf het doelwit kon worden. Rusland heeft de afgelopen dagen ook gericht op Oekraïense steden, waaronder Kyiv.
“Het is volkomen eerlijk dat de Russische hemel – de lucht van de agressor – vandaag ook niet kalm is,” zei de heer Zelensky woensdag in een adres.
Wat is de betekenis ervan voor Rusland?
De parade zal de jaarlijkse vakantie herdenken die traditioneel de vele divisies van Rusland heeft overstegen als een uitdrukking van nationale trots. De Sovjet -Unie verloor meer dan 26 miljoen levens tijdens de oorlog en raakte bijna elk gezin aan.
Na de Russische invasie van Oekraïne in 2022 zijn de parade en de grote feesten eromheen echter een punt van divisie in Rusland en daarbuiten geworden.
Het Kremlin heeft geprobeerd de invasie te rechtvaardigen door ten onrechte te beweren dat de regering in Kiev is gekaapt door een groep nazi’s. De heer Zelensky is van Joodse afkomst, zijn grootvader vocht in de oorlog en leden van zijn uitgebreide familie stierven in de Holocaust.
Historisch perspectief
Westerse landen hielden hun eigen overwinningsdag in Europa -feesten, maar op donderdag. Het verschil komt voort uit het tijdsverschil tussen Moskou en Berlijn. Op het moment dat nazi -Duitsland zijn onvoorwaardelijke overgave ondertekende, was het al na middernacht in Moskou.
Het verschil is een symbolische geworden, waarbij de voormalige bondgenoten en hun feesten worden gedeeld in twee onderscheidende kampen. Sinds 2023 viert Oekraïne bijvoorbeeld op 8 mei ook, symboliseert een breuk met Rusland en het Sovjet -verleden.
Victory Day’s betekenis voor Poetin
De heer Poetin heeft een diepe persoonlijke geschiedenis gerelateerd aan de Sovjet -overwinning op nazi -Duitsland. Zijn broer Viktor stierf aan difterie in een weeshuis in het Duitse beleg van Leningrad tijdens de Tweede Wereldoorlog en werd daar begraven in een massagraf daar. De vader van de heer Poetin raakte ernstig gewond en zijn moeder stierf bijna aan de honger.
De heer Poetin heeft gezegd dat zijn ouders geen haat hadden tegenover de Duitsers, maar dat het voor zijn generatie anders was.
“We zijn grootgebracht op Sovjetboeken, films,” schreef de heer Poetin. “En we haatten het.”
Victory Day Parades in Rusland
De eerste Victory Day -parade werd gehouden in 1945, kort na de capitulatie van Duitsland. 9 mei werd uitgeroepen tot feestdag. Stalin, die de Sovjet -Unie regeerde op zijn tijdstip, maakte vervolgens een einde aan de parades totdat ze in 1965 periodiek werden teruggebracht (Stalin wilde de betekenis van de overwinning in de Tweede Wereldoorlog bagatelliseren en potentiële politieke rivalen zien in de Sovjet -generaals die Duitsland hadden geholpen.)
Na 1965 is de overwinning op het nazisme geleidelijk de hoeksteen van Sovjet- en Russische parotitische rituelen geworden. Toch werden de parades slechts sporadisch georganiseerd en het was pas na 2008 dat ze een jaarlijkse grandioze showcase van militaire macht werden.
De parade op vrijdag zal ook de ommekeer van Rusland de afgelopen twee decennia symboliseren. In 2005 werd het bijgewoond door veel westerse leiders, waaronder president George W. Bush, die de Rusland-US-alliantie tijdens de oorlog betekenden. Maar op vrijdag zal de Chinese leider, Xi Jinping, de belangrijkste eregast zijn.
Verstoringen in Moskou
In de dagen voorafgaand aan de parade kwam Moskou tot stilstand. Luchthavens werden herhaaldelijk gesloten vanwege Oekraïense drone -aanvallen, waardoor chaos ontstond. Volgens de Russische Vereniging van reisbureaus hebben verstoringen meer dan 60.000 passagiers getroffen.
In de stad zijn de belangrijkste wegen geblokkeerd voor voertuig- en voetgangersverkeer. De cellulaire verbinding is herhaaldelijk verstoord, waardoor de diensten van de stad, inclusief taxi’s en leveringen, schade aanrichten. Veel bedrijven werden gedwongen om woensdag voor de Grand Rehearsal te sluiten en de parade zelf op vrijdag.
