President Trump verbreedde zijn campagne van vergelding tegen advocaten die hij niet leuk vindt met een nieuw memorandum dat dreigt de overheidsmacht te gebruiken om alle advocatenkantoren te straffen die zijn administratie ten onrechte uitdagen.
Het memorandum geeft de hoofden van de justitie- en binnenlandse veiligheidsafdelingen op om “sancties te zoeken tegen advocaten en advocatenkantoren die zich bezighouden met frivole, onredelijke en irritante rechtszaken tegen de Verenigde Staten” of in zaken die voor federale agentschappen komen.
De heer Trump gaf het bevel uit de vrijdagavond laat, na een tumultueuze week voor de Amerikaanse juridische gemeenschap waarin een van de belangrijkste bedrijven van het land, Paul, Weiss, Rifkind, Wharton & Garrison, een deal sloot met het Witte Huis om het bedrijf te sparen van een punitief decreet uitgegeven door de heer Trump de vorige week.
Vanita Gupta, die als een burgerrechtenadvocaat en een voormalig ambtenaar van het ministerie van Justitie zowel de regering heeft aangeklaagd en deze in de rechtbank heeft verdedigd, zei dat het memo van de heer Trump “de grondslagen van ons rechtsstelsel aanvalt door rechten te bedreigen en te intimideren die onze regering verantwoordelijk houden aan de wet en de grondwet”.
De president heeft al lang geklaagd dat democratisch leunende advocaten en advocatenkantoren hebben nagestreefd wat hij ‘lawfare’ noemt in de vorm van onderzoeken en rechtszaken tegen hem en zijn bondgenoten waarvan hij beweert dat ze worden gemotiveerd door de politiek. Sinds hij in functie is gezworen, heeft hij zich op drie bedrijven gericht, maar de nieuwe memo lijkt een soortgelijke straf te bedreigen voor elke advocaat of bedrijf die zijn woede verhoogt.
Het memorandum van de heer Trump betoogt dat de stappen nodig zijn om “verantwoordingsplicht” in de advocatuur te waarborgen.
Nadat de heer Trump een bevel had uitgegeven dat de veiligheidsklaring van de advocaten van Paul Weiss heeft opgeschort en hun werknemers scherp beperking had om overheidsgebouwen te betreden of banen van de overheid te krijgen, stemde het bedrijf in met een reeks verplichtingen om de president de bestelling te laten annuleren.
Als onderdeel van de deal zei het bedrijf dat het $ 40 miljoen aan juridische diensten zou leveren om de heer Trump te verdedigen, inclusief zijn taskforce om antisemitisme te bestrijden.
Perkins Coie, een ander bedrijf gericht op de heer Trump, koos voor een andere tack – hem aanklagen in de federale rechtbank en een tijdelijk beperkende bevel krijgen tegen de president.
De aanvallen van Trump op advocatenkantoren en de beslissing van Paul Weiss om een deal te sluiten in plaats van het voor de rechtbank te bestrijden, hebben schokgolven door de juridische gemeenschap gestuurd. Het ingrijpende karakter van de laatste eis van de president komt omdat hij ook zijn publieke aanvallen op rechters heeft opgevoerd en het idee dat de rechtbanken hem kunnen vertellen wat hij moet doen of niet.
De uitvoerende macht “moet niet vrezen of straffen degenen die het uitdagen en niet de arbiter moeten zijn van wat frivolous is – er zijn bescherming om dat aan te pakken,” zei mevrouw Gupta. “Dit moment vraagt om moed en collectieve actie, geen capitulatie, onder advocaten en de advocatuur.”
Het komt ook te midden van een confrontatie tussen een federale rechter in Washington en de administratie over de aanroep van de president een week geleden van de Alien Enemies Act, die hij gebruikte om onmiddellijk meer dan 100 Venezolaanse migranten te sturen waarvan hij zei dat ze bendeleden waren naar een groot gevangeniscomplex in El Salvador.
Burgerrechtenactivisten zeggen dat de deportaties de wet hebben geschonden en dat de weigering van de administratie om duidelijke antwoorden op haar gedrag te geven, het uitgangspunt van het Amerikaanse rechtssysteem.
Een advocatenkantoor dat de administratie over zijn beleid aanklaagt, zei dat het niet terug zou komen in het licht van bedreigingen van het Witte Huis.
De leiders van Keker, Van Nest & Peters, een bedrijf in San Francisco dat de Trump -regering heeft aangeklaagd wegens haar immigratie -invallen, noemde de nieuwste memorandum van de heer Trump ‘onvergeeflijk en verachtelijk’.
“Onze vrijheden zijn afhankelijk van de bereidheid van advocaten om impopulair mensen en oorzaken te vertegenwoordigen, inclusief in zaken die nadelig zijn voor de federale overheid,” zei het bedrijf in een verklaring. “Ons beroep is elke cliënt ijverige wettelijke vertegenwoordiging verschuldigd zonder angst voor vergelding, ongeacht hun politieke banden of vermogen om te betalen.”
Het bedrijf moedigde ook andere advocaten aan om deel te nemen aan een landelijke inspanning om een ’vriend van de rechtbank’ in te dienen in de Perkins Coie -rechtszaak tegen de heer Trump.
De vrijdagavondmemo van de heer Trump, getiteld ‘Misbuses van het rechtssysteem en de federale rechtbank’ voorkomen ‘, klaagt dat advocaten zich al lang bezighouden met onethisch gedrag in het verzetten van hem, of tegengestelde deportaties. De memo suggereert ook dat de Trump -regering disciplinaire verwijzingen zal maken tegen advocaten die zaken nastreven zonder verdienste “met name in gevallen die nationale veiligheid, binnenlandse veiligheid, openbare veiligheid of verkiezingsintegriteit impliceren.”
De heer Trump gebruikte ook de aankondiging om een bepaalde advocaat bij naam aan te vallen, Marc Elias.
De heer Elias werkte eerder bij Perkins Coie en vertegenwoordigt al lang Democraten. De heer Trump geeft de heer Elias de schuld van onder andere voor een dossier van niet -onderbouwde aantijgingen over zijn banden met Rusland die in 2016 en 2017 door de FBI werden onderzocht.
“Het doel van president Trump is duidelijk. Hij wil dat advocaten en advocatenkantoren capituleren en krimpen totdat er niemand meer is om zich te verzetten tegen zijn administratie voor de rechtbank,” zei de heer Elias in een schriftelijke verklaring. Hij voegde eraan toe: “Er zal geen onderhandeling zijn met dit Witte Huis over de klanten die we vertegenwoordigen of de rechtszaken die we namens hen brengen.”
