Het hoofd van de Civil Rights Division van het ministerie van Justitie zei zaterdag dat ze een nieuw beleid in de grootste provincie Minnesota aan het onderzoeken was om te bepalen of het illegaal ras beschouwt als een factor voor pleidooien.
Hardeet K. Dhillon, de assistent -procureur -generaal voor burgerrechten, kondigde zaterdagavond het onderzoek aan op sociale media. Een brief aan het kantoor van de officier van justitie in Hennepin County, waaronder Minneapolis, zal proberen te bepalen of het “in de illegale overweging van ras in zijn vervolgingsbesluitvorming betreft.”
Het onderzoek komt voort uit een beleidsmemo dat het kantoor dagen eerder heeft uitgegeven, waarin officieren van justitie werden verteld op de hoogte te zijn van raciale of leeftijdsoverwegingen bij pleidooionderhandelingen en veroordeling.
“Hoewel raciale identiteit en leeftijd geen geschikte redenen zijn voor vertrek, moeten voorgestelde resoluties de persoon beschouwen als een hele persoon, inclusief hun raciale identiteit en leeftijd,” zei de memo. “Hoewel deze factoren niet moeten controleren, moeten ze deel uitmaken van de algemene analyse. Raciale verschillen schaden onze gemeenschap, leiden tot wantrouwen en hebben een negatieve invloed op de veiligheid van de gemeenschap. Officieren van justitie moeten raciale verschillen op beslissingspunten identificeren en aanpakken.”
Voorstanders van het veroordelen van hervormingen hebben al lang betoogd dat het strafrechtsysteem aanzienlijke verschillen oplevert in de gevangenisstraffen die worden gegeven aan zwarte beklaagden versus blanke beklaagden die zijn veroordeeld voor dezelfde misdaden, en het memo van de officier van justitie lijkt ontworpen om die bezorgdheid aan te pakken.
De brief van mevrouw Dhillon zei dat het federale onderzoek zou proberen te bepalen of de lokale officieren van justitie ‘een patroon of praktijk hebben gecreëerd om personen van rechten, voorrechten of immuniteiten te ontnemen die zijn beveiligd of beschermd door de grondwet of wetten van de Verenigde Staten’.
Daniel BorgertPoeping, een woordvoerder van het kantoor van de officier van justitie, zei dat het kantoor de brief van het ministerie van Justitie niet had ontvangen, maar op de hoogte was van de sociale media -post van mevrouw Dhillon.
“Ons kantoor zal samenwerken met elk resulterend onderzoek en we zijn er volledig van overtuigd dat ons beleid voldoet aan de wet,” zei hij.
Het onderzoek komt op tumultueuze tijd voor de divisie Civil Rights. Honderden advocaten en medewerkers hebben de afgelopen weken ontslag genomen, te midden van toenemende frustratie over het herverandering of het vertrek van de meeste managers die daar werken, en eisen naar nieuwe soorten onderzoeken die de huidige en voormalige advocaten van de divisie hebben gealarmeerd.
Mevrouw Dhillon heeft gunstig gesproken over de massale uittocht en suggereerde dat degenen die vertrekken meer ondersteunend zijn voor “wakker ideologie” dan de agenda van president Trump.
