Londen – Britse terrorismebestrijdingspolitieagenten arresteerden vier Iraanse mannen over een vermeend complot om een niet -gespecificeerd doelwit aan te vallen, en drie anderen over een ongedefinieerde dreiging van de nationale veiligheid, zei de grootstedelijke politie van Londen zondag. De regering noemde de operaties de grootste “tegenstaatdreiging en terrorismebestrijding” in jaren.
De Met, zoals de Londense politie vaak bekend is, zei dat vijf mannen tussen de 29 en 46 jaar zaterdag werden vastgehouden in verschillende delen van Engeland onder de terroristische wet op verdenking van het voorbereiden van ‘een terroristische daad’.
Vier zijn Iraanse burgers en de nationaliteit van de vijfde werd nog steeds opgericht. De politie zei dat het aanvalsplot zich richtte op een enkele locatie die niet werd genoemd ‘om operationele redenen’. Ze zeiden dat mensen op het terrein in kwestie ‘advies en steun’ kregen.
Alle verdachten werden ondervraagd op politiebureaus en waren niet op maandagochtend aangeklaagd. De politie zei dat ze verschillende eigendommen zochten in Londen, het Manchester -gebied in het noordwesten van Engeland en Swindon in West -Engeland.
Ryan Jenkinson/Getty 
Forensische officieren in blauwe overall werden gezien in een huis in Rochdale, Greater Manchester, waar een van de mannen werd vastgehouden. Drie van de arrestaties vonden plaats in het Greater Manchester -gebied, een in Londen en een in Swindon.
Rochdale -inwoner Kyle Warren vertelde het Britain’s Sky News dat hij “een enorme knal hoorde” en zag “20 of 30 politie met wapens” een man uit een huis in zijn buurt slepen.
“We hebben een man van achteren zien worden getrokken, in principe door de zijkant worden gesleept en in alle struiken worden gegooid en vervolgens geboeid,” zei hij.
Video gemaakt door omstanders en verkregen door het partnernetwerk van CBS News BBC News liet gewapende politie zien dat een man uit een huis in Rochdale verwijderde, terwijl een andere clip liet zien dat een man door een straat in Swindon werd gesleept met zijn handen gebonden en bedekt met plastic zakken. De BBC zei dat militair personeel deelnam aan de arrestaties van Rochdale.
Een ooggetuige in Swindon vertelde de BBC dat ze zes mannen in een café zagen gaan en koffie en donuts bestellen voordat ze een verdachte volgden die in het bedrijf was geweest, waar ze ‘op hem sprongen’.
Commandant Dominic Murphy, hoofd van het commando van de tegen terrorismebestrijding van de Met, zei dat de politie nog steeds aan het werk was om een motief te vestigen, “en om te bepalen of er een verder risico voor het publiek kan zijn.”
Ryan Jenkinson/Getty 
Afzonderlijk werden drie andere Iraanse mannen, 39, 44 en 55 jaar oud, in Londen gearresteerd op verdenking van een nationale veiligheidsdelict als onderdeel van een niet -gerelateerd onderzoek, zei de politie.
Home Secretary Yvette Cooper zei: “Dit waren twee belangrijke operaties die een aantal van de grootste tegenstatendreiging en terrorismebestrijdingsoperaties weerspiegelen die we de afgelopen jaren hebben gezien.”
De binnenlandse inlichtingendienst van Groot -Brittannië, MI5, heeft gewaarschuwd voor een groeiende dreiging van aanvallers die verband houden met Teheran. Cooper zei: “het lopende onderzoek is enorm belangrijk” om te bepalen of de arrestaties waren verbonden met de Iraanse staat.
“Dit weerspiegelt de complexiteit van het soort uitdagingen voor onze nationale veiligheid waarmee we blijven geconfronteerd worden”, zei Cooper.
MI5 -chef Ken McCallum zei in oktober dat zijn agenten en politie 20 “potentieel dodelijke” percelen hadden aangepakt door Iran sinds 2022, de meeste gericht op Iraniërs in het VK die zich verzetten tegen de autoriteiten van het land.
Hij zei destijds dat er een risico bestond “van een toename van of verbreding van de Iraanse staatsagressie in het VK” als Conflicten in het Midden -Oosten verdiept.
In maart 2024, Pouria Zeraatieen presentator bij een Farsi-taaltelevisiestation dat kritisch was over de Iraanse regering, was gestoken in het been buiten zijn huis in Londen. Twee mannen werden later gearresteerd in Roemenië en beschuldigd van de aanval.
Het officiële niveau van de Britse terreurdreiging staat op ‘substantieel’, het midden van een vijfpuntsschaal, wat betekent dat een aanval waarschijnlijk is.
