De buzz in Italië valt niet te ontkennen. Kranten, televisie en sociale media zijn in brand gestoken met speculatie over wie de witte cassock zal aantrekken. Voor veel lokale bevolking blijft de hoop op een paus van eigen bodem sterk-een blijvend symbool van Italiaanse trots.
Onder de kandidaten zijn verschillende Italiaanse kardinalen prominent, waaronder Frontrunner -kardinaal Pietro Parolin, staatssecretaris van het Vaticaan. Zuppi, de aartsbisschop van Bologna, en kardinaal Pierbattista Pizzaballa, de patriarch van Jeruzalem, worden ook verbeeld.
Elk brengt unieke kwaliteiten, zei dr. Claudio Betti, directeur van de Rome -campus van de Australische katholieke universiteit.
Parolin is een doorgewinterde diplomaat, Zuppi Een pastorale figuur met een reputatie voor genade en Pizzaballa een brug tussen Oost en West met jarenlange ervaring in het Midden -Oosten.
Kardinalen Luis Antonio Tagle (links) van de Filippijnen en de Italiaanse Pietro -parolin zijn de huidige koplopers in het wedden op de nieuwe paus.Credit: AP, Getty
Hun kandidaten weerspiegelen het verlangen van Italië om zijn invloed in het Vaticaan te herstellen en de verbinding met het pausdom opnieuw te bevestigen. Betti zei echter dat de recente internationalisering van het pausdom de verwachtingen heeft getemperd.
Hij zei dat het bewind van Johannes Paulus II en Francis, beide geliefd in Italië, de vooruitzichten van het publiek hervormde.
“De Italianen raakten gewend aan een buitenlandse paus,” zei hij, zelfs als ze het idee van een van hen in de rol blijven koesteren.
Dat wordt weerspiegeld in de publieke opinie. Uit een recent onderzoek van het Italiaanse adviesbureau Izi, uitgevoerd tussen 29 en 30 april, bleek dat de meeste Italianen een paus wilden die continuïteit zou handhaven met de progressieve aanpak van Francis.
Meer dan 74 procent van de respondenten uitte een voorkeur voor een paus die de focus van Francis zou voortzetten op vrede, armoede en het afwijzen van herbewapening. Terwijl een paus uit Italië voor velen de topkeuze blijft, verklaarde 60 procent dat ze onverschillig waren voor nationaliteit.
Betti benadrukte de groeiende invloed van niet-Europese kardinalen. Met een record 133 kardinalen in het huidige conclaaf, is de samenstelling van het electoraat meer globaal. Hij suggereert dat de tijd van een Italiaanse paus kan eindigen.
“Deze keer is het moeilijkst ooit,” zei hij, en merkte op dat een jongere, niet-Italiaanse kandidaat de kerk 15 tot 20 jaar zou kunnen leiden, waardoor de richting van elke Italiaanse kandidaat de ambtstermijn wordt hervormd.
‘Hij is uitzonderlijk’
De enquête benadrukt het wijdverbreide verlangen naar een leider die de waarden van Francis weerspiegelt, ongeacht de oorsprong. Zuppi, 69, een populaire figuur, valt op tussen de sterke Italiaanse kanshebbers.
Hij was een parochiepriester in de eeuwenoude Santa Maria in Trastevere Basilica-op slechts een steenworp afstand van het Vaticaan-en gewoon bekend als “Don Matteo”. Hij zag vaak zijn fiets trappen door de geplaveide rijstroken van het gebied.
Zuppi is bekend in Rome om zijn benaderbaarheid.Credit: AP
Betti zei dat Zuppi’s nuchtere persona en zich concentreert op outreach naar de gelovigen, hem sterke steun hebben opgeleverd, met name in Rome. “De Romeinen zouden 100 procent voor hem zijn,” zei hij. De benaderbare, pastorale stijl van Zuppi heeft hem een reputatie opgeleverd als “Francis 2.0”, voegde hij eraan toe.
Alfredo Bonelli, die een krantenkiosk runt op een paar honderd meter van de basiliek, zei: “Hij passeerde hier elke ochtend en mensen zouden op hem wachten zodat ze hallo konden zeggen. Hij is een uitzonderlijk persoon.”
Hoewel het Vaticaan nu internationaler is, heeft het nog steeds een unieke plek in Italiaanse harten. De taal van de kerk is Italiaans en het Vaticaan blijft een duidelijk Romeinse instelling.
Voor Italianen zou een paus uit hun eigen bodem een herinnering zijn aan een tijd waarin het pausdom was verweven met de geschiedenis en identiteit van de natie.
Terwijl het conclaaf begint, blijft de vraag: zal de hoop van Italië op een paus van eigen bodem worden gerealiseerd, of zal de geglobaliseerde aard van de kerk de toekomst blijven vormen? Het antwoord is onzeker, maar voor nu leeft de hoop voort.
Lees meer over het conclaaf en de zoektocht naar een nieuwe paus
Haal rechtstreeks een briefje van ons buitenlands correspondenten over wat de krantenkoppen over de hele wereld haalt. Meld u aan voor onze wekelijkse wat in de wereldnieuwsbrief.
