Chandra Holt, ooit beschouwd als een van de meest veelbelovende leidinggevenden in de Amerikaanse retail, staat nu centraal bedrijfsschandaal waarbij haar voormalige Walmart -collega betrokken was, en meldde voormalig romantische partner, Ashley Buchanan.
Buchanan werd deze week ontslagen als CEO van Kohl’s nadat het bedrijf hem beschuldigde van het engineering van een verkoper -deal vol met ‘niet bekendgemaakte belangenconflicten’.
Volgens een aanvraag bij de US Securities and Exchange Commission heeft Buchanan Kohl’s opdracht gegeven om een contract van miljoenen dollars aan te gaan met een leverancier die naar verluidt “zeer verdacht” en “gunstige” voorwaarden had. De indiening noemde de verkoper of de betrokken persoon niet, maar de Wall Street Journal identificeerde de vrouw als Chandra Holt.
Holt reageert
In een verklaring aan het Journal bevestigde Holt dat ze Buchanan al tien jaar kende, maar ontkende elk zakelijk wangedrag. “Ik ken Ashley Buchanan al 10 jaar, maar ik heb geen compensatie gekregen voor mijn Ongeloofwinnaar Zaken van Kohl’s, ‘zei ze.
Holt is de oprichter en CEO van Incredibrew, een koffiemerk dat ze in 2022 lanceerde dat beweert dranken te infuseren met vitamines en mineralen. Het blijft onduidelijk of Incredibrew de verkoper was die betrokken was bij de deal van de Kohl onder controle.
Bedrijfsbanden en gedeelde geschiedenis
Buchanan en Holt kruisten eerst paden in Walmart, waar ze nauw werkten voordat ze rond dezelfde tijd vertrekken voor andere uitvoerende functies. Buchanan vertrok begin 2020 om kunst-en-crafts-gigant Michaels te leiden, terwijl Holt in 2021 verliet om CEO te worden van Conn’s HomePlus.
Onlangs diende ze als CEO van Beyond, Inc, het moederbedrijf van Overstock.com en Bed Bath & Beyond, tussen februari 2024 en juni 2024.
Haar indrukwekkende CV omvat leiderschapsstints bij Target, Sam’s Club en Walgreens. Ze heeft een Bachelor of Arts in Advertising, PR en communicatie van de Universiteit van Minnesota, Twin Cities en een MBA in strategie en marketing van de Carlson School of Management.
Fallout bij Kohl’s
De uitgang van Buchanan komt te midden van een uitdagende periode voor die van Kohl. Het bedrijf rapporteerde een daling van de jaarlijkse omzet met 7,2% tot $ 15,4 miljard en kondigde plannen aan om meer dan twee dozijn onderpresterende winkels te sluiten. Het vuur veroorzaakte ernstige gevolgen: Buchanan moet nu alle aandelenprijzen verbeuren die zijn toegekend tijdens zijn ambtstermijn en een evenredig deel van zijn ondertekeningsbonus van $ 2,5 miljoen terugbetalen.
Hoewel Kohl benadrukte dat de beëindiging van de CEO “geen invloed had op de financiële prestaties van het bedrijf”, voegt het incident turbulentie toe aan een bedrijf dat al worstelt leiderschapsinstabiliteit. Buchanan was de derde CEO in evenveel jaren, na kortstondige ambtstermijnen door Tom Kingsbury en Michelle Gass.
Wat is het volgende voor Holt?
Hoewel er geen formele aantijgingen zijn tegen Holt, is haar naam nu gekoppeld aan een controverse van de directiekamer die haar professionele pad kan bemoeilijken. Met haar leiderschapsrecord en ondernemerssucces via Incredibrew, kan de komende maanden bepalen of Holt afstand kan nemen van het schandaal of dat haar verleden met Buchanan een langere schaduw zal werpen.
